话分两头，北宫伯玉把遇袭的消息连带他和小老虎提出的撤兵的注意一起送到了王国手里，冀城上下为之震动。皇甫嵩兵出陇关，奔袭百里，打得又快又准，杀得韩遂几乎不免。虽然因为虎字营及时介入，皇甫嵩这一仗打得虎头蛇尾，未竟全功，但是给了凉州联军上下极大的震动。
在凉州军上下原先的印象里，官军刚刚经历过惨败，至今不过几个月的功夫，无论如何都难以恢复军心士气，即便是皇甫嵩这等名将坐镇，短时间内也难图大举——可是皇甫嵩偏偏出人预料地出兵了。这意味着，官军已经从惨败中恢复了过来，至少是恢复了一部分的战斗力。三、四万官军人马，虽然兵力上不及凉州军的半数，但是已经有足够的实力影响到至少汉阳一郡的局势。
面对皇甫嵩这等名将，凉州军上下必须提起十二分的小心。
不出小老虎所料，王国没有故意为难北宫伯玉，或许正如小老虎所说，他必须尽力拉拢人心，才能坐稳盟主的位子。像北宫伯玉这等大首领，人情广、人脉深，各方亲朋故旧盘根错节，得罪一个人就等于得罪了一帮子人；真正有雄心有手腕的枭雄人物，不会犯下那么低级的错误。
北宫伯玉得了王国的回复，立时拔营起程；小老虎的虎字营紧随在后——虎字营断粮日久，只能跟在湟中义从的身后混吃混喝。好巧不巧地，半路上正好遇见从上邽撤兵的韩遂。
见到北宫伯玉时，韩遂的眼神里不免透出几分尴尬，脸上讪讪地；尤其是看到小老虎也在，更是尴尬。这一次的事情，在虎字营与北宫伯玉回师之际就已经弄明白，纯粹是甫嵩蓄谋定计，不是北宫伯玉有意怠慢军情，韩遂此前的猜疑，就显得是小人之心。北宫伯玉不是个小心眼的人，也没有因为韩遂顿兵不进有什么埋怨的。
二十几年的朋友，即便有什么心结见个面打个哈哈就过去了。韩遂和北宫伯玉也的确是这样做的，说不上两句话，又恢复了往昔的亲密，并骑而行，指天说地，好似一切风流云散。只有小老虎冷眼旁观看得明白，这两个并骑而行的身影中间，若隐若现出现了一道抹不平的裂隙——这是小老虎的直觉，他很希望这只是错觉。