阳将整个山麓幻化的多姿多彩。古树苍柏，磷峋怪石都在这静谧的一幕中显得祥和。
李世民从承庆殿内迈步而出，远眺夕阳，渐渐隐在西边宫殿后面，天色暗了下来。王德亦从殿内出，李世民欲披袍，左臂却不能抬，王德为李世民披上，李世民满目疲惫之色，缓步走向台阶。
李治骑马在房府前驻足片刻，又掉转马头向东宫而去。
房府雅室，房玄龄气色比之前大好，他与媚娘一人一案，踞坐其后，面前都摆了多卷典籍。
“如意你说得好啊，国富民穷固然不对，隋炀帝后期穷兵黩武，大兴土木，穷奢淫侈，所谓国富未必就民强。”
“是啊，自大唐开国以来，大量的财富其实一直都掌握在自魏晋南北朝以来的士族手里，这些士族虽说在高祖起兵之时，出了大力，但是无论是高祖还是当今陛下都念其恩，未曾没收他们的财产，还给他们赐田封官。只是这些士族子弟们，都靠祖上的庇护，朝廷的赏赐，不学无术者有之，奢侈浪费者有之，不思进取者有之，从这些造册中可以看出，他们的奢华程度甚至远超过朝廷的一品官员，陛下狩猎游玩还知节制，他们只是无聊，无聊到只剩下花钱了。”
媚娘在房相面前毫无拘谨之色，想到什么就随口说出来，可见二人在这雅室中如此对谈已成常态。
房玄龄道：“是得想个法子，让这些人把财产多多少少拿出来些，供奉朝廷也罢，给百姓修桥建路也是善事一桩。你记下来，我们再想对策。”
“近日来，媚娘看了许多经济农耕的书，先从通商说起，大唐汉族但凡有头有脸的人家，不是在家务农，便是入仕为官，经商似乎是不得已而为之的选择。但见这长安城内，有点规模的酒肆、绸缎庄、药铺竟都是胡人在经营，这每年通关来我大唐经营的西域人、波斯人、东瀛人、新罗人，都不在少数。赚了不少大唐子民的银子，他们赚够了本，便回去繁荣自己国家城邦的经济。每年有多少银子哗哗的流了出去，不计其数。而本族经商的人却都是小打小闹，没有长远的计划，一旦有了钱，便想改变商人的身份，低价将商铺盘给那些会议价的胡商，或转身入仕，或回乡娶妻了。”
房玄龄见她说到这里，道：“老夫冒昧了。记得你父亲应国公，起初便是经营木材的商人，是不是你在心中还有此心结，屡屡遭人排挤，有出身的问题。”
媚娘也不隐瞒：“多少有一些吧，觉得经商没有什么不如人之处。会打仗、会做文章固然很好，可是人还是要吃饭穿衣居屋的。如果没有商人，穷困的地方会吃不上粮食，富裕的地方麦子会烂在地里。若朝廷能鼓励经商，免本国商贾赋税，而克重税给来唐钻营的客商、胡商，也许倒是个长久之计。”
房玄龄点头：“如何收税这事以后再议，若是从心底里让百姓觉得经商不再是一件低贱的事，对朝廷的休养生息的确是件好事。刚才你提到胡商们都来大唐赚我们的银子，其实我们大唐有这么多好的东西，烟、酒、茶、糖、丝绸、绫罗、香料，我们也可以派人出海，出西域，从他们那挣银子回来啊。”
武媚娘又想到一处：“还有便是交通，记得我们在辽东城下，为军粮所困之时，陛下纵然手握大军，胜利在望，却因水路大军，军粮被劫，一筹莫展，只好放弃了唾手可得的胜利。小时候，与父亲游历山水，也总是觉得行路难，巴蜀一带更是如此。也许，若是我们能将现有的银子用来修路造桥，解决一些运输交通的问题，那么，运送军粮、赈济灾粮，都不是问题。也许某一天，长安的百姓想要吃到蜀地的橘子也并非难事了。”
房玄龄颔首：“这些都是好计好策，只是实行起来有一定的难度，而且不能解决当下的问题，太子明日便要上朝，向陛下回禀。这几日，在山中，可有与你商量出对策吗？”
“房老相国，太子所思所想与媚娘不谋而合，只是明日恐怕要得罪不少朝中大臣了。”看来二人已在山中交流过一番。房玄龄感兴趣地踱至媚娘案前：“哦？举两个例子，我来听听，要动到什么程度？”
武媚娘道：“太子明日上书，一会直指长安鸿胪寺，二会奏请陛下彻查边城守卫军实名册。”房玄龄听闻，嘴角泛起微笑道：“太子竟有如此魄力，这两项都牵扯不少朝中积聚多年的毒瘤权臣，明日老夫便抱病上朝，助太子一臂之力。”
太极殿早朝，李世民神色疲惫，端坐龙椅，手抚额角，左臂明显旧伤复发，翻阅太子呈上来的几卷案宗。