，孔定边不禁想起在他的孔家寨那小小的山包上储藏红薯和土豆的小洞窟来。
太阳早已消失在山脊之后，酷热的暑气也稍稍消散。傍晚的微风刮起，搅动着聚果榕树林此起彼伏响起海涛一般的声音，也给众人带来了阵阵凉气；虫子们的大合唱比白天更加响亮，增添了几分静谧和神秘。
“吴胜关”这小小的山洞前有一大片清理出来的空地，看得出来经常进行某些重要的活动。克拉的军人们训练有素地支起了十几顶巨大的帐篷，清理出营区，然后开始埋锅造饭。无数的火把也点亮了，把营区照得恍如白昼。
吉塞拉号的人们敏锐地发现，不知从哪里冒出来更多的克拉军人，恍惚之间营地内几乎到处是穿着绿军装的身影；他们把最大的帐篷分配给乌萨人居住，然后在外围又用最快的速度支起了几十顶小帐篷，将整个营地严密地包围起来了。
疲惫的人们匆匆休息了。整个营区鸦雀无声。
“这些兵很会过日子！”孔定边发现这帐篷竟然是双层，里面有一层密实的、如同蚊帐一样的隔蚊层之后，不由得由衷地赞叹道，“这样就不怕蚊子咬！我最怕蚊子叮咬了……”
“小声！”少校和他分配进了同一个帐篷，压低声音说道，“外面有巡夜的……”
“他们几个在哪里？”孔定边吓了一跳，凑近了用气声说话，“怎么突然冒出来这么多兵？”
“我们几个人现在完全隔开了……”少校犹豫着说，“你发现没有？其实他们真正想要的，只是白雪寒一人……我们都只是陪衬。”
“我们接下来该怎么办？”孔定边有些嘲讽地拍拍老伙计的肩膀，“像在龙潭那样，夺取这个国家？”
少校坐直了身体，严肃地看着他的主席。
“为什么不可以？在未知的环境之下，我不排除一切可能……”少校冷峻地说，“我们将不会放弃一切机会。我们还有最大的本钱——我们的生命。到目前为止，还完好无损。”
“亡命之徒……”孔定边些惊讶地说。
“对，我们现在就是要做亡命之徒。这样才能九死一生……”少校同样拍拍孔定边的肩膀，然后小心翼翼地朝帐篷的深处努了努嘴——还有几十名吉塞拉号的兄弟和他们挤在一起。
“睡吧……”孔定边呆了一会儿，有些意兴阑珊地抱头倒在地上，“听天由命吧……”
……
第二天，却是一个难得的阴天。滚滚而来的乌云遮住了酷烈的阳光，减缓了气温上升的幅度，也预示着这个白天将有一场可怕的雷阵雨。
燕妮，白雪寒，孔定边，少校，以及明月五个人，很早就被克拉的军人们从帐篷里礼貌地请出来，在完全没有惊扰到他人的情况下悄悄来到了山洞口。白雪寒坚决要求把楼小八姐弟带上，那些军人商量一番之后表示同意；但是当燕妮同样要求带上几名乌萨人的助手之后，克拉军人们断然拒绝了。
“我们的人……”燕妮再一次表达了对营地里那些可怜的同胞们的担忧。
“我以军人的荣誉向你保证，他们绝对安全。”军人庄重地对她说，“我们克拉的军人历来说话算数。”
另一名军人开始挨个给这些人发一件薄薄的大衣——竟然还是毛皮的！他们拎着这件奇怪的衣服，惊讶地面面相觑。
“我们要进洞。下面会很冷，非常冷。”那名军人得意地笑了起来，“和地面上比，将是冰火两重天。”
“运河在下面，地下？”白雪寒惊讶地叫了出来。
“你进去就知道了。”那名军人摆摆手，几名绿军装的小伙子立即跟紧了。
一行人相跟着走进了山洞。这完全是一个普通的小山洞，低矮，潮湿，洞窟的内表面镶嵌的砖块由于年深日久脱落了不少，苔藓和攀缘植物留下了无数肮脏而陈旧的印记。同行的军人拧亮了随身携带的灯——似乎身上背着一块沉重的电池——前方猛然被照亮，依旧是长长的、乏味的、黑暗的甬道。
“真像你的孔家寨，图书馆……”白雪寒小声耳语道。
“还有凤山里面的通道……”孔定边喃喃自语。经历过凤山那场巨大悲剧的几个人，一听孔主席提到了凤山，便低着头沉默不语，机械地追随着几名军人的脚步。
走进去大概200米，小小的队伍突然转向，拐进了一个很隐秘的小小巷道。
“大家小心点儿……”队伍前方的光亮中传来了那名军人的大声吆喝，“地面不平，小心摔倒。所有人都跟得紧紧的！”
话音刚落，孔定边便被地面上的什么东西绊了一个大跟头。他小声咒骂着站了起来。少校抢上一步一下子扶住他。
“是钢管，管道！”少校压低声音喝道，“这地上很多管道！”
突然，狭窄的巷道一下子变得豁然开朗。在雪亮灯光的照耀下，所有人都发现自己已经站在了一个巨大的大厅内部，眼前是两扇顶天立地的大门，纯钢制的、光滑崭新的大门。
“欢迎来到克拉共和国！”军人自豪地大声喊