月2日，吕布率领大军靠近清河县府，距县府不过数里之遥。果然如夏昭所禀报的，吕布不过率军前来，其中步卒6，骑兵2而已。
可惜袁绍不知道这些东西都是吕布故意让他探得的信息。多余的2步卒是日前吕布用民夫装扮而成的。重要的2骑兵则被吕布派去汇合刘备军的关羽。
说起关羽，吕布也在数日前联系到了他。关羽所率的大军已经进入了清河郡，离清河并不远。友军前来，要有人前去接应，正好那消失的2人马机动能力极强，可以先去与关羽碰头，随后绕回来。
得知吕布率军到达，袁绍喜不自胜，想到他刚刚到达，士卒疲乏，袁绍当即点齐兵马，率着大军，出城堵住了吕布的大军。
骑在马上，望着前方吕布大军缓缓行来，袁绍哈哈大笑道：“竖子挟民夫乡勇而来送死，列阵！”
随着袁绍所指望去，袁绍手下将领，望着吕布的军队，发现吕布手下全是衣甲不整，精神气低落的散兵游勇，一个个高兴不已，都指望着击破吕布亲手斩下他的头颅，立下头功。
“呵呵呵，夏昭这件事情办得不错啊！”望着袁绍军列成的军阵主要分为两部分，左边有树林，他们并未多做防备，而右边则重点防守了骑兵。袁绍的骑兵则分布在左前方，以为策应，其余地方对骑兵防守薄弱，看起来袁绍是被夏昭骗过了。
“传令下去，列阵迎敌！”好好看了一圈袁绍的军阵，吕布发现夏昭的部队正好在右侧，防守的地方并不重要，不过缺了夏昭之后，严密的战阵会露出一个口子，若并州骑兵能够从缝隙中冲进去，就可促使袁绍的军阵溃败。
只要袁绍的军阵溃了。那截断袁绍退路关羽就可与吕布军对其形成包围，袁绍就是插翅也难飞。
想明白了如何作战，吕布比划了几下自己的方天画戟，望向了在袁绍军阵中的夏昭，只见他对面夏昭也相继按一定轨迹比划了一下自己的武器。
知道夏昭已经了解了自己的想法，吕布当即大吼道：“袁贼欺辱我等过甚，今我吕布起义师，以报侮辱之仇！此战关系我军生死成败，若取袁绍头颅者赏千金，受封将军！”
许下重利，吕布军卒虽然面对数倍于己方的敌军，还是提起了一些士气。在上面将官的逼迫下，慢慢向袁绍军走去。
“给我上！”知道无论怎么样说，实力差距摆在眼前，耽误过久，反而会增大士卒们的怯意，吕布看到士卒行进缓慢，怒喝道。
“哼！以卵击石，自取死路耳！”望着吕布军在将官的逼迫下浪潮般推过来，袁绍挥了挥手，让手下将校率军迎了上去。