第七章
“曾祖，不好了！李月英一家上吊死了！”刘明春第二天去月英家，看到树上的三具尸体，吓得魂不附体，匆匆跑到刘家辈份最高、已经一百多岁的老人刘长庚那里。
“我早就预料到会出事的。”刘长庚不紧不慢，“月英这娃儿，小时经常在神树上打秋千，生儿育女后，又继续让孩子在树上玩，我说过多次，就是不听。神树，是随便玩的么？树神一发火，就把她的魂勾去了，好悲惨啊！”
明春急切的，又忧心忡忡地说：“依我看，月英好歹也是我们刘家人，应该是把尸体取下来凑合着埋了。她的土地、房屋、财产应该归我们所有，时间长了，恐防偷盗。”
“这个事情不行，”老人抹着雪白的胡须，不无忧虑地说，“月英死在神树上，这是树神爷的旨意，若是去取下来，那就是拂逆树神的成命，说不定树神一怒之下，什么灾难都会跟着来，那样，谁担当得起。”
村支书刘向阳来叩见刘长庚讨主意，自从当年砍树一役后，二十年前过去了，他已从当时的壮小伙变成了成熟稳重的中年人，职务也从民兵连长升为支部书记，并且已经连当两届了。“大爷，你老人家德高望重，见过的事情多经过的风浪也多，这事该如何处理，还请你拿个主意！”他恭恭敬敬地说。
刘长庚又一次习惯性地用手梳理他的白须，神树虽是全村的，但是长在李家的地皮上，月英是刘家的媳妇，她的财产应归刘家所有，他说树神昨晚托梦给他，说李月英的死在于对树神不尊重，因此要让她上吊示众，直至尸体腐烂自动落下方可收葬，他还举例以前李家族长李天寿保护神树的事例，“因为保护神树，老头子得到树神的保佑，出门经常捡到钱，百病不生，前年才在梦里自然死去。”刘长庚说，“虽然他比我小了几岁，也还是活了九十多岁，算是长寿了。”言语中同时听得出他自己的骄傲，村长唯唯喏喏告辞走了。
乡政府得知，派专人下来检查，来的是个毛头小生，乡共青团干事。于是，几十年前的一幕又重新开始了。那天，全村的人都聚在老榕树下，乡青干坚持要把尸体取下来，可他喊了半天，就是没有人动手，青干大怒，指着村长：“你动手吧！”村长阴着脸，低下头，摸摸索索的退出人群，佯装去找工具，好久才回来，他走了上前，佯装要割绳子，忽然，刘长庚从老榕树后转了出来，大叫：“住手，我有话说。”村长借机退了下来，刘天寿须发飘飘，迎风而立，一手扶着拐杖，颤巍巍的，声调沉重地说：“乡里面来的同志，你不知道老榕树的厉害。乡亲们，这老榕树是神树，是我们这一带的保护神，是动不得的，你们不知道，不害怕吗？动了它全村人都得死，你们没有看到三十年前死在神树手里的无赖吗？至少，你们应该听过。如果砍了这树，我相信不过三个月，人们要么病死、疯死、落河死、上吊死，总之是不得善终，一切意想不到的灾难都会出现。你们知道么？李月英就是不尊敬树神，才落得一家三口吊死在树上的下场，这是树神对她的惩罚，也是给我们的警告。如果你们要砍树，就先把我砍了，我老了，宁愿自己死也不愿全村人受难！”
村长也在一旁劝阻，“青干同志，我看事情就算了吧。还是按照我们农村的风俗来办，那家家里没有牌位，不供奉个天地君亲师，你骂我封建迷信也好，撤我的职也行，总之，我得对全村人负责。”
接着，刘天寿叙述了神树的各种神迹事，全都有根有据生动活泼，再看看眼前挂起的三具尸体，虽有许多人在场，也仍然感到脊背发凉，他认真思考了一阵（其实是故作高深，表示工作严谨），说此事影响不好不宜张扬，政府就不掺和了，但一定尽快处理，妥善解决。
“村长，这事交给你，你看作办吧。”
“青干放心，我会酌情处理，不会出任何差错的。”村长陪着青干，一径上材办公室去了。
淅淅沥沥的小雨霸占了秋的一半时间，一直到八月十五，悬挂在老榕树上的三具尸体，不但没有腐烂，反而愈加新鲜了。材里人早已害怕从榕树旁经过，其实根本就没有人从这里走，只有老榕树，遮掩着秋的光阴，做着无可奈何的举动。
又是中秋，又是月圆时刻，宇宙就是这样，时间和空间构成了它的两条坐标，在同一时间，不同的空间有不同的内容；在同一空间，不同的时间也有不同的涵义。在老榕树这一点正显示着这一现象。试想，如果时间往前推移十年，该是何等的热闹啊，古人有“物是人非事事休”的咏叹，大抵也不过如此。
今夜，老天似乎有意开恩，或者是照例，放月亮出来逗逗风。湛蓝的天空，铺着一层薄薄的云，象纱帐，把月亮藏在里面小睡，月亮的光芒，只能从轻微的呼吸均匀的气流得到证明，可以凭想象感觉得到。老榕树猝然仰头，又低下头去，向上天叩拜，苍白的胡须，是它三百年虔诚的象征。
起见了，树叶纷纷扬扬的漫天飞舞，大概是老天降下旨意，树神惶恐不安，发怵颤抖，浑身的衣裳本不轻易脱落的，今夜，它要在上苍面前沐浴，洗净一生的罪恶；月亮渐渐