孟茵有些局促，这几天虽然也参加过几场相同类型的聚会，她仍是不能习惯。
李慎看出了她的拘谨，安慰道：“温姑娘不必如此紧张，此次仅为游湖而来，大家聚在一处，品茶玩乐，若有感而发，作上一首小诗，填出半阙好词，兴之所至，只将平日才华展现出来便可。”
“我看温姑娘是无需担忧的，倒是有些人……该思量思量待会儿拿什么来取悦大家。”低沉的声线，戏谑的语调。
李慎也不着恼，摇着扇子看向说话的紫衣公子，“李某尚有自知之明，胸无点墨，也只能供小夜侯爷聊作消遣。”
夜流霜见他自贬，“哈哈”一笑便不再为难。
有小童上前支了船舱两壁的窗子，又有黄衣侍女捧上冰镇的葡萄、荔枝等新鲜水果，供一众贵族子弟消暑解闷。
舞姬调好了七弦琴，乐者伶人也已就位，木兰游船即将起航。
“应该就是这艘船了，木兰舟，饰红绫，孟茵一定就在这里！”
应着这清脆的声音，一个少女挑帘蹦了进来。兰舟里的众人吃了一惊，女子窃窃私语，男子挑眉打量。那少女显然比他们更吃惊，瞪圆了一双眼睛，尴尬地愣在原地。
怎么……会有这么多人？孟清清傻了眼，她以为只有慕容秋和孟茵的。她扫了一眼，看到了半卧在锦塌上的慕容秋。那厮只是在她进来时瞥了她一眼，然后便悠然自得地品茶，似是不认识她一般。
“姐姐。”孟茵张了张嘴，更加局促了。
“原来是温姑娘的姐姐，既然来了，便入座吧！”李慎道。刚才他便看出她是那个在天水楼有过一面之缘的女子，转头再看慕容秋神色，只觉有趣，如此便不能轻易放她走了。
“不了，我还有事，就不打搅各位雅兴了。”孟清清转身想走。狼生已经跟了进来，正立在她身后，有些疑惑地打量着一切。孟清清扯了他的袖子，准备遁走。
“姑娘何必推脱，楚某在上次诗会上领教过温姑娘的风采，想来姑娘身为长姊，才华应不在令妹之下，望能略施薄面，令我等瞻仰瞻仰。”
孟清清回头，见是个陌生的面孔。她眯眼打量了下船内的众人，没戴眼镜，看得颇为吃力。
夜流霜看着她，只觉世界真是小，不过几日，他们又见面了。
所有人都是一副看好戏的神情，看来不拿首诗出来，她是走不了了。
“虞美人
银床淅沥青梧老，屧粉秋蛩扫。采香行处蹙连钱，拾得翠翘何恨不能言。
回廊一寸相思地……”
孟清清尚未吟完，便被一阵唏嘘声打断。
她一惊，忙望向孟茵。难不成……
“姑娘不会作诗，也不必拿妹妹的诗出来念吧！”一个女子尖锐的声音。
孟清清慌乱起来。这首词她并没有给孟茵，只是默了出来放在梳妆台的抽屉里，可是……
“啧啧，欺世盗名的人我见得多了，倒是没见过这么不知羞耻的！”
“你就别说了，想必这位姑娘也是……不得已吧。”
“不得已？不得已就可以拿别人的诗词来卖乖？”
“……”
孟清清觉得脑袋好晕，那些人说的话钻进耳朵，变成锥子，一下一下击打着她的心脏。她晃了晃，脑中有一瞬间的空白。她张了张口，却发不出一丝声音，抬眼看去，周围的人脸庞模糊，但无一例外地写满了鄙夷、厌恶、嘲讽和怜悯。她握紧拳，转身跑了出去。
狼生看了眼孟茵，她低着头，看不清表情。他等了一会儿，见她没有要起身的意思，便转身离去。木兰舟正起航，离岸已有些距离，他轻轻一跃便到了岸上，飞身而去。
夜流霜眯了眯眼。看他身手，竟不似普通人物。
狼生找了好几条街都不见孟清清身影，停在一条巷口处张望，抬眼看见她正坐在冷翠桥的石栏杆上，望着桥下的流水发呆。夕阳从她背后照来，橘色的光也染上了孤独的味道。她耷拉着双腿，一动不动，然而有晶莹的水珠从眼角滑落，坠入脚下的碧水。
他走到她身后，陪她一起看桥下流水。
孟清清坐了很长时间，长得忘了自己的存在。金乌西沉，暮色笼罩，她仍旧没有动。
“天黑了。”狼生看着她的背影道。
“你不用陪我，我自己坐坐就好。”她没有回头，仍旧坐在石栏杆上，倚着一只蹲踞着的石狮子。
又不知过了多长时间，夜渐深沉，晚风起。孟清清瑟缩了一下，觉出一点冷意。她揉了揉冰冷酸痛的膝盖，抬腿跳下石栏杆。
“走吧！”她朝桥下走去。
“好。”狼生应了，跟在她身后。
两人一路无话。夜已深，小巷中早无人迹，只见前方叉路口处现出一片昏黄暗淡的灯光来。
孟清清使劲嗅了嗅，回首问道：“饿不饿？要不要吃面？”
见狼生点头，她忙跑上前去，在面摊前站定，扬声道：“婆婆，来两碗面