也得杀，不杀也得杀。”
夜晚，御医走后，王德扶着仍是一头冷汗的李世民上榻：“陛下睡得不安稳，要不要叫……武侍女来侍驾？”李世民颓然落泪道：“朕方才寻一知心人，他们便要赶尽杀绝。……罢了，从今日起，不许武媚娘踏入甘露殿半步。王德，你去叫惠妃来伴驾吧，如此一来，也好绝了媚娘的念头。”
王德知道这就相当于剜了二人的心：“陛下，真忍得下心么。”李世民抓起手帕咳了几声：“不忍，但众口铄金、积毁销骨，朕想留也留不住。”王德接过绢帕，默默滴下泪来。笛声箫声幽幽传来。
箫声尽，笛声仍绵延不绝，李治朗声诵道：“昔者庄周梦为蝴蝶，栩栩然蝴蝶也，自喻适志与，不知周也。俄然觉，则蘧蘧然周也。”一曲终了，媚娘也垂下手中之笛，接道：“不知周之梦为蝴蝶与，蝴蝶之梦为周与？周与蝴蝶则必有分矣。”李治、媚娘合诵：“此之谓物化。”
二人相视一笑。武媚娘表情释然：“依太子看，是庄周梦蝴蝶还是蝴蝶梦庄周呢？”
李治的笑容中略带萧索：“原本便无解。”却见远处一人上气不接下气的跑来。
武媚娘疑惑的：“春盈？”
夏夜荷塘，三人水中倒影。噗通，媚娘手中竹笛跌落水中，惊起一池鸥鹭，扑棱在水面掠过。李治：“春盈你说什么？父皇要杀媚娘？”
月光冷得吓人。
月冷星稀，森然矗立的甘露殿外。台阶下，媚娘前置一案，案上有酒，媚娘端起此酒，满目含泪。殿内传出金石欲裂的琴音，是竹林七贤之一阮籍所作《酒狂》。
媚娘歌： 旨酒旨酒，未饮先已心醇。
载驰焉，载驰焉，何日言旋轩鳞？
能酌几多巡，千巡有尽，寸衷难泯。
无穷的伤悲，楚天湘水隔远滨，期早托鸿鳞……
媚娘歌声入殿：
尺素申，尺素申，尺素频申。
如相亲，如相亲，噫！
从今一别，两地相思入梦难，闻雁来宾。
寝宫内，积案上，酒具满置，李世民借酒消愁，满目神伤。李世民酒后抚琴，神色如狂，为不想听媚娘歌声，强用琴音盖过。春盈跪在一旁，见李世民如此神色，感伤泪流。
媚娘端起酒问身边的神色忧惧的王德道：“公公，这可是毒酒？”王德背身垂泪：“武才人，老奴实是不知。”琴声嘈嘈而出，弦音震人心魄。媚娘一笑，举起酒杯，闭眼将酒一饮而尽。
随着媚娘将酒举至唇边，李世民弹出最后一个音节。余音犹在，李世民拿起酒杯，与媚娘一同饮下，二人均流下眼泪。
空中飘落雨丝，断人愁肠。净初池畔缀满灯火，金翠光明，燃同白昼，灵台水榭正上演一出粉堆玉砌的歌舞。丝竹声声，婉转幽怨的歌声传来：
开遍海棠忆故交，思君永夜意难消
空将泪眼湿衣枕，慢把愁肠浸玉箫。
水榭内
徐惠妃泥金金缕衣，鬓别海棠花，手捧羊脂玉洞箫，轻移莲步，乃是乐府优伶领舞之人。作陪的除了太子李治，净是些宫中的嫔妃、小皇子、公主、内侍省众人，并无一个外臣在场。
李世民鬓生华发，神色颓唐，心不在焉地观赏美轮美奂的歌舞，只顾饮进杯中之酒，王德在一旁不断劝阻，作陪的李治也是满眼忧色。
驸马府。
一间张灯结彩的喜房。雍容华贵的新嫁娘高阳公主与其陪侍在对镜理容装。与别处不同的是，榻上的叠翠画屏并非是什么山水、花鸟的纹饰，而是一派细草平沙藩马的风光。马群放牧，牧人吹笛，这样的男性题材出现在闺房中，与金銮叠嶂，暗影红烛的贵气似有一种突兀的和谐。一侍儿入向高阳公主道，“公主殿下，驸马房遗爱在府外求见。”
高阳并未转身，而是在镜中端详自己的容貌，笑言：“今日乏了，不见。”
侍儿面有难色，不敢复命。须臾公主转身见其未走又道：“不见就是不见，你直接回他就好了。”侍儿只好依言退出：“是。”高阳公主不屑的：“谁让父皇不言不语的，让我嫁给了这个从未谋面的男人，我才懒得见呢。”
为公主理妆之人，是武媚娘，只是她秀发垂肩，已作公主侍女打扮，面色平静，不见波澜。武媚娘一边帮公主取下她发髻上的各式金钗，一边道：“媚娘与公主相处不到三日，却深知公主任性。驸马房遗爱，几年前奴婢倒是在马球场上见过的，虽非儒雅之辈，但也是气宇轩昂、身形伟岸之人。陛下招他作驸马，并不会辱没了公主身份。”
细看高阳公主，天与娇姿，堆云秀发，两颊桃花最是可爱，她顾盼神飞，一派天真烂漫地拉起媚娘，一起坐在了画屏前。