谢婉柔并没有等到阿青阿羽将书信送达京城的镇北侯府，因为第二日赵令朗便到了落阳镇。谢婉柔此时才知道，自流民大量涌向京城，疫情爆发之时，恐慌畏惧的堂官便开始找寻责任人与出气筒。而赵令朗便成了众矢之的。
只因他在边陲作战之时对边城有监管之责，却并没有在当时便安抚好当地百姓，没有对缺衣少食的百姓做出妥善安排，这才导致流民日益增多。而当初主和派的官员们便更加争先恐后的跳了出来，说如今的状况都是长时间的作战扰乱了四时耕作所致，若当初不是赵令朗一意孤行，孤军深入，不败赫然誓不还，战争不会持续这么久。更如果早一点派人与赫然求和，那么今日的事情便更是不会发生。
谢婉柔嘴角抽搐，世上最不缺的便是道貌岸然之辈，为一己之私，为保全自我，白的都能说成黑的。赵令朗虽为边陲守将，但边城自也有父母官在，安置百姓之事实在怪不到赵令朗的头上。可是，疫情突发，皇上急求负责疫区防疫抗疫之人，你若是不想去，便得推出一个人去。所以一人提议，万人附和，为的不过是寻得一个“谁闯的祸，谁去收拾”的借口，如此才好名正言顺，光明正大的将赵令朗推向火坑。
而所谓的主和派呢？一则为自己安全计，谁都不想接这差使。二来便是当初与赫然作战之初，他们与赵令朗一派一主战，一主和，可谓面红耳赤。但皇上却被赵令朗自边城寄过来的一封奏疏动容，其间历数建国以来赫然之危害，惹我大周民生之张狂，再言“壮士饥餐胡奴肉，壮怀渴饮匈奴血”的豪情，让皇上看得热血沸腾，不得不从。
伺候赵令朗连连大捷，更是让赫然溃不成军，放下千百年来从不求和，从不服输的傲气前来大周朝贺，与大周通好。这一场仗，主和派输的凄惨，如今有这么一个机会可以踩踩赵令朗的气焰，他们有怎会放过？
所以说，皇上御案前那么多的奏章，一堆的声讨赵令朗的言辞，总结来不过四个字：权谋之争。
“谢姑娘？谢姑娘？！”
谢婉柔回过神来，这才察觉自己竟不知何时失神了，还是在赵令朗面前，面色一红，颇觉有几分尴尬。
赵令朗并没有穿官服，也没有着戎装，一身玄色银丝打边的直衫，腰间一根青灰祥云纹理的束带，下方同色宫绦坠着的依旧那块比目鱼的玉佩。这是谢婉柔第三次见赵令朗，少了戎装的冷冽，华服的喧嚣，更多了几分温和与从容。让人减了两分畏惧，增了两分舒适。
赵令朗抬手将停留在其手臂上的阿青阿羽递过来，“姑娘的鹦鹉很是聪慧。您的信我已经接到了。”赵令朗说这话时眼角眉梢都含着几分笑意，他从军多年，见过白鸽传书，见过大雁递信的。却是从来没有见过用鹦鹉做信差的。谢婉柔只怕是大周旷古至今头一位。
可他却不知道，就是他这么不经意的一个笑靥让谢婉柔有一瞬间的恍惚，她是第一次见到赵令朗笑，笑意清浅，唇角并没有多大的弧度，可却让人感觉愉悦。谢婉柔这才发现，其实赵令朗的轮廓分明，很是好看。尤其是笑的时候，那双深邃的眼睛似乎不在让人觉得恐慌，一眼望进去，如同沐浴在春风湖畔，清爽宜人。
谢婉柔静静看着眼前年轻的将军，以身作战，忘却生死，奋血杀敌，可得来的却是他人的挤兑与污蔑。被泼了一身的脏水，忍受了本不该他承担的责任，却依旧笑靥盈盈。谢婉柔有些好奇，他是如何做到的。都说武将不惜死，可是对于一个武将来说，诋毁比死来的更加让人受伤害。主战本是为百姓计，为国家计。可如今战事赢了，却依旧成了他的过错。
谢婉柔想着，大约任何一个武将都容忍不了这样的欺侮。除非他不是一个纯粹的武将。想到此处，谢婉柔抬头认真看着赵令朗，眼中闪着晦暗不明的亮光。他是心有沟壑之人，心有沟壑，便可藏污纳垢。能屈能伸，能忍能谋才可屹立不倒，成千古名声。
她从一开始就错了，他是一个武将，却不仅仅是一个武将，或许还是一位谋臣。太过纯粹正直的武将自古以来只会有一个下场，但这个下场却不是武将们以为的浴血沙场，马革裹尸。而是鸟尽弓藏，兔死狗烹。
想来，赵令朗比她更明白这一点。所以，在与赫然之战大胜回京之后，他无比清楚，外患暂除，皇上心中对手握重兵的赵家必定有猜忌。所以他才率先自主交出了虎符。就好比下棋，执黑子的人并不一定会赢，但从一开始就掌握了主动，便比白子多了一个机会。
“只是恐怕要叫姑娘失望了。赵某虽自北地而来，却也并未见到什么古怪之事，实在想不起来有什么与疫情有关，况且，自我离开之时，边关还不曾有疫症之事发生。”
谢婉柔蹙眉，这样的结果她想过很多回，但真正亲耳从赵令朗口中听得之时，依旧失望，沮丧，难以言说。
赵令朗看着她瞬间从明丽变得灰暗的面色，心中一软，欲要开口安慰几句，可谢婉柔转而便抬起头恢复了过来，却已经在安慰他。
“赵将军不必自责。此事本也与你无关。”
赵令朗摇了摇头，