“可是夫人说了，叫你务必去作陪。说老爷也在的。”是杜氏房里大丫鬟白果的声音。听起来有些为难。原来她是和侍冬一起来到西耳房外的。院子里面的丫鬟和婆子们都瞧见了秦惠平一回来就进了丫鬟侍梅住着的西耳房，所以侍冬就带了白果来。
在里头听见这些话的赵梅儿便问她，“到底是谁来了，老爷和夫人要叫你去作陪？”
“是我堂伯母和堂哥堂妹，因我堂伯父才调任了昆山县令，所以他们来吴县探望我们。他们以前远在山东，我只晓得有这样一门儿远亲，都不曾见过面。今日晌午才来的，我陪着吃了饭，又陪着他们去了二进院的东跨院，看他们安顿好了，我才回来的。这才没过上两个时辰，又叫去作陪了。说实话，跟他们一起吃饭我真没胃口。我原想着你腿好了，今儿晚上和你一起吃饭来着。”秦惠平对她备细说来。
赵梅儿听了却推她往外走，“你别为了我失了礼数，你想一想你堂伯母他们是多年未见，又远道而来，你不去陪说不过去。不管怎么样，今儿是头一日，你且耐烦些陪过了再说。你要是觉得吃不好，一会儿我去小厨房叫厨娘做几个你喜欢的菜温着，等你回来了再吃好不好？”
“那等会儿回来，你陪我吃好不好？”秦惠平拉着她手柔声道，有些撒娇的意味在里面。赵梅儿还不曾见到过这样娇软的大小姐，以往的大小姐都是一副认真的管家小姐的摸样。举手投足间很稳重，不苟言笑。这个样子的她让赵梅儿吃惊之余，心中软成一片，又哪能不答应她。
“好，既是今晚我值夜，那我一会儿晚饭少吃点儿，等大小姐陪了客回来，我再陪你吃一些。”
“那你一会儿要叫厨娘做两个你喜欢的菜，我看你吃得香我才能多吃点儿。”
“行。都依你。”
秦惠平这才喜滋滋地对外头等着的丫鬟道：“行了，白果，我这就出来换了衣裳就去。你先回去回话罢。”
“是，婢子这就去回夫人的话。”白果欢喜道，遂转身离去。
秦惠平便出了西耳房，回自己屋子里换了那条豆青色的绣有小莲花襕边的裙子，佩了赵梅儿才绣好给她的荷包，带着丫鬟侍夏和侍冬，欢欢喜喜地往前院去，只留了侍秋守屋。自从侍秋被罚后，秦惠平就不爱带她在身边儿，只叫她在明珠院里管着小丫鬟或者晚间帮着看灯烛。
晚宴是设在玉堂院的正房正厅里的，菜色又和晌午不同，更多的是江南的精致菜色。今晚秦达祖叫了自己的三位姨娘来作陪，人多了些，再加上秦惠平心情好，话就多些。晚宴上气氛就比晌午好，谈笑风生间一顿晚饭也就吃完了。
吃罢饭，众人便在灯下吃茶，顺带着说些闲话。焦氏就说到了自己儿子秦登堂的学业，说他去年才考过了童生，在这上头天分有限。秦达祖却说：“堂侄才十六岁，考过童生已经不易了。你没瞧，咱们吴县还有三四十，甚至四五十岁的老痛生呢。”
焦氏接话道：“他这样实属平常，我娘家大哥的孩子只不过十七岁，比他大一岁，人家前年就考上了秀才，明年就考举人。据府学里的老师说，说他明年十有八|九会中举。”
她这话一出，秦达祖和杜氏都吃惊不已，都说：“这样少年早慧，实在难得，这要是明年中举才不过十八岁，怕是在整个国朝也找不出两个来。”
“这孩子是十二月的生辰，要是明年中觉也不到十八岁呢。”焦氏脸上带笑与有荣焉的说。
满屋里听她说这话的人都是带笑的，只有三个人例外。一是秦惠平，对这种中举做官她不感兴趣，要是说什么做买卖买地她或者有兴趣听。二是秦登堂，他娘当着这许多亲戚的面夸赞他表哥，而且拿举业上的成就相比，让他显得比人差让他非常不高兴，因此垮了脸不发一言只看着眼前自己的茶碗。三是周姨娘，她若有所思地盯着焦氏，心道，原来是为这个来了。怪道老爷的远房堂哥要调来昆山做县令呢，还有才来，这亲戚就上门儿了。大小姐已经及笄了，是要开始说亲了。虽然老爷放出话去，说要多留大小姐两年，但并不妨碍现在就开始选人啊。而且老爷就只有大小姐一个，将来万贯家私都要交到她手里。即便是女婿入赘，可是老爷百年后，谁知道一个女儿家能守得住这些家财不。况且女子嫁了人，多的是将身心都交到了丈夫手里的女人，更何况这些黄白之物。这位焦氏真是打得好算盘啊。
作者有话要说：多谢：
丷离弦闻声澈丶扔了一个手榴弹 投掷时间:2014-06-24 02:37:15
Jc扔了一个手榴弹 投掷时间:2014-06-23 13:02:02
两位╭(╯3╰)╮破费了。