管事件发生在哪里，他/她都能完整地把它记录下来。”他说罢露出费解的表情。
“这个投资人为什么要这么做？有任何好处吗？”普莱德不解道。他知道在伦敦也存在不少义务警察，这些人一边和政府保持距离，另一边暗中参与打击恶势力。
不过事实证明，这个社会只有绝对的利益，没有绝对的义务——大多数所谓的义务警察，其实都是“黑吃黑”中抢占道德高地的人罢了。
“作为无限力城的‘遗弃之地’，深水区在很长的时间里被疏于管理，这里糟糕的生存环境让商贾不行，民不聊生。‘天使投资人’觉得重金之下必有勇夫，他/她希望有志之士能站出来抗击罪恶，并由此激起人民打击犯罪的斗志。”索尔有条不紊地解释道。
“这只是投资人的一面之词，不过看起来似乎也没什么漏洞。”隆卡贝尔用舌头试着水温，在一旁补充道。
“有点意思。”普莱德露出‘原来如此’的表情，内心对这个投资人兴趣大增。
“这是‘天使投资人’想出来的点子，他是游戏规则的制定者。”索尔接着道，“虽然听起来这个主意有点……但不可否认站点确实起到了效果。”
“但这个规则是有问题的，普莱德。”索尔话锋一转，“在追名逐利的过程中，谁都不能保证自己的手脚干净。虽然这是属于正义之士的竞争，但金钱会诱出人心里的黑暗。”
“‘宝藏猎人’和‘护林隐士’很值得怀疑，有证据显示他们有人在锦标赛里动手脚。”杰弗瑞接话道，“去年的锦标赛兄弟会一直领先，于是最后一周我们为了保险起见，接手了一项护卫任务，目的是保护一支商旅舰队到达猎户臂中转站。”
“碰巧委托人跟我们挺熟的，商队的头领跟杰弗瑞是老乡，做的是氦矿生意，愿意支付的佣金也相当丰厚。”隆卡贝尔轻轻叹了口气，“当时如果不出意外的话，完成委托后加上锦标赛夺冠的奖励，兄弟会一共能拿到5。5万奥金。”
“哼，当时怪我们太需要这笔钱了，战斗人员几乎全部出动！整个过程中一切都很顺利，直到我们意识到……这个护卫行动其实就是个陷阱！”说完这些，庞贝先生的声音竟有些颤抖。
“到底发生了什么了？”普莱德几乎脱口而出。
“在我们必经的航线上，三艘‘大蛇’级驱逐舰等在那里，主炮全部瞄准了兄弟会的重武装艇。”
“这些人是谁？”
“动辄发动数艘‘大蛇’级战舰的恶势力只有一股，”索尔眯着眼睛，“他们是被称作‘死潮’的最强海盗团。”
“‘死潮’！那不就是……”普莱德差点把卡洛琳的事情说出来，立马惊出了一声冷汗。他心中祈祷当时千万别是卡洛琳做了那一票，“……最后结果怎么样了？”
“碰到这帮强盗，还能怎么样？”杰弗瑞竟然抽泣了起来，他抹了抹眼泪，愣愣地看着天花板，“舰艇都炸了，货也被劫了。活人都乘救生舱逃了回来。”
这时一直未开口的‘黑巧克力’说话了：“我的儿子和纳格兰人的兄长，他们两个……就是在那次委托里阵亡的。”他低沉的声音里透着一股凄凉。
众人听罢又是一阵死寂。而坐在一边的弗洛根脸色阴沉，似乎很不愿意重提旧事。普莱德看在眼里，突然觉得这个憨厚的纳格兰人绝没看起来那么简单。
“我老乡在弥留之际告诉老板，在出发前一天的晚上，自己曾经和‘宝藏猎人’的高层喝过酒，当时也有‘护林隐士’的人在场。我怀疑他就是在那时候透露了行程。”杰弗瑞擤完鼻涕，继续说道，“当然，这一切可能早就被安排好了。”
“‘宝藏猎人’跟‘护林隐士’我都简单地接触过。”隆卡贝尔头也不抬，用不符合年龄的语气说道，“怎么说呢？就是让人不得不怀疑他们做事的真实目的。”
“所以那件事后我们便一蹶不振。没有足够的经费，兄弟会就不能招募更多的兄弟，也就没有实力去完成高级别的委托，这是个恶性循环。”索尔摊了摊手道，“庞贝先生说得对，凭借我们现在的战斗力，根本不足以去跟盗贼公会硬碰硬。”
“总之深水区又开始犯罪肆虐，连酒馆生意都不好做了，地契的事情也会令情况更加严峻。”杰弗瑞接了话茬，“在座的各位都不希望地契被买走，而离开的兄弟们则觉得应该出让地契，以解决燃眉之急，于是隔阂就来了。”
普莱德倚在靠背上陷入沉思，他现在对兄弟会的来龙去脉已经有了大概的认识。
他意识到寻找‘大工匠’已经不可能一蹴而就——首先要帮助兄弟会重整旗鼓，第二步是捣掉‘漆黑斗篷’在深水区的老巢，第三部是要得到霍迪兄弟和盗贼们勾结的证据，最后才能有向“黑森林酿酒厂”逼宫的筹码。
想到这里，作为帝国人眼里卑微的“虫子”，普莱德忽然有些胸闷。他双手抱头，眼睛盯着墙上发光的大字，顿时如临深渊。
看起来……真是个漫长的过程。