据说他在英国街头故意倒拿报纸，有英国人看见，大笑着説：“看这个中国人多笨，报纸都拿倒了，还假装懂英文。”辜就回嘴説：“你们英文太简单，拿正著读，显不出本事。”然后熟练地倒读报纸，一口地道的伦敦腔，把英国人都惊呆了。
这个人叫辜鸿铭。辜汤生（1857年7月18日－1928年4月30日），字鸿铭，号立诚，自称慵人、东西南北人，又别署为汉滨读易者。英文名众多，初用KohHong-beng，回国用KuHweng-Ming，另外还有KawHongBeng、AmoyKu，最为人知的是Tomson。祖籍福建省同安县，生于南洋英属马来西亚槟榔屿。学博中西，号称“清末怪杰”，是满清时代精通西洋科学、语言兼及东方华学的中国第一人。他翻译了中国“四书”中的三部——《论语》、《中庸》和《大学》，创获甚巨；并著有《中国的牛津运动》（原名《清流传》）和《中国人的精神》（原名《春秋大义》）等英文书，热衷向西方人宣传东方的文化和精神。
他自称“一生四洋”，即“生在南洋，学在西洋，婚在东洋，仕在北洋”。1857年7月18日，辜鸿铭出生于英国殖民地槟榔屿（今马来西亚槟城），祖籍福建同安县。父亲辜紫云，母亲为葡萄牙人与马来人混血。1867年，辜鸿铭随其橡胶园主英国商人布朗前往苏格兰。10岁时，义父布朗告诉他：“现在欧洲国家和美国都想侵略中国，所以那些国家的学者都在努力钻研中国文化；希望你日后也能为自己的国家学好中西文化！”。1870年，14岁的辜鸿铭被送往德国学习科学。后回到英国，掌握了英文、德文、法文、拉丁文、希腊文，并于1873年考入爱丁堡大学文学院攻读西方文学专业，并得到校长、著名作家、历史学家、哲学家卡莱尔的赏识，并1877年以优异的成绩获得该校文学硕士学位。同年，辜鸿铭入德国莱比锡大学，获得土木工程文凭；后又去法国巴黎大学攻读法学。
1880年，辜鸿铭结束自己14年的求学历程返回故乡槟城。1881年，他遇到马建忠并于其倾谈三日，思想发生重大改变，随即辞去殖民政府职务，学习中国文化。
1885年，辜鸿铭前往中国，被湖广总督张之洞委任为“洋文案”（即外文秘书）。张之洞实施新政、编练新军，也很重视高等教育。在辜鸿铭鼎力谋划下、辜鸿铭拟稿，再呈张之洞审定，于光绪十九年十月二十二日（1893年11月29日）以《设立自强学堂片》上奏光绪皇帝，筹建由国人自力建设、自主管理的高等学府——自强学堂（武汉大学前身），得到钦准。自强学堂正式成立后，蔡锡勇受命担任总办（校长），辜鸿铭任方言（英语）教习。辜鸿铭授课非常受学生欢迎，全校师生景仰，成为自强学堂一代名师。
1905年，辜鸿铭任上海黄浦浚治局督办。1908年宣统即位，辜任外交部侍郎，1910年，他辞去外交部职务，赴上海任南洋公学监督。1911年辛亥革命后，辜辞去公职，1915年在北京大学任教授，主讲英国文学。其著作《中国的牛津运动》于1909年出版，《中国人的精神》（《春秋大义》）于1915年出版。
1924年，辜鸿铭赴日本讲学三年，其间曾赴台湾讲学，鹿港辜家的创始人辜显荣招待。1927年从日本回中国。1928年4月30日在北京逝世，享年72岁。
观点和著作
在其著作《中国人的精神》中，辜鸿铭把中国人的优点概括为“温良”（英文：gentleness），并说道：“中华…民族精神不朽的秘密就是中国人心灵与理智的完美谐和。”
辜鸿铭是坚决的保皇派，即使民国时期在北京大学讲课，仍然留着大辫子，带着书童。他喜爱中国姑娘淑姑的小脚，酷嗜嗅女人小脚，讲究瘦、小、尖、弯、香、软、正七字诀。对于清代文化如缠足、长袍、马褂、辫子、纳妾，辜鸿铭坚持终身。辜鸿铭娶了淑姑不到一年，又纳日本大阪心斋桥人吉田贞子为妾[6]。当北京大学校长蔡元培被免职时，他也愤而辞职，曾说：“现在中国只有两个好人，一个是蔡元培先生，一个是我。因为蔡先生点了翰林之后不肯做官，就跑去革命，到现在还是革命。我呢？自从跟张文襄做了前清的官以后，到现在还是保皇。”但他反对袁世凯的洪宪称帝。
辜鸿铭主张“一夫一妻多妾制”，最出名的比喻是认为一夫多妻是一把茶壶配几只茶杯。但当时诗人徐志摩结婚时，他的妻子陆小曼曾对他说：“志摩！你不能拿辜先生茶壶的譬喻来作借口，你要知道，你不是我的茶壶，乃是我的牙刷，茶壶可以公开用，牙刷是不能公开用的！”
辜鸿铭的演讲稿《中华文明的复兴与日本》显示出其中国历史常识十分匮乏，其在论及日本武士道时称“田横在其主君汉高祖死后，便以自杀来表示对主君的忠诚”，在论及蒙元入侵时又说“在今日中国，真正继承了中华文明之精华的只有浙江和江苏两个省份。所以如此，主要是由于在蒙古入侵的时候，宋朝皇帝同一帮贵族逃到