皇帝病了一年不见好转，万寿节被迫取消；近来太后也缠绵病榻，看样子千秋节也是办不成的了。皇帝和太后有恙，后宫众人谁也不敢行事张扬，半年多来，内务府和尚宫局一反常态地清闲下来。
这日晚膳过后，各司忙碌渐息。胡枕霞等人闲暇小聚，喝茶聊天。
“胡姐姐真的命邹彩屏那个贱人去倒泔水了？”吕绣溶抿了一口烹好的新茶，茶香萦绕，沁人心脾。不禁令人感叹：“今年的茶真是好，喝上一口顿时齿颊生香啊。”
“我虽然是吩咐下去了，但是你们也知道，这御膳房里还是有不少向着邹彩屏的人的。那泔水怕是有人替她倒了，哼！”一想到这个胡枕霞就来气，她执掌御膳房也快一年了，但总有那么几个人不与她一条心，现任的邱掌膳就是其中之一。
“说来也奇怪，邹彩屏都被踩到尘埃里了，却不见她穷途末路。据说还有能力打点司里的姐妹？她哪来的钱？”钟澄璧这些日子听到了些风言风语。
“许是她多年积攒下来的私房钱？”汪可唯忍不住替邹彩屏开脱。
“笑话！她进了慎刑司，那点体己钱早该被没收得一文不剩了！怎么会还有私藏？”吕绣溶不屑地嗤笑道。
“难怪我屡屡刁难她，却不见她受苦，原来是被那贱人打通了关节！该死！”胡枕霞恨恨地扯了扯手帕。
“她会不会是偷了宫里的什么宝贝拿出去变卖，才得了这许多钱？姐姐可不能姑息她！这事儿得查清楚咯！”吕绣溶丢了手里的瓜子，愤愤不平道。
“妹妹说的是，不能就这么放过她！我这就去找崔尚宫告状！”胡枕霞说着放下手里的茶盏，起身就要去拜访崔鑫。
“姐姐且慢！”钟澄璧拉住胡枕霞的手臂，劝阻道：“眼下咱们无凭无据，即便告到尚宫那里，她若死不承认我们也没辙，反而打草惊蛇了。”
“钟妹妹说得有理，胡姐姐不如这样……”吕绣溶伏在胡枕霞肩头窃窃私语了一阵儿，胡枕霞一边点头一边露出了阴险的笑容。
胡枕霞一行人风风火火地来到御膳房三等宫女的院子，一脚踹开了邹彩屏所住围房说完大门。正在里面歇息的几名宫女被吓了一大跳，见到来人是司膳姑姑，大气都不敢喘。
“里面的人都给本司听着！本司今日发现不见了一条黄金手链，许是被哪个手脚不干净的糊涂东西偷了去。现在本司要搜一搜你们的房间，你们都靠边站好！”胡枕霞一摆手，手下的几名二等宫女迅速散入房间各处，开始翻箱倒柜。
年轻一点的三等宫女摄于胡枕霞的淫威，抱团瑟缩在墙角。邹彩屏却知道，这出戏又是针对她的，无非是恼怒她没按照命令亲自去收拾泔水。搜就搜吧，反正她也不曾偷过东西，她有什么好怕的？
一个叫翠儿的宫女从邹彩屏的枕头里搜出了两枚大银锭，每个足足有二十两！她连忙拿着“赃物”跑到胡枕霞跟前：“姑姑您看，邹彩屏怎么会有这么多银子？”翠儿是胡枕霞的“狗腿子”，她自然知道主子来此的目的并非是寻什么手链，而就是要找这些银钱。
胡枕霞拿起银锭仔细打量着，嘴角挑起一丝嘲讽：“哟，没看出来啊！邹姐姐这么阔绰？以你一个三等宫女的俸禄，怕是一年也攒不下这些钱吧？更何况你从慎刑司放出来只有半年。说！这些钱是哪儿来的？是不是你偷的！”她将银子狠狠掼在地上。
“胡枕霞你少血口喷人！你处处针对我、找我茬，现在又想诬陷我偷盗？门都没有！这钱是我的故人赠予我的，不是偷的！”邹彩屏扑上前去欲夺回银锭，可惜被吕绣溶抢先一步捡了起来。
“这可是证物，胡姐姐可别弄丢了。”吕绣溶将银子重新塞回胡枕霞手里。
“呵呵呵……邹姐姐比我们入宫都早，不会不清楚宫里的规矩吧？宫人私相授受该怎么罚呢？”胡枕霞装出一副为难的样子，却难掩其恶毒本性：“翠儿，去把崔尚宫请来。这事儿还是请她老人家定夺吧！”
翠儿一溜烟地跑去请崔鑫，还没走出院门就被闻讯赶来的德全截住了：“姑娘不必劳碌了，邹彩屏的事已被皇后娘娘知晓了，娘娘要亲自过问。邹彩屏，跟咱家走一趟吧。”
“什么风把德公公吹来了？”胡枕霞等人谄媚地将德全请进屋里。
德全却不领情，摆了摆手道：“不敢叨扰几位姑姑，咱家只是来请邹彩屏回去问话。”
“此等小事，怎敢劳烦皇后娘娘过问？还是交给我们尚宫局自己处理吧。”胡枕霞尴尬地笑笑。
“小事？宫人犯错怎会是小事？如今娘娘辅政前朝，对后宫的管束难免有所放松。不想竟出了此等鸡鸣狗盗之事！娘娘就是要拿她的事做个例子，以儆效尤！来人，把邹彩屏给我带走！”德全一甩拂尘，转身出门，手下的小太监立马押上邹彩屏跟随上。
胡枕霞和吕绣溶面面相觑，一时间不知所措。她们从商议到行动，不过短短一个时辰，皇后怎么这么快就听到了风声？
唯有钟澄璧犯了合计，早前有关邹彩屏的闲话，便是从凤梧宫的宫