国角斗赛，惊龙寨角队虽未折桂，倒也是收获不菲，决战次名的赏金，加上各场角战的分成等，有近两万两银子；但是全国角赛收获虽丰，惊龙寨的角斗好手却也几乎全部没了。
除了战死在角场上的冥虎几个，明羿被梁王赦免，海龙等又让明羿赎身，随孔益回凤平城的几乎全是后补的角奴，惊龙寨的主力角斗奴全部没能带离卫京城。
不过，角斗士总有离开角斗场的一天，只是活着离开和死了离开的区别，这些角奴离了惊龙寨，孔益倒也还看得开，毕竟这批角奴是给他挣过不少银子的，他自信有得半年，惊龙寨还能再培养出一批扬威立万的好手。
离了奉恩门，孔益等策蝜徐行，不到一刻钟，远远看见前边一座红柱青檐的长亭落于官道边，亭前五个精干的骑手坐在蝜兽背上，俱都望着这边。
孔益有些奇怪，不知是什么人等候在这十里亭外，看架势倒像是等着惊龙寨的车蝜队。
待行得近了，才看清为首坐在蝜背上的竟是明羿，着一身山文铜甲，两个吞肩是狰狞咆哮状的黑铁犽獚首，孔益识得这是梁军中武骑尉的甲制，想来是朝中已为其授了军职了；再看其他几个，除了冥狼，也是个个着鳞甲，腰挂横刀，盔帽挂在鞍具边上。孔益拨转蝜首向长亭边上过去，想和明羿打个招呼。
明羿见孔益走近了，突然一拉缰绳，脚下一夹，策蝜驰上官道，向着卫京城自去了；海龙几个也不和孔益打话，策蝜跟在明羿后面。孔益愣了一愣，转头望着苍云，苍云苦笑一下，摇头说道：“他们只是来道个别，可能并不是想和你说话。”
苍云一向说话比较梗直，孔益倒也习惯了，自嘲的笑了笑，向后面叫了一声：“跟上了，中午要赶到四通镇打尖。”
惊龙寨这一行日行夜宿，过了七个县郡，倒是平安无事。这天正午，行到一个繁华小镇，苍云吩咐车蝜都缓下来，孔益已是先走到一个客栈前下了蝜，客栈门头上写着，同德客栈。客栈里一个头戴蓝布幞头的蜴族掌柜迎了出来：“孔老板，这是从全国角斗赛回来？”
孔益的齐雅斋卖的那些珠宝，托人运送是不放心的，经常要自己到各地送货取货，也是常走各地的客商，所以在这个镇子也是熟面孔了。孔益点点头，说道：“在镇上打个尖，然后就过羊角隘去。”
跟在后面的角队护卫也都下了蝜兽，把兽牵到客栈后院去，卸下鞍具，吩咐店里伙计好生侍候。
这里是两道交界之地，过了前面的羊角隘，就是蜀南道的地界，再行得五六日，就能到凤平城，但是一般客商到这里却放松不得，两道交界之地，正是盗贼蜂起之所，加之前面山道狭窄，山贼喜好设伏打劫。故是一般客商到了这地，都先在羊角镇上盘桓两日，待得要过羊角隘的商客多了，才结伴而行；这样倒将羊角镇这个偏远小镇催生得有些怪异的繁荣，凡过路商客没有不在这先打尖住店，寻伴同行的。
不过惊龙寨却不是普通客商，四十余骑随被甲挂刃的护卫蜂拥而至，顿时把这小客栈挤得有些堵塞。孔益才坐下来还未点菜，已有一个身挂白长衫脚下黑靴，头戴缨冠的白净微须的人类凑了过来，那人先打个躬，客气的道：“这位老板今日是要过羊角隘嘛？”
孔益也起身回了一礼，答他说：“正是，打过尖休息片刻就起身，先生若是要随我们一起，等会起身时，自然招呼。”人类道了谢，说道：“那便叨老板的光了。”便回到自己桌上等着去了。
客栈内陆续有客商来与孔益攀谈，要随惊龙寨一起过羊角隘，连外间的其他客栈都知道同德客栈来了个角斗场的大队伍，不时有客商来询问惊龙寨队伍几时动身。
惊龙寨队伍大随从多，在同德客栈里足足点了四大桌饭菜，勉强把惊龙寨这一队近五十员挤下来。吃过午饭，略作休息，杂役们张罗着笼车里的几个奴隶轮换出来解决内急，又送进去饮食，待奴隶们也用过午饭了，数十头蝜兽也已用足草料，待日头稍斜了些，惊龙寨一行重又备鞍上蝜，出镇子去了，后面随惊龙寨一起过羊角隘的客商，足有二三十员。
离了镇子不过十来里路，两座山崖突然耸立在眼前，只有一条可容三乘蝜兽并排行过，曲折倾斜的狭隘山道从两座山崖间穿过，这就是进出蜀南庆徽两道必经的羊角隘了。孔益当先策蝜行了进去，隘道里却不像外间平坦易行，不仅多有曲折，而且道路上有不少山崖上跌落的碎石，蝜兽行走时都要小心翼翼，跟在后面的车辆更是时不时须手工清除咯在车轮下的石块。
虽是山路险阻，孔益却是走过多次并不担心，耐心缓行，走出这条隘道约要半个时辰。转过了一个折角，前面是一段长直路，孔益和苍云并骑走在队伍前面。
正行间，突然前面山崖上站起一个人来，孔益还未反应过来，那人猝然抬弩一箭射来，正射中孔益所乘蝜兽的颈上，蝜兽哀鸣一声直立起来，随即轰然倒下去，惊得旁边苍云的坐骑也长嘶一声猛向一旁跳开。
突来变故使孔益被蝜兽带着摔倒在地上，左腿完全被压在了蝜背之下，痛得直冒冷汗，却动弹不得