未时刚过，一位婆子晃晃悠悠来到大门外，扣了几下门环，满脸堆笑。
采莲开了门，问：“您是……？”
“我是红姑，就住在村口。姑娘许是没见过我，我可是见过姑娘好几次了。大小姐在不？我找你们大小姐商量点儿事。”婆子倒不客气，见采莲没拦着，便大大方方晃到了院子里，还回头望着采莲笑了下，意味深长的。
夏湘正站在暖房门口看老张修剪花枝，听到门口的动静，便转过身来，瞧见一个圆不隆冬的婆子晃了过来，一惊，问道：“大娘，您是……？”
红姑笑容满面地走到夏湘跟前，恭恭敬敬行了个礼，喜气洋洋地笑道：“大小姐，常家和赵家托我跟您商量点儿事儿。”
常家和赵家？夏湘立时明白了红姑的来意，只是没想到，常山这么急不可待，还撺掇着赵五一块儿托了这婆子来保媒。
只是……赵五看上了谁呢？
夏湘忙不迭将红姑让进了屋里：“咱们进屋，坐下一边喝茶一边聊。”
红姑本就是个能说会道的，见夏湘没什么架子，心里一阵欢喜，将夏湘好一顿夸，说的夏湘都不好意思了。
两人去了宴息处落座，碧巧和采莲帮着上了茶，便退了出去。
红姑望着采莲和碧巧的背影，眼底尽是笑意：“这俩姑娘，还真是性子温顺。长得也水灵，谁娶了是谁的福气！”
水灵？确实都挺水灵。要说温顺……采莲确实温顺，可碧巧……夏湘忍不住摇了摇头。却望着红姑笑道：“这俩丫头温顺不温顺姑且不提，可要论品性，都是好的。”
红姑连忙附和：“那是自然，两个姑娘都是大小姐身边儿的，那肯定错不了。”随后，又说道：“我也不跟大小姐绕弯子，我红姑就好给人保媒拉线儿。几十年撮合了二十多对儿。常家和赵家昨儿晚上一起找到我，托我跑这一趟。帮着做个保山。”
“早就猜到了，”夏湘直接问道：“常家相中了谁？赵家又相中了谁？”
红姑放下茶杯，笑道：“常家托我给他家二小子常山和您跟前儿的碧巧姑娘牵个线儿。赵家托我给赵五和您跟前儿的采莲姑娘牵个线儿。”
夏湘摇了摇头，心想。常山木讷，偏生相中了泼辣机灵的碧巧。赵五性子跳脱，偏就看上了性子内敛的采莲。难怪都说夫妻间的性子都是互补的。
红姑见夏湘摇了摇头，有些紧张：“大小姐，您是不中意这俩小子？不是我红姑说大话，这俩小子在庄上都是出了名的老实、厚道，踏实、本分。那是要模样有模样，要长相有长相，还跟着周先生学了一身的好功夫。将来断不会亏了两个姑娘的。两家的爹娘都许了话儿了，大小姐身边的姑娘，若真的下嫁到她们家去。断不会受半点儿委屈……”
夏湘见红姑舌灿莲花儿，没头没脑儿说起来没完没了连忙打断她：“红姑，你放心，俩小子在我眼皮子底下，我还能不清楚什么样儿了？若不是个踏实懂事的，我也不会留他们在身边。
红姑连忙笑着附和。
夏湘又笑道：“可这俩丫头也是有爹娘的。我做得了主也想问问她们爹娘的主意，您容我两天时间知会两家爹娘。等两日后，我派人去村口儿接您，咱们再好好商量商量……”
“嗐，大小姐真是客气，甭劳烦您派人接了，两日后，我自个儿来就是。”红姑瞧着该说的都说了，大小姐也客客气气没什么不高兴的，便起身告辞：“得，不扰大小姐清静了，我回去歇歇脚，去常家和赵家报个信儿去。”
夏湘送走了红姑，就瞧见戴言拎着只野鸡从不远处走来，巴叶盘旋在戴言头顶，盯着那只野鸡，口水都要流出来了。
“戴言。”夏湘紧走了两步，迎了上去。
戴言笑了笑：“喏，你不是爱吃野鸡吗？我去练功，顺便给你抓了只野鸡。”
夏湘还未说话，巴叶嗷的一声哀鸣，盘旋的速度越来越快了。夏湘接过野鸡，忍不住笑道：“巴叶说了，它也爱吃。”说着，抬手将野鸡高高举起……
巴叶欢快地叫了一声，戴言愕然，总觉得哪里不对。
果然，夏湘仰头望着巴叶笑的阴惨惨：“馋么？馋么？可惜我也馋，偏不给你！”
戴言舒了口气，这就对了，这才是他认识的夏湘。
巴叶惨叫一声，朝后山冲了去，八成儿是准备自力更生，自己捕食去了。夏湘拎着野鸡，兴致昂扬：“我那二东家好多天没来了，关于李夫人的事儿，你同他商量了没有？这些日子有点儿忙，把这茬儿给忘了。李夫人没来找麻烦，估计是我那二东家出了力，他若哪日来找你，就叫上我，我亲自给他做上一桌好吃的，犒劳犒劳。”
戴言微酸说道：“怎没见你对我这样好过？”
“咱俩谁跟谁？还用客气？”夏湘眯眼一笑，见野鸡扑腾了几下，卯足了劲儿，一把将野鸡摔到地上，把野鸡摔蒙了。
戴言忍不住打了个哆嗦。
“李夫人的事……我没跟老大提起过。”戴言看着那只被打蒙了的