岘首的炮声一下子把乌萨人的计划全盘打乱，吉塞拉号编队如同惊弓之鸟匆匆逃离了岘首海域。这也未尝不是一件坏事——它提醒着这群有些沉湎于大南海旖旎风光和轻松惬意旅游的人们，那翠蓝色的、到处都点缀着美丽岛礁的大海，绝不是一片平静安宁的空间；在那波涛之后，隐藏着危机四伏的巨大陷阱；它也给了这群逐步陷入虚幻安全感的可怜人当头一棒，不住地提醒他们，敌人一分钟都没闲着，一直从凤山追到了数千里之外的大海！那些人在做什么？在进行着怎样的部署？他们是如何筹划追击、阻截乌萨人的？他们是否已经超越了自己？南方千里之外的海面上，到底还有多少张牙舞爪的野蛮力量在虎视眈眈等候着他们？……编队的全体成员突然发现自己对于敌人的力量一无所知，如同站在一个巨大的深渊边缘一般战战兢兢，怀有无限的恐惧……
吉塞拉号挂了满帆，一路向南狂奔。尽管西南风非常强劲，导致巡洋舰不得不走大之字形以便进行抢风航行，但是它完全不在乎，或者说，这也是没有办法的事情，毕竟时间是第一位的，他们必须和想象中的敌人进行疯狂的赛跑；而护航的十艘蒸汽炮艇也全功率开动，完全不在乎燃料的消耗了——反正他们的最终命运是统统被放弃。
在燕妮总指挥的强力命令下，整个编队始终贴着半岛航行，同海岸线保持着目视接触——同深入凶险莫测的大洋狂奔相比，这样的做法相对安全；同时他们多少能够利用贴近半岛的南海中部环流，能为吉塞拉号带来1至2节的速度增量。
越往南，气候也变得越发酷热起来。热带的太阳不同于大陆，乃至大南海北部的阳光，从早上5点开始，它就迫不及待地跳出海面，而且一开始就把空气加热到30度以上；等到了正午时分，毒辣的太阳仿佛一轮熊熊燃烧的大火球一般高悬在头顶正上方，耀眼的光芒照亮了世间的一切，让人逃无可逃；被照得白得耀眼的甲板甚至能够达到65度以上，整个编队都变成了飘在水面之上的大烤炉；即使到了傍晚，西方海平线上的最后一抹余晖落下，气温依旧能够达到40度……
一切都在被炙烤。在这样的环境下，船舱里的所有食物都会迅速腐烂变质，从早到晚都弥漫着一种臭鱼烂虾混合着汗臭味的令人作呕的气息。汗臭味来自于船上100多名精壮的小伙子们——男人已经毫无遮掩地光着膀子，穿着裤衩走来走去，甚至在女人们都进舱时干脆脱得一丝不挂；黑黝黝的强健身体永远是刚从水中捞出来一般；至于那些可怜的“白化病人”，浑身被晒得竟然变成了半透明的粉红色，仿佛一群刚刚从烤炉里推出来的烤猪。当然，最值得敬佩的是船上的女人们，即便空气热得就像爆炸一般，她们也捂得严严实实；尤其是那位尊贵的白雪寒白副主席，每当出现在烤炉一般的甲板上时，竟然还披着白色的厚斗篷，脸上、胳膊上一丝汗星儿都不见！这让所有的男人们啧啧称奇，编队中开始流传着“白雪寒”这个名字能够阻挡可怕酷热的种种不经之谈……
从离开岘首的第二天起，整个编队便施行了最严格的淡水和粮食配给制度。原本指望能够从岘首获得的新鲜蔬菜、水果以及淡水的补给不见踪影，因此燕妮不得不极力压缩人们的日常消耗——至少在平安抵达克拉地峡之前。所有战斗岗位的值班人员每人每日可以获得两大茶杯的淡水和300克的米饭；而非战斗岗位的人员只能分到可怜巴巴的一小杯淡水和100克米饭；蛋白质的摄入只能依靠动员小伙子们勤快地捕鱼，而维生素的补充就完全指望那些一箱箱布满船舱各个角落的豆芽培育箱了，每个人都按照楼小八及伙夫的指点，在空闲时像抚育孩子一般照料着那些小生命的生长。
最让人惊讶的是那位时常被忽略掉的媚媚。即使在她的强行要求下登了船，即使她毫无羞耻地当众表白要做“孔主席的女人”，所有人都认为她永远不过是一个若有若无的保姆的角色（就连孔定边也不把她当回事）。但是，当严格的饮食配给开始后，媚媚便几乎不吃不喝了，每天仅仅勉强咽下几口水，啃上几口船上带来的干鱼，把节省下来的饮食配额统统给了孔定边；很快，营养不良使得原本一个丰润漂亮的女人迅速变得面黄肌瘦，但她每天还是把自己梳理地一丝不苟无微不至地伺候“她的男人”，同时默默地在船上帮众人做着力所能及的力气活儿。
“这个女人真不简单呢……”少校看着不远处在烈日暴晒下吃力地擦洗着甲板的媚媚，有些惊讶地说。
“我们的民族，女人的传统就是这样……”孔定边看着远方，吭哧吭哧地地说。看得出来，他在极力掩饰内心的不安。
“我的主席，”少校严肃地看着孔定边，“作为一名要干大事的男人，女人也许不过是生命中的一名过客。我猜想，你可能仅仅把她当做保姆，老妈子，******……但是，我的主席，”他有些动情地指了指那跪在地上浑身大汗的媚媚，“这个女人难道不是全心全意爱着你，跟随你吗？你能够对她的爱意、她的痴心视而不见吗？”
“那你要我怎么办？”孔定边有些不好意思地低下头，“强迫我喜欢她