22、
他们一行说着，不觉已经走到过车巷儿北头儿，听见从巷子东侧的学校里飞出了孩子们的歌声。那是孩子们在学唱一支古老、雄浑的歌曲，只是更换了新的歌词：
打倒恶霸，打倒恶霸，田明秀！田明秀！要分胜利果实，要分胜利果实，齐欢唱，齐欢唱！
“怎么？田明秀成了‘恶霸’了，大叔？”田百广一脸的惊诧。
“不知道，这是乱定罪名！咱这个庄儿又偏僻又贫穷，连个像模像样的地主都长不出来，出土匪还差不多儿，哪来的恶霸！”田大忠冷冷地说，“百广你说，这也怪了——‘民随王法草随风’这个理儿咱大老粗都懂得，他田明秀念了恁多的书就不懂？硬是抗王法？那不是自己找死吗？”
“兴许是舍不下人老几代积攒下来的田产家业，一时转不过弯儿来，昏了头。”
“王法如此，你抗？再说了，你恁多地，种不完，出租、雇人，咱庄儿上恁多人没地种；你房子多，空着，咱庄儿上恁多家没房子住。这世道也太不公平了嘛！咱庄户人家人老多少辈儿都在盼着‘平均地权’、‘耕者有其田’、‘居者有其屋’，这他也不懂？钱财是身外之物他也不懂？自己不靠剥削，自食其力，就不能活？噢，你看人家明一，划的是富农成分，人家却把地约儿都送来了，愿意交出所有财产。——当然，咱还是按政策没有接受。这一个人的眼界心境一比就出来了。我看田明秀他圣贤书都白读了，还不如他弟媳妇个妇道人家，活脱脱一个‘守财奴’！”田大忠这里指的是田明秀的四弟田明岭的遗孀田梁氏，一年前就把全部田地的地约儿交给了农会，把庄东头儿的宅院也交了出来，村里借来开办了学校。这次评为守法地主，受到工作组和农会的表扬。
过车巷北头儿就是后门大路，往西拐路南是一溜不甚齐整的面北的土墙草檐人家，其中相连的三个大门就是田明秀四兄弟的宅院，自西向东依次是老大田明秀、老二田明松、老三田明东，老四田明岭的遗孀田梁氏母女和韩木匠住在田明东宅院的东跨院里。
来到田明秀家门口儿，大门紧闭着。田百广上前轻轻敲了几下，轻轻一推，门开了。院内死一般的寂静，空荡荡的没有人影儿，宛若一座无人居住的空宅。见正屋的门敞开着，两个人对视一眼，田百广轻轻问了一声：“家里有人吗？”听见了应声，两个人便穿过院子，来到正屋门口儿。因为背着阳光，正屋里显得幽暗，两个人站在门口儿，又问了一声。听见里间传出了田明秀妻子的回应声：“谁呀？进来吧，门开着的。”
两个人进了屋，见西间的大床床沿儿上佝偻着两个人，外面的一个刚站起身转过脸来——是田明秀的妻子。她揉了几下眼睛，认出了来人，慌忙挪动一双小脚碎步迎到当间：
“啊？是大老！百广叔！快请坐！快请坐！”说着从墙上摘下笤帚，慌乱地扫着方桌旁的木椅子，一面回头朝当院里喊叫儿子媳妇烧水泡茶。
田大忠和田百广一直在留意着里间的田明秀——他好像是一尊泥塑木雕，一直佝偻在床沿上，一动不动。田大忠问道：“明秀他……”说着往里间指指。明秀妻子见问，一双红肿的眼睛刹那间更红了，忙扯下盖在头上的头袱子，擦拭着双眼，悲苦地回答道：“大老呀，您看他怎么一下子就病成个这样儿呀！前儿个好好的，一下子就昏倒了，醒来就这个样儿！——坐着就一直坐着，站着就一直站着，要么一声不吭，要么嘟噜个没完……您看，来个人儿他都不知道，真急死人了！大老、四叔您甭见怪啊！——俺扶他出来！”
这时，东屋门开了，儿媳妇出门到锅屋去了，儿子田立邦来到正屋。见是会长和村长来了，诚惶诚恐地忙着一一打过招呼，跟着母亲到里间把父亲搀扶着来到当间儿。田明秀就站在那里，屁股下面就是椅子也不知道自己坐下去。田立邦把他摁在木椅上，他就静静地蜷坐在椅子上。田明秀面容萎靡，依旧佝偻着腰低着头，目光呆滞地盯着脚下。他头上套个针织护耳帽，身上裹着厚厚的棉袄棉裤，活像个圆墩墩的棉偶。田立邦母子护持在他两边。
“明秀，您认得俺吗？”
田大忠坐在方桌东边的椅子上望着田明秀问道。只见田明秀缓慢抬起头来，寻找着说话的方位，目光投向田大忠，喉头一阵蠕动，咕哝出：“大老……大槐树……”田大忠看见他那呆滞的目光是在射向自己，却又没有射向自己，而是越过自己投向自己身后的更远处，使自己望着他那瞪着的双眼像是空洞无物。接着，嘴角一阵抽搐，像哭像笑。很快目光消散，复又耷拉下脑袋。少顷，显出一些躁动，嘴巴不停地咕哝着：“滚！……朱柏庐，滚！……吃光……花光……卖光……”最后双唇变成轻轻地翕动，没有了声音。
当见到田明秀认识田大忠时，在场的人都很高兴，尤其是田立邦母子，脸上竟然绽放了一丝笑容。可是笑容转瞬即逝。当听到田明秀清楚地喊出“滚”时，母子一时吓呆了——怕他是要撵会长和村长“滚”呀！当后来跟着听见“朱柏庐”时，才稍微放下心来。
这时，立邦媳妇