天色渐暗,暮色沉沉流泻进室内,谢娴也不掌灯,只靠在窗口旁边的案几坐着，栾福掀开帘子,见小姐的影子与暗影融为一体,心里打了个突儿,轻声道：“小姐,该吃饭了。”
谢娴不答。
栾福心里发慌,自从接到圣旨,小姐便是这等摸样，难不成心里不愿意，可是表少爷那等人才,从前与小姐又是青梅竹马，怎么会……想到元福是个有主意的，便放了帘子，找了元福道：“小姐这是怎么了？一个人在屋子里，也不掌灯，连饭也不吃了。”
元福叹了口气道：“且等着吧。”
“难不成这亲事，小姐不乐意？”栾福轻轻道：“可是嫁的是表少爷，不该啊……”
元福摇头，抬头望着内室的门帘，又叹了口气，忽听里面谢娴道：“你们进来。”
两人对望一眼，一起走了进去，见谢娴端端正正坐在那里，双眸在暗色里亮得吓人，道：“栾福，听说你远方兄弟在华源寺当差？”
栾福点了点头道：“对啊，小姐，你……”
“过来……”谢娴招了招手，栾福惊讶地走了过去，谢娴在她耳边如此这般这般……
栾福惊讶的张大了口道：“小……小姐……这如何使得，他们都是前辈高人，怎么可能……”
谢娴沉着脸，道：“如何使不得？”
栾福见谢娴的脸色，不敢多说，点头道：“我这就去，小姐，不过……只能尽力，也不知能不能办成。”
“你去办，办不成不怪你。”谢娴微微一笑，道：“出家人也是俗世之中去，俗世之来，这个看不破，也出不了家。”
栾福见她这么说，只得答应着出去。
谢娴望着栾福离去的背影发了半天呆，忽然见元福静静站在那里，笑道：“在想什么？”
“我在想小姐那话有些意思呢。”元福笑道。
“哦？”谢娴抿嘴笑道：“说说看。”
“不是这话有意思，而是小姐变了。”元福偷窥着谢娴的脸色道：“跟从前不大一样了。”
“你不是说我要喝得浓烈些吗？”谢娴意味深长道。
“可是这是圣旨，我没想到小姐能对……”元福忽然戛然而止。
谢娴不答，低头端起茶盏抿了抿，心里也有些惊讶，从前自己虽然善于谋算，可是从来没想过对抗圣旨，如今竟然对这个也……难道是因为这圣旨的始作俑者是谢灵，自己不甘心服输，还是因为……因为……
恍惚之间，快两个月了，也不知他怎样了……
这些日子，谢娴想起这个男人，也说不上什么滋味，她从前学得那些关于相思的诗词歌赋，什么“衣带渐宽终不悔,为伊消得人憔悴”，什么“两清若是长久时，又岂在朝朝暮暮”之类，按在这粗鲁的男人身上简直可笑，因此她自己也不觉得是缠绵悱恻的思念，只是想起来，一会儿为他那些粗鲁的言行愤愤，一会儿又挂心他会不会执行任务失败了，被哪里的人逮住了，又或者担心谁揭发了她内心的私情……
“元福……”谢娴从恍惚中醒过来，道：“还有一样差事让你去办。”
“小姐说。”元福走近了几步。
“去找我娘药铺里袁宝大夫。”谢娴忖度半晌，道：“就说我有事要找他。”
“是。”元福答应一声出去了，临到门口，忽然转身道：“小姐，你这么着，可就回不去了。”
谢娴浑身一震，瞪大了眼睛，望着元福，见元福悲悯地望着自己，颤声道：“你说……”
“小姐要变了，变了可就回不去了，小姐。”元福咬了咬嘴唇，大着胆子又道。
谢娴讷讷解释道：“我只是……只是……”忽然解释不下去了，她想尽办法不嫁给表哥，为了谢家名誉都是借口，其实最重要的原因是……是……
“这是好事，我觉得。”元福徐徐道：“对于小姐这样的人来说，为自个儿本心没有错。”
谢娴忽然低下了头，再也不说话，此时天色黯然了下来，屋子里一片静寂，她那端庄窈窕的身影，便与这黑暗化成了一体，再也分不开了……
几日之后，谢家大小姐忽然传出病重的消息，说是掉崖之后受了惊，开始不觉得，现在发作了，谢家一团忙乱，请了恩旨，把太医院的太医请了遍，各种方子都吃了，依然不见起色，谢母急得头发都白了，眼看着与宋家就要结亲，谢娴却病倒了，便给宋家捎信，问能不能拖延几日。
宋家早就听说了这事，派婆子过来看了好几次，都说大小姐只有出的气，没有入得气，眼看着要准备后事了，宋家老太太便有了退意——无论谢娴如何贤良淑德，名声有多好，可谁愿意娶这么病媳妇进门？谁知一向孝顺听话的宋濂忽然发了拗，死也不肯退。
大家见状元郎如此深情，也只得罢了，谢母听了这话，连连感叹宋濂是个厚道孩子，越发求医问药，给谢娴诊治，谁知珍贵方子吃了个遍，还是奄奄一息，孙氏见这种情形，私下里劝谢母道：“老太天，我知道你疼大丫头，可是