路进击军(第18军第11、第14师)、第3军团(第6路军第5、第8、第24师)、第4军团(第9师)，从南城地区向中央苏区实施进攻，寻求红军主力决战；陈铭枢任右翼集团军总司令，指挥第1军团(第19路军第60、第61师和第52师)、第2军团(第26路军第25、第27师)、第3路进击军(第5路军第47、第54师)，从吉安、永丰、乐安方向深入苏区，实行“进剿“。分驻南昌、吉安、樟树等机场之空军第1、第3、第4、第5、第7队，支援左、右集团军作战。另以第10师和攻城旅为总预备军，位于临川地区；以第77、第28师和第12师第34旅，位于吉安、泰和、万安、赣州等地，担任“清剿“，维护后方，并拦阻红军西渡赣江；以第23、第79师和骑兵第1师位于南城、临川、樟树镇地区，担任“清剿“和维护后方；以第49、第56师和新编第4旅位于闽赣边境，防堵红军东进。此外，还将第53师从河南省调往江西吉安待机。6月下旬，蒋介石将在宜黄、南丰以南地区活动的红军第3军第9师和第4军第12师误认为红一方面军主力，遂下令进攻，并令第10师归左翼集团军指挥。7月1日起，左翼集团军主力由南城地区出动，到6日，进占黎川、樟村、康都等地，继续向苏区推进。与此同时，右翼集团军由吉安、吉水、永丰、乐安、宜黄等地区出动，向富田、东固、崇贤、沙溪、莲塘、招携、宁都方向前进。
中央苏区第三次反围剿中央苏区第二次反“围剿“胜利后，红军第一方面军3万余人，在闽西北、闽西、闽赣边和赣南等地区开展群众工作，进行反“围剿“准备。6月底，****红军第一方面军临时总前敌委员会书记******和方面军总司令朱德的指挥下，最后判明国民党军即将发动第三次“围剿“的企图，决定继续采取“诱敌深入”的方针，待敌深入苏区中心区，再集中兵力实行反攻，以打破“围剿“。随后，以独立第4、第5师和红3军第9师在吉安、吉水、永丰、乐安、宜黄以南地区，红4军第12师在南丰以南和东南地区，协同当地地方武装和赤卫军、少先队，以运动防御和游击战迟滞敌军前进；红一方面军主力红3军团、第4军主力、第12军在临时总前委书记******、总司令朱德指挥下，于7月10日前后由闽西、闽西北、闽赣边和赣南等地迅速收拢，向苏区中心区集中。红军冒着盛夏酷暑，紧急行军，绕道瑞金以北的壬田，行程千里，完成回师集中的任务，于22日前到达雩都(今于都)以北的银坑、琵琶垄、平安寨、桥头地区，同由雩都、瑞金北上的红3军主力、红35军和由赣江以西来到的红7军及红20军军部和第175团会合。28日，红一方面军主力转移到兴国县城西北的高兴圩地区。完成了回师集中的战略任务。与此同时，中国**苏区中央局向苏区各级党组织、各级政府发出紧急通知，动员和组织人民群众、地方武装、赤卫军、少先队支援和配合主力红军反“围剿“作战；不断地阻击、袭扰向苏区进攻的国民党军，苏区人民群众则实行坚壁清野，使深入苏区的国民党军饥疲交困，锐气大减，从而有力地掩护了红一方面军主力回师集中，并为转入反攻作战创造了条件。并命令在湘赣苏区活动的红军第7军、第20军军部及第175团东渡赣江，同红一方面军会合。
中央苏区第三次反围剿遗址国民党军屡寻红军决战未逞，红军相机反攻国民党军进入中央苏区20余日，找不到红军主力进行决战。至7月底，蒋介石才得悉红军主力在兴国地区，判断红军可能西渡赣江，遂以其主力分路向兴国地区急进，企图压迫红军于赣江东岸而消灭之。此间，红一方面军主力已在高兴圩地区进行了反攻作战的准备。7月31日，方面军总部得悉国民党军正向兴国方向行动，其右侧后富田、头陂、新安一带仅有3个团防守，由富田往东的后方联络线上，兵力也较薄弱。据此，******、朱德决心采取“避敌主力，打其虚弱”的方针，以红军主力由高兴圩地区秘密北移，首先突破富田一点，然后由西而东，横扫敌后方联络线，置深入赣南苏区之敌主力于无用之地，待敌发觉回头北向时，再乘其疲惫寻机打其可打者。当日晚，红一方面军主力开始向富田开进，当先头部队进到石陂以北时，发现第2路进击军两个师已进到富田。******、朱德决定改变计划，率红一方面军主力于8月4日折返高兴圩地区，另寻战机。
形势对红军极为不利，西有赣江，南、北、东三面有国民党军9个师逼近。但其中进到白石、崇贤地区的第1军团，进到兴国地区的第1路进击军和第4军团，以及在富田地区的第2路进击军，战斗力较弱。据此，******、朱德决定：以红35军、红12军第35师和独立第4、第5师，协同地方武装和赤卫军、少先队，以积极行动，将敌第2、第1路进击军、第4军团向万安、良口方向牵引，将第1军团牵制在白石、崇贤地区；集中红一方面军主力向东突进，实行中间突破，求歼向莲塘前进的第3路进击军，尔后由高兴圩地区向东突进，
进击龙冈、黄陂，调动敌人，择其好打者