建安十一年，天下大势再起波澜。曹操在冀州追杀袁谭、袁尚，步步紧逼。辽西、辽东、右北平三郡乌桓趁冀州战乱，趁火打劫攻略犷平，围攻左度辽将军鲜于辅。曹操被迫挥军援救犷平，乌恒的乌合之众哪是中原精锐的对手，乌桓很识相的逃奔出塞。一波未平一波又起，并州高干又起兵反曹，执押上党太守，派兵屯守壶关口，防备曹军。曹操遣大将乐进、李典进击高干，高干拒险而守，曹军不能进。曹操亲自率军进攻高干，围攻壶关。其实高干死守也能坚持段时间的。可是曹操威名在外，高干一听曹操亲来先就胆寒，留部将守城，自己亲诣匈奴求救未果。高干实在没信心对阵曹操，便准备逃往荆州，却被曹操的上洛都尉王琰捕杀。至此，高干势力覆灭，曹操于是平定并州。并州、冀州略定后，曹操为征讨三郡乌桓，开凿平虏、泉州二渠以通水运。二渠开通以后，黄河以南的物资可以通过白沟，以此二渠入海，然后经海运直达辽东。于此，曹操为北征乌桓作好了军需调度上的准备。
与曹操的高歌猛进，传檄四方不同，东面的孙权则是小心谨慎，稳扎稳打。鲁肃为孙权分析天下大势，献榻上策：“大汉已经式微，曹操势大，难以卒破。将军目前最重要就是尽快安定后方，以待天时。有利则四处征讨，南收交州，西夺荆州，逆流攻川，以全据长江天险。到那时便可以与曹操争夺中原，一较短长。此汉高之功业也。”孙权听从了鲁肃的谋略，开始稳固江东，适时地出击，扩充领地。首先面对的便是山越人骚扰的顽疾。山越人是秦汉时期百越的后代，为了逃避原来苛重的赋税，逃进山林，自成社会组织系统，拒绝向孙权政权交纳租税。开始，孙权派兵镇压，但收效不大。后来孙权调集重兵对付山越人，大将吕范、程普、太史慈、韩当、周泰等领兵合围，斩杀山越头人，强壮青年则充实军队，老人、妇女统一管理从事农耕，收效显著。对内剿匪的同时，开始派兵试探攻打江夏黄祖。黄祖乃水战老将，又位居上游，江东战船逆势强攻，难有收获。双方花架子似得比划比划，你来我往，倒也是十分热闹。
至于马腾、韩遂、刘璋、张鲁等辈，本无雄心争夺天下，只知割据一方。头脑清醒者，中原乱则苟且偷安，中原一统则就地归顺，博个王侯地位，此生足矣。头脑发热者则妄自尊大，在领地里作威作福，只是屠夫忙着追赶奔跑中的猎物，暂时顾不上案板上的他，得以偷安一时。这些人对世局影响不大，不提也罢。
大的局势了解过，再回到襄阳，话说黄家通过剿匪收获了祖渊等一众好手，使得原来计议的搬迁大计实施起来有了更大的保障。本来黄承彦与庞、马、习、林等家族商议搬迁，人手上就是个绕不过去的大问题。各家都是祖辈居住在此，根深蒂固，难以彻底放弃，要搬迁，最可行的方案就是在江东再置地设店，家小先迁过去，荆州这边也要留有足够人手，维持家计，只是这样两面经营，人手缺口太大。若要彻底抛弃襄阳一切，即使发起者黄承彦也做不到。现在加入祖渊这帮强兵，若由祖渊带人开拓江东，省了各家分散人力，人手问题便迎刃而解，剩下的零碎问题就好解决多了。所以，开春后，黄承彦便忙着联络各家，计议此事。
自从祖渊他们依附黄家，一段时间以来，铁锁、黄旦、黄合几个孩子有空就往祖家跑，他们最爱听祖渊讲故事，描述异域风情。祖渊也懂得，培养感情要从娃娃抓起，光大商学更要从孩子着手。所以，对这几个孩子的纠缠，很是乐意，对他们大讲特讲祖辈们经商的种种艰难和趣事，讲述各地风俗人情，风景名胜，还插空向他们灌输商人的优势，商业的重要，对儒家的重农抑商大加贬斥。铁锁、黄旦、黄合自小在黄家，耳濡目染，对祖渊的重商学毫不排斥，全盘接受。有时祖渊与黄承彦一起，铁锁他们便缠着盛方他们教武功。盛方他们只要被他们几个缠住，不留下几招是过不了关的。
对于这些事，黄承彦默许，黄先他们则无所谓，只有诸葛亮觉得不合适。对于祖渊的重商学，诸葛亮承认有些道理，作为儒学治国的补充可以，要作为立国之本则是万万不行的。祖渊对铁锁他们灌输重商的思想，是害了铁锁他们，毁他们的前途。所以，诸葛亮对此很有意见，便找黄承彦理论这事。
诸葛亮来找黄承彦，没有直说，先说道：“岳丈大人，祖渊他们那一套说辞，您不会真就相信了吧？凭他们几个的本事，在这乱世中随便哪里建功立业还不是小菜一碟？像祖渊这种智勇双全的人，出将入相都是大有可能。没有必要非要依附我们黄家，您可别被他们蒙蔽了。”
黄承彦笑着说道：“人家说的很清楚，回归中土，是冲着圣主来的。这次归顺我们黄家，也没有偏离这个目的。连曹操都不放在他们眼里，不肯投靠，怎么可能随便选择一家势力，求取功名呢？”
诸葛亮说道：“那您老还收留他们，岂不是耽误了人家找寻圣主吗？”
黄承彦提示道：“祖渊说的那些话，你以为就是全部了？非也，我们黄家若没有点特别的东西，能够让祖渊做出依附的决定吗？同样，若不是因为我们还有点东西，我又怎么能