柔宜馆，绿荞绿芜跪在地上，谢婉柔坐在床上，周嬷嬷侍立再侧。
谢婉柔叹了口气，“你们可真是出息了，竟学会指桑骂槐，自作主张了？说吧，谁的主意？”
绿芜绿荞你看看我，我看看你，都不说话，只将头越发低了几分。周嬷嬷忍不住抢说道：“小姐，不是老奴多嘴。按理说，二小姐是主子，老奴是奴才，有些话，老奴不该说！可是，老奴伺候了小姐这么久，老奴实在是看不下去。总不能白白让二小姐就这么算计了小姐啊！这亏得是小姐吉人天相，要是当时，那刺客的剑刃再偏那么一丁点，那岂不是……岂不是……这后果老奴是想都不敢想，到现在心里还发怵呢！”
这话一出，绿芜绿荞二人也是义愤填膺，尤其绿荞，满脸的不服气，“小姐，你脾气好，不和她一般计较，可是，我们做奴才的不能看着自家主子被人欺负呀！小姐，你瞧见没有，她今日穿的那身儿衣裳，那是诚心来探病的吗？你见过有人来探病还穿的花红柳绿的，这分明是来给人添堵的！”
谢婉怡今日的一身装扮，那么显眼，谢婉柔怎会没瞧见。绯红色绣金丝牡丹百水裙，手上是如意同心金臂钏，头绾流云朝凤髻，鬓角插着一支金玉点翠牡丹簪。
这一副打扮，雍容华贵，却并不太适合谢婉怡。谢婉怡以往偏好清丽装扮，对这等招摇打扮是不喜的。可今日却故意打扮好了给她看。谢婉怡的心思，谢婉柔怎会不知，一个对太子妃之位，哦，不，应该说是对皇后之位志在必得的人，看到皇后和万贵妃都给了打赏，怎会无动于衷。
所以，今日这一出，既是为了打探她的虚实，也是为了来撑场面的。百花之中，牡丹为王。谢婉怡的意图不言而喻。
谢婉柔淡笑，“好了，都起来吧！这次便算了，下不为例！”
绿芜绿荞见谢婉柔面色稍缓，忙笑着站了起来。谢婉柔叹了口气，“不是我想就这么算了，而是我没有证据，总不能空口说白话。你们放心，这事我放在心里呢，总有找她算清楚的一天。至于她那些心思嘛！便虽她去好了！她想要的，未必是我想要的。你们又何必在意。再者，她若是没有这点心思也便罢了，只有这点心思，对我来说，却也不是坏事。许是还能帮我一把。”
三人都是谢婉柔的心腹，自然知道谢婉柔的心思，周嬷嬷道：“小姐的意思是想把明年选秀的机会让给二小姐？”
“宫中三年一大选。明年正是选秀之时，谢家女儿都在适选之龄，必然要出一个。爹爹在朝为官，我自然躲不掉。且皇后万贵妃都看着呢！只是，太子和三皇子都不是良人，皇家之地，哪有那么好进的。既然她有这份心，我何不助她一把，把这名额让给她？”
周嬷嬷点头，“如此也好！这样一来，二小姐也不会阻止小姐离京了。只怕还会想方设法促成此事。”
说到离京，谢婉柔忽而想起一事，问道：“周嬷嬷，方大哥那边的事儿办的怎么样了？”
“都照小姐吩咐在办。如今世道，有钱能使鬼推磨。小姐给的银钱多，也就便利。进展还不错。已经收了不少学生了。先生也请了几位，都是秀才出生。听方儿说，因为准备扩招生源，且也得改善请来的先生的食宿问题，正在加紧修建宿舍呢！”
也就是说已经初具规模了！谢婉柔心中欢喜，说道：“真想好好去看看！对了，周嬷嬷，你在谢家的时间长，可知道咱们建的那学堂一带，可有谢家的庄子？”
周嬷嬷寻思了一会儿，“有倒是有一处，只是也不知道那庄子怎么样。小姐是想去哪里‘养病’？”
谢婉柔点了点头，“你们都知道，我这养病不过是个托词，实则是出去避祸的。离京里太近了就在这京城边儿上，一天就能打个来回的不行；也太远了，母亲也定然不会允我去。那地带离京大约也需得一两日脚程，说近不近，说远不远。距离上倒是适合。况且，离着咱们的学堂近，我也好去看看。没学堂都建好了，运作了，我这大老板还没见过的。”
周嬷嬷也觉如此，“要不，老奴再去找打听打听？”
谢婉柔忙阻止了，“别！切莫闹得满城风雨的。我是病有反复，总不见好，需得找清净处静养。你这一打听，岂不告诉人家，我们是一早计划好的。”
周嬷嬷惊觉错处，连连称是。谢婉柔又转头问绿芜绿荞，“今儿的礼物可都整理收好了？”
绿芜拿了册子给谢婉柔看，谢婉柔略瞥了两眼，“行了，你办事我放心。”
绿芜收了册子，又掏出一个盒子来，“小姐，这是近日镇北侯府的世子爷托人送过来的礼，指明了说定要交给小姐。”
谢婉柔眼底一闪，接过盒子，乌木质地，没有任何珠宝修饰，朴实无华。打开来，里面躺着一白瓷瓶，揭开红塞瓶盖，一股不太好闻的药味。与那日在宫里送给她的那瓶伤药一模一样。”
绿荞伸头瞧了一眼，本以为是什么稀罕物，谁知除了这一药瓶，偌大的盒子里什么也没有，顿觉失望，又感疑惑，“小姐，你说这世子爷是不是打仗打傻了，哪有