经历了这许多悲喜交加、情绪起伏，皇帝的身子不似以往爽利。入秋后又感染了两次风寒，故而进后宫的日子也屈指可数。
某个深秋的早晨起了雾霭，直至巳时依旧不见散去的迹象。这令原本就气闷烦躁的端煜麟更加抑郁。太医说他肝火郁结，需保持心情畅快。端煜麟一想，那不如就听听曲、赏赏歌舞来放松放松吧！
方达正要去宫乐局和曼舞司传旨，巧了就碰见了来请安的海棠。海棠一袭孔雀蓝弹墨花素绫石榴裙，臂挎食篮款步走来；黛眉樱唇，头顶一朵迎风招展的绿牡丹绢花已经成了她特有的标志。
如海棠这般丰姿绰约的曼妙女子，就连六根清净的方达也忍不住要多看两眼：“奴才给小主请安。”
“方公公有礼。公公这是要去哪儿？”海棠回以一笑，问道。
“皇上烦闷，想看看歌舞解解闷，老奴这便要去宫乐局和曼舞司走一趟。”方达如实回答。
海棠许久不见皇上了，正想借着这个机会亲近一下。于是，想了想拦下方达道：“公公不必去了，只消为我准备一支笛子就好了。”
对啊！他怎么就没想到呢！这海棠小主出身乐伎，能歌善舞，有她陪王伴驾哪里还需要召唤那些下人？方达当即会心一笑，退下帮海棠准备乐器去了。
通传之后，海棠便可以入内觐见圣上。她经过外堂的时候，突然觉得好像有两道冰冷的视线朝她射来。这种如芒在背的感觉令她很不舒服，于是她环顾四周，终于在角落里发现了一抹碧色的身影。
碧琅也不躲闪，大大方方地站出来行礼：“奴婢参见棠宝林！”
“呀！碧琅？真的是你？她们都说你调来御前了，开始我还不相信，原来是真的啊！”海棠想方才一定是她的错觉，碧琅怎么会用那样凛冽的目光看她呢？
“奴婢已经来御前当差好几个月了，棠宝林的消息似乎有些滞后啊！”碧琅用手帕掩唇说笑道。
“唉，有什么办法呢？皇上有段日子没去我那里了，消息闭塞也情有可原啊！”海棠略显幽怨地叹着气，想到自年后迁居秋棠宫以来皇帝就再无召幸，她便不禁苦楚难言。
虽然秋棠宫的芳贵人是极易相处之人，可是不知道是不是因为沾了她至今无宠的霉运，害得海棠一搬进来就雨露尽失！想想这个杜芳惟也真是够晦气的。
“算了算了，不说这些不开心的！今日怎么不见新橙陪着小主来？”碧琅才不乐意看海棠的丧气脸色，连忙转移了话题。
“你还不知道新橙呀！小孩心性难改，早就不晓得跑到哪里玩儿去了，我索性也就随她去了。”今日陪她来的侍女都在殿外候着呢。
“小主待新橙真好……”既恭敬又亲热地与海棠聊着，完全看不出任何的嫉妒与不满，只能说碧琅掩饰得非常好。
说了有一会儿话，碧琅才猛地一拍额头：“瞧奴婢，一高兴就拉着小主说个没完，没得让皇上久等！小主快进去吧，有事儿吩咐一声就好。”
海棠点了点头，有些不舍地进了屋。
海棠如一抹清新之色扑入端煜麟的眼帘，禁欲多日的男人也难免为了眼前的靓色情动。
端煜麟招手引来海棠，一把拽住佳人卧入怀中。他宠溺地掐着海棠吹弹可破的脸蛋儿：“丫头怎么今日想着来看朕了？”
“谁叫皇上总也不来瞧臣妾，臣妾就只好巴巴地来请安喽！臣妾带了皇上爱吃的点心，皇上要不要尝尝？”海棠伸手欲取食篮，却被端煜麟一手拦住。
端煜麟轻轻噬咬着海棠的耳朵，调笑道：“什么样的点心能比你更美味？”
海棠登时羞红了脸，推了皇帝一把，娇斥道：“皇上好没正经！臣妾还寻思着陛下心结难解，想着来给皇上吹奏一曲宽慰宽慰。如今看皇上都有打趣人的心情了，想必臣妾这趟也是白来了！”
“不白来、不白来。”逗弄够了海棠，端煜麟哈哈一笑，心情显然好了不少。他这才想起让方达去请的乐师、舞伎怎么一个没来？
看出了皇帝的心思，海棠掩嘴一乐：“陛下别等了，她们不会来了。是臣妾拦下方公公没叫他去。”端煜麟皱眉表示不解，海棠耐心解释道：“陛下想听曲子，臣妾不就是现成的乐师？若是想看舞蹈，门外的碧琅不也是现成的舞伎？皇上何必舍近求远呢？”
“瞧朕，倒把这茬儿给忘了！好好好，海棠你来得正好！你和碧琅配合的歌舞，那可是天衣无缝啊！朕也许久没欣赏过了。”端煜麟出声唤碧琅进来。
皇帝已经有一段时日不让碧琅进屋伺候了，今日突然喊她进去，碧琅竟有些受宠若惊！她嗅了嗅自己身上的味道，心道还好特意涂了皇帝喜欢的香粉，一会儿进去伺候也不至失了礼数。
碧琅进屋之前，方达将准备好的玉笛交给了她，托她顺便带进去给海棠。碧琅微笑着接下，转身之后微笑却变成了冷笑。
然而，一挑开内殿的玉帘，碧琅立刻换上了恭谨和顺的面孔。
“奴婢拜见皇上、棠宝林。这是方公公请奴婢交给