接连几天，吴玄与安娜皆是马不停蹄地昼夜兼程，沿途路经百余村庄，景象不禁让人触目惊心。
大乱骤起后，大多村落田舍已是空无一人，乡民不知道是逃难去了还是已投靠了叛军，民居烧成了光秃秃的架子，黑色的烟雾冉冉而起，在天空盘旋不去。
好不容易在乡间小道上遇到一群难民，却是携老带幼人车争道，抢着往北方逃去，沿途呼儿唤娘，哭声震天。
平日里笑语连连的吴玄罕见地一言不发冷冷观望，脸却如沉水般阴沉严肃。
四天后的下午，两人飞马进入上唐乡地界，乌云笼罩的天空终于飘起了淅沥沥小雨，为久旱缺水的荆州大地带来了一丝甘霖。
细雨方落，春风呼啸刮起，茫茫的山地丘陵尽皆一片翠绿欲滴。虽已及至初夏，然则也是颇有凉意，见安娜衣甲单薄瑟瑟发抖，吴玄决定今天找一避雨之处好生歇息一晚，明日天气转晴再行上路。
行止方定，一片灰蒙蒙的屋脊豁然出现在山路旁的树林之中，吴玄眼睛顿时一亮，一拽马头又一声口哨，赤风驹长声嘶鸣便大展四蹄飞下了小道向树林中疾驰而去，后面的安娜纵马紧紧跟随。
转眼飞至勒马，环顾一望，却是一个杂草蔓生的废弃庄园，大部分建筑物早因年久失修、风侵雨蚀、蚁蛀虫啮而颓败倾塌，唯只有一间小石屋孤零零瑟缩一角，穿了洞的瓦顶被木板封着，勉强可作栖身之作。
吴玄本想将赤风驹牵入石屋之内躲避风雨，谁料它却不满地甩了甩马头，短促嘶鸣数声后一甩马尾冲入雨幕之中遛达啃草去了，特立独行得丝毫不给主人情面。他只得无奈摇头，领着安娜步入了蛛网封尘的石屋内。
片刻之后，温暖的篝火已跳跃出欢快的火焰，吴玄先吊起陶罐煮水，又与安娜一道将石屋稍事收拾，撕开一块旧布塞住两条透风的石板缝隙，当陶罐沸水大响时，冰冷的石屋已是一片暖意。
打开包袱一阵寻找，却见干粮早已消耗殆尽，吴玄抬头笑道：“你先休憩一会，我去找些食物来。”说罢，便起身而去。
半个时辰后，吴玄扛着一只带血的獐子踏进石屋时，不禁一怔，原本堆放得整整齐齐的篝火冒着微弱的火光散落在四周，烧水的陶罐也在不远处摔得四分五裂，屋内空荡荡却不见了安娜。
他的脸色骤然大变，丢下獐子大步上前环顾一周，却在左边墙角处发现安娜血迹斑斑的长剑，显然不久前曾发生了一场恶斗。
“安娜！”吴玄飞出房门一声大吼，震得山谷久久回荡却还是无人答应。
“她必是被人掳走了，是谁？谁会经过这荒郊野岭？”吴玄剑眉一拧，压抑住愤怒的心情静静沉思一番，心中猛然一闪，对也！不管是何人，总会有蛛丝马迹留下。
心念及此，对着荒草摇曳的庭院一通打量，终于在院门口发现了泥泞混杂的马蹄印，吴玄快步上前俯身观察，显然有一骑队曾在此勒马，大概有十余骑左右，抬头一望，却见折去的马蹄印深入了树林深处消失不见。
“当真天助我也！”吴玄心头一喜，打了一声响亮悠长的呼哨，火红的赤风驹已从山谷中嘶鸣飞来，他从地上纵身一跃飞上马背，一抖马缰便顺着蹄印风驰电掣般追去。
整整一个时辰，被雨水冲刷后的马蹄依旧在前方无休止地延伸蜿蜒着，但却越来越清晰可见，吴玄知道劫走安娜之人已是不远，顿时精神一振，一拍腰间的无涯刀，血在沸腾，心里却是一片沉静。
“安娜，如果你还活着，我一定会救你出来，但若你死了，我吴玄也会让劫持你的人殉葬！”一声大喝，无涯刀已是呛啷出鞘，一道雪白的刀光顺着赤风驹奔跑的轨迹流星般地闪烁划过。
绕过一道山麓折进群山之间的盆地，一片绵延军营顿时跃入眼帘，漫山遍野都是青色旌旗，袅袅炊烟盘旋在雨幕之中，欢声笑语在山风中弥漫天地。
“竟是叛军掳走安娜。”驻马观望片刻，吴玄心头顿时一沉，浑身如沉浸在三九寒冰之中。
纵使他自负武勇了得，也没有把握能孤身一骑杀入千军万马中救人而出。“要不夜晚偷偷潜入寻找？这法子最是稳妥。”刚想到此处，又瞬间转念，“不行！安娜一女子陷身叛军营地，分分秒秒都万分危险，岂能在此坐等天黑！”
他思忖一番，暗暗叹息道：“吴玄啊吴玄，托勒斯让你好好照顾安娜，岂知你竟大意如斯让她被叛军掳去，如有不测，有何面目面对对你信任有加的罗马人，不如去决一死战，即便战死也问心无愧也！”
打定主意，心头反而平静了下来，吴玄闭上眼睛深深地喘息数下，双目再次睁开时猛然一厉喝，一夹马腹如一道红色闪电般向叛军大营飞奔而去。
越军营寨外围是一排丈高的木栅栏，圆木支起的营寨大门上越字大旗猎猎风动，营门口站满了手执木杆长矛身穿暗污皮甲的越军甲士，一名带剑头目在门外左右来回游走。
眼见一骑溅起满天的黑泥裹风挟雨向营门冲来，带剑头目站定一声高喝：“来骑何人？还不快快止马！”然而