过了七月，长安好似火烧，连马蹄都受不住炙热的青砖，不住地挪动。邱晚成刚从宫内出来，今天从清早忙到黄昏，老邱都有些熬不住了，坐在马车里不住地喝茶，口燥得很。如今龙图阁政务繁忙，邱晚成忙得焦头烂额，还要抽出时间来清理一些爪牙，得罪的人不在少数。
黄昏日头不再毒了，斜阳晒在那小得可怜的邱府上，门上的朱漆早已脱落了，两只小石狮子迷你的如同两只小猫，毫无威严之感。
马车停在巷道中，慢慢停住了。
邱晚成感觉到了一丝古怪。“没道理，这就到了？”邱晚成掀开布帘，赶车人已经消失。最后的一抹阳光斜斜地照在邱晚成的肩膀以上。邱晚成看着那被一旁檐壁遮住一半的夕阳，眼前一黑，直直地倒下，摔在马车边上。脖颈右侧一道细微的口子切开了邱晚成的血管，血源源不断了留下来。邱晚成躺在地上，看不到夕阳。突然瞳孔放大，邱晚成嘴中闷哼了两声，一阵抽搐，便不再动弹了。突然，拉车的马一声嘶鸣，疯狂地向巷道另一端奔去。一根麻绳不知什么时候系在了邱晚成的脚上。如日中天的邱晚成就这么被马车拖出了巷口。
随即，便是一声尖叫。
“啊！死人了，死人了！”
……
……
翌日
渭北城
“将军，我们这样是不是太冒险了？刺史大人还在京都呢。”
刚从边塞巡视回来的霍长风铁衣未脱，看了一眼送来的消息，道：“你说，陛下会认为是我做的吗？”
“末将愚钝，可是就算不是将军所为，那些想嫁祸于将军的歹人，正好可以借有光大人的事将矛头指向将军您啊。”
“那又如何？”霍长风气定神闲，“就算二十年前陛下怀疑我，不照样还让我掌管着北边的十五万大军？”这位年近九十的老将军丝毫没有畏惧，拿起一块白布，开始擦拭起身边的大剑。
“还有件事。”
“什么事？”
“大皇子已经在北荒逗留三个月了，与预计的半个月……”
霍长风横眉一竖，冷笑道：“早就说这些蛮子给不得好，当初老夫就不同意和亲，想借他人之手踏平西荒，人家会甘心吗？那个老太婆算计了这么久，估计也快掌握整个北荒了。”霍长风放下白布，将剑抽入剑鞘。
“将军，此事要告知朝廷吗？”
“告了屁，娶媳妇走了这么久，人家看不到吗？”霍长风走出大亚关，看着天尽头那边茂盛的草原，嘴中喃喃道：“最好是闹翻它，有生之年，剑指荒原，咱们的儿郎门能尝到那肥肥的羊，还有那彪悍的虎妞……”
关隘飘起小雨，滋润着肥肥的草原，而渭城，却充斥着货郎们的抱怨声，中间隔着大片大片的黄沙和山隘。城头的哨兵躲进了哨卡中，忽地看见右前方还站在雨中的老人，打了鸡血似的回到雨中，站得如松，手中的戈拿反了都浑然不知。
邱晚成死的很惨，据说被马拖了一里地才被城中进军救下。身上都是擦伤，早已经没了气。京城谣言纷纷，有的说是老人不慎跌落致死，还有的说是仇杀等等。
邱府门前搭了块床板，尸体被放在上面。整个邱府都被羽林军包围了。稍显瘦削的一位年轻军官站在邱晚成的尸体前，身后一位鄙人脸色苍白的站在那人身后。
“你说你这样的老狐狸怎么会被人盯上呢？你这么狡猾，还是个祸害，人家都说祸害遗千年，你倒是好，死这么早。”
“邱牧，别说了。”女子早已经泣不成声，拉住那人的手。男子摘下头盔，眼神坚定，“你总是说要低调要低调，可看看你现在做的，哪一件不是把自己推到风口浪尖上？你再蹦跶啊，你不说话了？”男子正是邱牧，一年多了，成长了许多，再也不是那个跟在安子木身后那个滑头。
“统领，您还是……”羽林军的副将欲言又止，被身后的女子制止了。“木哥下落不明，当初的草堂三杰……”女子叹气道，“节哀吧，若是伯父泉下有知，也不会希望你这么难过的。”
御书房内，李旦站在窗前。
“陛下，邱大人死了。”
“晚成，大器晚成。还是死了。”李旦叹气道，“鉴真还没回来。”李旦手中拿着一个红色小木鱼，没有犍锥。李旦仰望片刻，“还是要挑衅朕吗？这次，朕不会再妥协了！”
王貂寺正在研磨，幽幽道：“下手的是个左撇子，伤口在右侧，老奴看了，一下致命，应该是个老手。”
“还记得当年在荆州遇到老邱的时候，还是个兵油子，这么多年，还是死了。”李旦捏紧了那个朱红色的木鱼。
“陛下，邱大人谥号还没定呢。”
李旦有些沉闷，看着压抑的阴云，似乎用尽了胸中的所有气，“谥号——至忠！”王福研磨的手停顿了一下，旋即铺开宣旨，等着窗前那人的落笔。
窗外雷声隆隆，李旦感觉更胸闷了，转身提笔便挥。笔走龙蛇，一气呵成。李旦将笔一扔，走去御书房。只留下王福