肤施县东南有一座并不算险隘的大山，名叫丰林山，俗称卧牛山。延河水自山脚下蜿蜒流过，滋润了山上的水土植被，因此一到春夏之际这座山上郁郁葱葱煞是可爱。丰林山上有座宝塔，乃是唐代大历年间修建，经过多年兵乱，已经颇为破败，山高处还有两座高台，一个是延州城外最高的一座烽火台，另外一座建设在山峰最高处的望寇台。前者是为州城示警之用，后者却是四面观察敌情之用。因望寇台在峰顶，势若高悬，星辰逼临，故而又称作摘星楼。
山脚下有一条大路，穿越子午岭一路向北，可直达河套草原，这条路被称作秦直道，乃是关中通往河套一带最重要的军事通道。丰林山便矗立于这条大道之侧，南面可以俯瞰关中平原，北面则将秦直道上的情景一览无余。对于延州而言，这座山实际上是个战略要地，原先周密做延州节度之时原本在山上驻扎过一营兵士，高允权接手延州后废除了这个营的建制。
丰林山在这个时代还不是很有名，但是九十多年以后，在这里成为抵御西夏铁蹄的第一线之后，将有一位极为伟大的人物来到这里，在这里建立军寨，训练士兵，并在山上修建起一座书院，名曰嘉岭书院，这座山也因此人在山脚下留下的墨宝而改名“嘉岭山”
嘉岭书院后来又被称为范公书院，因为那位修建他的伟大人物，便是被西夏党项人称为“小范老子”的范仲淹。
丰林山上的宝塔在明代经过修缮，成为了一处风景胜地，嘉岭山也因此又得了一个在李炅那个时代可称如雷贯耳的名字——宝塔山。当然，那个时候，延州早已经恢复了隋时的故称——延安。
丰林山的山势平缓，水土肥沃，十分利于农作物的生长，除了地势因素之外，山上的坡地在其他条件上并不比关中平原上的土地来得差多少。
只是由于乱世的缘故，延州境内盗贼颇多，商贾往来往往要结队而行方才安全。而最大的盗贼就是党项人，自此山向北大约数十里外，则是芦子关，关外便是党项人的天下。而芦子关早已荒废，无数的党项人或成群结队，或数人串连便敢越过芦子关，深入延州腹地。
而延州的军队则是只会据城而守，完全没有出城野战的信心。几次三番得手之后，党项人也是愈加变本加厉，这些年来掳掠的次数也是越来越多，而且频率也是越来越密。就在李炅来这个时代之前的两个月内，大大小小的党项抢劫集团已经来过十数次，几乎将能抢的东西全部抢了个遍。
在乡间，除了如同豪强那般建堡自守，而且庄丁强劲的堡垒，延州乡下基本没有任何安全的地方。
但是奇怪的是，党项人却是从来没有抢过城池，甚至连兵围城池都从来没有做过。这也是让城内的兵丁放松了警惕，更加不愿意出城而战，久而久之之下，这些延州的‘骄兵悍卒’的战斗力，和战斗意志就可想而知了。
不过，此时的大周正是如日中天之时，党项人也是不敢太过于招摇，大举入寇基本上就没有发生过。
但是李炅却是并不怎么放松，他是后世人，知道未来历史上建立的大夏王朝党项铁骑会给宋人带来何等的灾难。但是如今的党项却是还没有完成内部统一的那一步，充其量也只是一个松散的部落联盟罢了，而且各自为政、相互攻伐的时候，远多于携手合作的时候。
“既然已经莫名其妙来到这个世界，总得为这个世界做点什么吧。也许党项就是最好的对象。大好山河，岂能就这么成为异族的跑马场？！”手抚着城垛，李炅以微不可察的声音感慨道。