“的确如此，哎，此鬼物乃是千年前的厉鬼，已经不知道吃了人间多少人的血肉，你的八字又与它最是相和，它怕是要让你做它的替死鬼，如果没有别人甘愿为你献上十年阳寿，恐怕神仙下凡，也动不得这鬼物分毫。”
那道人规规矩矩地坐在木凳上，身穿一身虽然并不簇新，却华丽无比的道袍，头戴高冠，手持一条雪白的拂尘，须发皆白，慈眉善目，一眼看去，颇似那道法高深的老神仙。
刘氏坐在椅子上，脸色灰败，目中隐隐流露出几分请求：“老神仙，真的没别的法子了？奴愿意多给供奉……”
那老道士微微皱眉，面上却不怒，只是叹息：“女居士，你们家大姐儿是个福泽深厚的，她的秘方便是老朽也能看出非同凡响，咒文更是精辟，只要照做，你必能逢凶化吉。”
见刘氏的面色依旧不好，老道士又道：“我为你儿薛天楠和你的女儿薛敏算了一卦，卦象显示，他们两个都是高寿之人，若不出意外，能活八十有余，就算减去十年寿数，还能活上七十年，人生七十古来稀，多十年，少十年，并无太大不同，女居士，想来你的儿女都是孝顺之人，应该不会眼睁睁看着自己的亲娘命丧黄泉，不如就请你家儿女，为你出一把力。”
刘氏呆愣愣地坐着，尚未说话，好几日没回家，今日早晨才醉醺醺进门的薛天楠先恼了，脸色涨红，猛地一拍桌子：“哪里来的野道士，居然在这儿胡说八道，娘，你听他的作甚，明显就是个骗钱的贼道士，赶紧报官！”
那道人皱眉，一抚美须，叹道：“居士莫要口出恶言，某在白云观受戒，修行多年，西溪镇上下都认得某，从无一人说某是骗子，何况，这一次也不过是看你们家门庭晦暗，才进来解说一二，并没想收取银钱，若是你们不信，某这就告辞，只当没来过罢了！”
薛天楠横眉怒目，冷哼一声：“那就赶紧滚！”
那道人一甩拂尘，起身便走，一边走一边苦叹：“生离死别、爱恨情仇、悲恐惊憎，如是等故，皆相伴左右，如影随形，挣之不脱，恼之更恼……”
刘氏呆了一呆，踉跄地奔到门边，哪里还有那道士的影子。
薛天楠不悦道：“娘，子不语怪力乱神，你不要老做这些歪门邪道，丢不丢人！”说完，一振衣袖，回了自己的屋子。
刘氏只有长叹一声，愁眉苦脸地挪回屋里去。
在西溪镇这样的小地方，是藏不住消息的，苏家闹了这么一出，刘氏病重，道士登门，各种流言蜚语早就沸反盈天。
那道士还真颇有名望，在西溪镇被称为老神仙，时不时地被请下山作法事，甚至还能抓鬼捉妖，算得上是道行高深的真人。
刘氏嫁入苏家，时间还短，不认识他，但左邻右舍知道的人很多，她一脸憔悴，病态掩饰都掩饰不住，邻居们登门看见，明面上不说什么，暗地里都颇有些幸灾乐祸，说她这是为人不善，招来恶鬼。
又有那好心肠的，都来劝她，说那高真人是真正的老神仙，向来不说谎话，也是有不低的道行，若是能够消灾解难，还是快点儿解了为好。
刘氏本不是个心性坚定之人，又饱受折磨，打听了许久，早就听闻这高真人是个能耐人物，又一想，这样名望极高的人，自然不可能和苏桐那小妮子合伙骗她，且她本来就对苏桐并不怀疑，此时对两个人的话，更是信了十成十。
此时，刘氏早就忘了心疼那点儿银钱，她就是困难些，三两银子也还是拿得出来的，她现在发愁那十年阳寿到底去哪里寻！
她的宝贝儿子自然是不可能，别说薛天楠根本就不会同意，就是薛天楠同意，她怕也绝不愿意。
刘氏一开始琢磨，想让薛敏为了她这个当娘的出一把力，反正听那道人说，薛敏能活八十年，拿出十年来，也没什么，好歹自己是她亲娘，可薛敏一听，脸色就变了，说什么也不同意。
刘氏头痛欲裂，见儿女见了自己便躲，即使是她这样的人，心里也忍不住酸涩难受，她不敢去和儿子过不去，却是指着薛敏痛骂：“你，你垮着脸做什么，你是娘身上掉下来的肉，你的命都是娘给的，难道匀给娘十年寿命都不行了？你个不孝女，不孝女啊……”
她越想越难受，嚎啕大哭，哭得惊天动地，这般不顾及颜面，把左邻右舍的人都给惊动了。
薛敏脸色也很难看，眉心跳动半晌，走过去抱住自家娘亲的胳膊，哐当一声跪下，哭道：“娘，我是你亲闺女，你怎么舍得我来舍命？”
说起来，薛敏这人对神仙鬼怪之说，还是颇为相信的，逢年过节，总要去道观，寺庙拜一拜，而且她也有几个闺中密友，偶尔说起八卦消息，都提到过那位老神仙，个个说这老神仙有能耐，卦象极为准确。
这么一来，薛敏听到要自己拿出寿命补给娘亲，心里怎能不打鼓，她还是了解刘氏，知道娘亲不是不疼爱她，越发哭得伤心，凑过去，在刘氏的耳边嘀咕：“娘，咱们家里又不是只有我们兄妹二人，不是还有苏桐和二郎在呢，老神仙不是说了，那苏桐是个福泽深厚的