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等了半晌，上首仍是静寂无声，琴嬷嬷忍不住斜过眼角儿往上首瞄……方才老夫人语气沉凝，眼见就是掀桌子砸茶碗的架势，只“嗤”的笑过之后，不知道怎么回事儿，此时脸上却似笑非笑，反倒像是心情大好的模样。
情形有些诡异！
琴嬷嬷不由一颗老心悬在半空……上上下下，正没个着落处……。
老夫人突然开口道：“那些个多少晓得点影子的丫头仆妇，你下封口令。对外人嘛……便托辞九夫人耐不住热去半间亭避暑，记得么？”
琴嬷嬷两眼盯了裾裾边边儿，恭恭敬敬道：“是，老奴记下了。”
“再有。”老夫人又是“嗤”的一笑，闲闲道：“想必铁棘己心急火燎撵小九去了罢！哼，老身早说这小东西鬼灵精怪，他偏不听。你再派个得力仆奴去追小九，就言……九夫人带了他大子，卷了嫁妆与金银跑路，这边儿府卫四处搜索不到，让他自家想法子。”
老夫人絮叨一大串子，前头两句还好理解，只后头这两句……琴嬷嬷忍不住觑了眼上首，小心翼翼问：“九夫人哪有带了大子……？”
“你老糊涂了罢，九夫人肚子里头不是揣着么？”老夫人一脸恨铁不成钢的鄙夷表情，斜了琴嬷嬷道：“不这么说，你家主子会急眼么？你家主子总夸九夫人心思玲珑剔透，殊不知妇人一旦怀了子息，有哪个不是小心眼儿。www..cOm”
说到这里，老夫人赶苍蝇似朝外赶琴嬷嬷：“快走罢！走罢！”
既然老夫人赶人，此事想必已经过关了。这会儿琴嬷嬷一颗心方“扑通一声”落到实处。
琴嬷嬷遂唯唯喏喏退到廊下，只她刚直腰下了台阶，便听见厅里老夫人中气十足喊：“阿媛，派人去望远楼。”
望远楼……周氏两姐妹住望远楼。
老夫人忍来忍去，憋不住要拿这两个妇人“开刀”了罢！
琴嬷嬷不由头皮一紧，立时便脚底生风出了紫曦堂。
舞阳往召陵去的官道上。
第二天天末亮，乌大便令众兄弟整车出发。
待到热气儿上来，乌大便寻路边儿林深叶茂的凉快处停车，一来歇马，二来众人亦用些干粮食水。
如此行了七天，到第八天落黑，一行人进了昆阳地界儿。
方往里行了三四十里，空气便陡然一凉。
谢姜抬手掀了帘子向外看。
此时暮色四合，成群的鸟鹊在树梢盘旋欢跳，而远处山坳里，间或露出几幢房舍。炊烟袅袅之中，隐隐传来妇人唤小儿归家的微斥。
再远处……有农人悠哉悠哉赶了牛羊下山。
风中有饭食的香味，更隐约传来放歌声“……东山采葛哎，西山放羊，来年娶妇哎……秋季人儿双双……。”
歌声雄浑沧厚，更隐隐透出几分恢谐豁达来
北斗“扑哧！”笑出了声，笑过，指了窗外道：“娘子看……那个汉子好一把子力气，挑的柴火好多哎！”
谢姜顺着看过去，暮色苍茫中，一个赤膊汉子担了木柴，正沿着小路往这边走。这人边行边歌，及至走到近处，抬眼扫见车队，遂放下担子，由腰上解下短衫穿上。
北斗看的有趣，指了他道：“咦？娘子你看，乡野之人也颇为知礼哎！见了人还要正衣裳……。”
小丫头刚说了半截儿，马车缓缓停了下来，乌四低声道：“夫人，十七叔来了。”
他话音才落，乌大已迎上去向赤膊汉子揖礼。两人哝哝说了几句，这人便随乌大往这边儿走。
十七……叔？
看见乌大向汉子执见师礼，谢姜才想起来这个“十七叔”是哪位。
乌家族人向来妻妾众多，只男丁不分嫡庶，一律按年龄从长往幼排序。乌四所说的这位“十七叔”，便是与族长乌容一辈儿，排行第十七的乌铁山。
乌大十二个兄弟，其杂学见识由乌容教导，而通身武技……则学至乌铁山之手。
小册子上对乌家一族有句点批……历代能做训教武技之教习者，必为乌家当代出类拔萃之人。
出类拔萃之人么？谢姜眼珠儿一转，打手势让北斗推开车门，谢姜便在门边略一欠身。
她这一欠身的时机……恰恰就是乌铁山看见门开，躬身施礼的一刹那。
两人刹那间对了一礼。
这种情形，表面儿上看像是碰巧，只两个当事者心里有数……谢姜以欠身来挡对方奴仆见主子的拜礼。
乌铁山眸光一闪，仍恭恭敬敬垂手道：“仆己在前方山坳里安排了宿处，夫人一路劳顿，可在此地歇息三两天。”
言外的意思，自然是让谢姜放心。
谢姜点头：“头前引路罢。”
乌铁山仍挑了柴担，乌大乌四几人赶了马车跟上，其后乌十一乌十二等随持便牵马步行。
一行人悠悠