立冬过后，就正式进入了冬季，一改暮秋时节的阴雨霏霏，阳光明媚。在各国使节团陆续离开后，皇上开始秋后算账，首先倒霉的就是顺王和宁王。
皇上命大理寺卿将搜集到的证据，当着文武百官宣读了出来，贩卖私盐、买官卖……
顺王和宁王闻之色变，他们都以为万事大吉了，却没有想到皇上会派密探，还搜集到这么多的证据，脚下发软，跪了下去。前任盐运使、前盐政等官员也战战兢兢，脸色煞白。
皇上眼神深沉阴翳，冷冷地宣布对他们的处罚，“顺王和宁王从今日起，罢除入朝议政资格，降亲王爵位为郡王，罚俸三年。”
顺王和宁王保住了性命，但是其他人，可就没这么幸运，涉案的四十九名官员里，斩杀了二十七名，家眷流放三千里，尽数被查抄家产。其他的涉案官员，尽数被查抄家产，并永不录用。
接下来御史弹劾南京知府，他奢靡昏馈、以权谋私、鱼肉百姓，引至民不聊生。
皇上指派两名官员，即日起程，去查实此事。
又有御史弹劾临昌候纵奴行凶、为谋古玩，害人性命，临昌候夫人私放利银，逼人卖儿卖女抵债，并且还提及十九年前临昌候的原配嫡妻离世不足百日，便娶新妇，以及虐待原配之子和庶出女儿等败坏道德的事。
皇上龙颜大怒，命顺天府府尹详查此事。
这天早朝，除了涉及两淮盐务案件的官员，另有多名官员被训斥，十几名官员被罚俸、降职、罢职，这要么不算账，要么算总账的架式，让很多人见识到皇上的铁血无情的手段，也令他们想起了五年前的事，这位可是踏着兄弟和侄儿的鲜血，坐上皇位的，不是什么良善之辈。
“简王爷要水涨船高了！”安意看完邸报，淡然笑道。
皇上虽然没有要顺王和宁王的命，但是两个不能上朝议政，降了爵位，失了帝心的王爷，前途一片黯淡。
函王来自民间，身体已残；顺王、宁王名声有污，又降了爵位；廉王的生母贬入冷宫，黄家已败落了；五位封王的皇子，唯有简王毫发无伤。
果然，过了几日，就有官员奏请皇上册立丽妃为后。
皇上面带冷意，不悦地训斥道：“为人臣者，以富乐民为功，以贫苦民为罪。而不是把精力放在朕后宫之事上，尔等的后院难不成也容许旁人来指手画脚？还是说，尔等要来安排朕的一切，替朕作主？”
此话一出，满朝文武大臣皆惊，纷纷下跪请罪，挟天子以令天下，谁敢？这可是谋逆大罪！还要不要命了？
“尔在其位不谋其政，留尔何用？”皇上冷哼一声，“夺去此人官职，此生永不得录用。”
皇上因立后一事，在朝堂上动了怒，谁还敢再提此事？简王一派的气焰也因此有所收敛，那些摇摆不定的臣工，一时不知道该拥护谁。
朝堂上发生的事，对安意的生活没有多大的影响，趁着天气好，帮着罗氏晾晒老南瓜，做南瓜干。
“娘，不用做这么多吧！”安意晾完第三根竹竿后，看罗氏还在切南瓜，皱眉道。
“这么点还不够你爹吃呢，南瓜种子好，种出来的南瓜又甜又粉，多做些，好送人。”罗氏边切南瓜边道。
“娘，南瓜干虽然好吃，但不是人人都喜欢吃的。”安意措词道。
“娘知道，娘不会把这些南瓜干送去那些高门大户的。也就送点给惇王太妃，感谢她愿意来当你及笄的主宾，还要送点给砚遒和清月，也让她们尝尝鲜。”罗氏笑道。
安意听她这么说，放心了，接过山药递过来的南瓜，往第四根竹竿上挂。
等南瓜干完全做好，已是九月二十八，罗氏把南瓜干装进食盒里，打发人送去惇王府、函王府和张家。
礼尚往来，三家都送来回礼。
第二天，隔壁的那家人离开京城，安家顺利接收宅院。
因为隔壁刚刚办过丧事，罗氏怕沾染上晦气，特意请来普济寺的大师，在三十日这天，做了一天的法事。
安意觉得没有做法事的必要，京城那个宅子里没有死人，不过罗氏要求安心，她也不反对，坐在明珠阁里，隐约听到隔壁传来的梵音，安然打坐练功。
次日，十月初一，宫里和尚服司都派了人来，太后赏赐安意一枝累丝嵌宝衔珠金凤步摇簪和礼服冠，尚服司送来的是一套大红色绣凤纹的云锦华服，簪、冠和华服都是让安意在及笄礼上用的。
及笄礼是女孩一生中，仅次于婚礼的重要礼节，和男子的及冠礼一样，是表示成人的一种仪式。可惜现代，及笄礼和及冠礼都已经完全荒废，甚至绝迹，失去了这个神圣肃穆的仪式，对现代人而言是一种遗憾。
十月初十，安意的十五岁生辰。
及笄礼并不一定要在姑娘生辰的这天举办，安清和在得知小龚爷打算安意举办及笄礼后，就请旨择日成亲，原本打算推到明年三四月，择吉日才举行，奈何皇上不答应。
安意的及笄礼办得非常隆重，来得宾客也非常