“本官代天巡狩，自当铲除这等大胆强盗。不过这事不能操之过急，得想个万全之计。我在广东慢慢而行，你到江西，去把刘朝佐的家人叫来，来个当面认亲。吴桂芳这老儿自以为做的滴水不漏，我拿他没办法。最近查出来的，也都是鸡毛蒜皮的小事，根本奈何不了他。可是只要斩了这假刘朝佐，他吴桂芳也就完了。他一手捧出来的状元县，居然是个强盗做县令，我就不信他能不倒？”
吴桂芳是官场老将，事做的严密，留给刘勘之的，只是细枝末节，算是卖个破绽。若是单纯从交差的角度，也完全可以对朝廷有个交代。
但是刘勘之是要一战成名，把吴桂芳斩于马下的，怎么可能满足于这点收获？既然你吴桂芳想要跟我斗，那咱们就见个高低吧，这一手，叫做拖刀计，等你以为我无计可施之时，再使出这个杀招，看看咱们到底谁厉害。
他越想越是得意，尤其想到张若兰与自己南京重逢时的情景，不由大笑起来。“张若兰，饶是你目高于顶又如何？还不是失深于一强盗，这回我倒要看看，你还有什么脸活下去！”想到得意处，他将棋子在棋盘上随意摆动，赫然构成了一个“杀”字！(未完待续)