当晨光微熹之时，武定侯刘敏才已经在宽阔的船头上打完一套拳路，怀王从舱房里走出来，皱眉道：
“你这虎躯牛力，踏一步震得山响，别把船给拆散了，本王在这船上呢！”
刘敏才呵呵笑：“王爷在海军营也看到了，新造的这批船，每一艘都无比坚固，能在船板上跑马！”
话音刚落，忽见通身雪白的雪狼不知打哪儿冒出来，为追逐一只低飞的小鸟雀，四蹄腾空，紧贴着他面前疾速蹿过，直奔到船板尽头才急忙收势站定，歪着脑袋，无奈地望着小鸟雀飞出船栏，在平静的江面上自由自在地扇动着翅膀。
刘敏才本能伸出的双掌又收了回去，打狗看主人，那小道士年纪虽小，却是怀王同门师弟，算有点身份，他的狼狗还是轻易不要乱碰吧，只是贴身而过，也没撞到自己。
怀王回头看着紧张地跟在雪狼身后的贺金堂：“怎么回事？没给它吃的？饿成这样！”
贺金堂抹了把额头上的汗，苦着脸答道：“回王爷，给过它一只羊腿，还把小道长剩下的几片肉饼吃光……小道长洗两件衣裳没空理它，看见我在船边走，就让雪狼跟着我，谁知它突然跑走，我追都追不上……它只是和那鸟儿玩，并不饿的！”
怀王朝雪狼唤了声：“雪儿，过来！”
雪狼听到喊它名字，转过头，目光闪闪地看了怀王好一会儿，竟然缓缓走近来。
刘敏才忙要阻拦：“到底是畜牲，不可掉以轻心，昨天它还想扑咬你呢！”
怀王笑了笑：“狼通人性，雪狼亦然，若非极大的伤害，它一般不会记仇！”
说着伸出右手，掌心朝上展开，雪狼先是嗅了嗅他的手，再一次抬头注视着他，然后才伸出舌头，舔一舔他的手心，怀王抬手抚摸它的脑袋，雪狼居然顺从地趴坐下来，依附在他脚下。
贺金堂惊奇不已，怀王笑了，拍拍雪狼：“你比那明珠小子聪明，认出同门了是吧？我久不见清心师叔，不知他近况如何，当年离开昆山之时清心师叔既没有徒弟，身边也不曾有雪狼！”
小道士明珠晾晒好衣裳跑出船头来，就看见怀王和刘侯相对而坐，隔着一张方桌喝茶吃早饭，雪狼蹲坐在怀王脚边，正在啃咬一根肉骨头，看起来像是又得了一只羊腿吃。
明珠走上前行礼，怀王看着他说：“我没哄你，咱们午时就可到达丰阳城，你昨天若是不听话，只怕此时还傻站在扬州城码头上看船！你说，哪一样好？”
明珠抿了抿唇，终是笑了：“当然是这样好，很快就能回家见到娘！明珠谢谢大人！”
想是因为长途跋涉，不分晴雨地赶路，小男孩脸上皮肤略显粗黑，但那精美的五官一笑开颜，阳光般灿烂而纯净，让人禁不住为之心动。
刘敏才笑着对明珠说：“你知道大人为何要帮你，将你带回丰阳城吗？”
明珠摇了摇头，刘敏才说：“你既是昆山门下嫡系弟子，想必听说过怀王？你面前这位大人就是怀王！”
明珠瞪大眼睛看着怀王：“大人就是怀王？那你可认得陈天泽？”
刘敏才喷茶，怀王连咳几声，也是被呛着了。
站一旁的贺金堂笑歪了嘴，见明珠实在憨得可爱，忍不住伸手拍拍他后脑勺：“你怀疑什么？全大唐只有一个怀王，这太平盛世的，谁敢冒充亲王不成？”
明珠不好意思地裂嘴笑了，一颗牙忽然掉落下来，把怀王吓一大跳：“这、这，怎么回事？”
贺金堂脸都变青了，举着手喃喃道：“我没有用力，没用力……”
明珠抢在雪狼之前把自己的门牙捡起来揣进怀内衣兜，摸摸雪狼：
“一边玩儿去！”
又抬头对贺金堂笑道：“不怪你，这颗牙松动很多天了，迟早会掉！”
然后郑重其事对着怀王躬身行了一礼，说道：“明珠拜见师兄！”
刘敏才说：“既是拜见，为何不跪？”
明珠顿了一下，老老实实回答：“师傅教过：若是我有幸在丰阳城遇见这位师兄，可分两次行礼：第一次是同门师兄弟相见，平辈不须跪拜。第二次，是要跪的，因为师兄是亲王……身份尊贵！”
说着话跪下地，朝怀王叩了个头。
刘敏才笑道：“你师傅还挺会教的啊，那他有没有告诉你：以后每次见到这位师兄，都要行两次礼？”
“呃？”
明珠楞住，黑亮的眼珠子转动着：“师傅……他没这么说！”
怀王和刘敏才哈哈大笑，怀王拉起明珠：“别信他，武定侯哄你玩的，你愿意那样，师兄我还没闲空消受呢！”
明珠站起身，便探手入怀取出一个系口油布包，又从油布包内抽出一封信，双手呈给怀王：“这封信是给师兄的，掌门师伯说若是师兄在丰阳城里，便呈上，若是师兄住在京城，我就不必去了！”
怀王接过信，先不急着看，而是拍拍明珠的肚子，笑着说：“怪道这肚子鼓鼓的，原来里边装着这么多东西！怎不放包