两三百人的会场刚还纷乱不止，仅毛鸿盛敲了数响碗沿就瞬间安静下来，由此可见这漕帮帮众被外人称作漕军也绝非没有道理。其军纪之严格由此亦是可见一斑。
毛鸿盛起身，先四下环顾一圈，尔后方才开口朗声道：“今日许老帮主与少帮主皆不在，便由毛某人斗胆替他二位说几句话。别的咱不多说，众兄弟都是帮中老人，自然知道这漕运不仅关系咱漕帮根本，亦关系朝廷根本，更是天下之根本。众兄弟必要鞠躬尽瘁当好差事，方不辜负老帮主、漕运总督王大人及当今圣上的信赖。”
当说道‘当今圣上’时，毛鸿盛抱拳指天，自然而然表露出一副官派作风，接着他话锋骤转，又道：“咱许老帮主主持漕帮帮务二十多年，哪一天不是兢兢业业，所以这才有了漕帮今日之繁荣昌盛。如今他老人家上了年纪，精力不比从前，那就更需要咱做晚辈的多替他老人家分劳。”
说罢，毛鸿盛再次环顾全场，顿了顿声，跟着道：“想必大家也都知道，今年正值许老帮主他老人家的七十整寿。可时不凑巧，偏赶上漕运的繁忙之年，运量必往年多出三成。莫要小看这多出的三成，这就需要全帮上下都拿出吃奶的力气来才可顺利完成。因此，许老帮主宁可不过这大寿，也要亲自北上督运今年漕运。”
“兄弟们啊！这人活七十古来稀！许老帮主古稀之年还要为漕帮奔波，连个大寿都省去不过，我毛某人心中愧疚！”话说道此处，毛鸿盛脸上立刻做出副悲戚异常的表情，跟着突抬高声调问道：“大家说说，许老帮主这寿辰咱到底还要不要办？”
此刻，全场众人的情绪皆被他这番话调动起来，几百人整齐划一的答道：“办！办！办！”声音之大响彻整座厅堂。
到此，就连南宫允心中都不禁感叹道：他毛鸿盛果有些本事，单听这几句看似发自肺腑的话真也有里有面，不容他人拒绝。难怪其在漕帮中会有如此高的人气。
可这话又说回来，给许秃子办寿宴的主意不是屠万跟马涛在东来山庄想出的吗？怎这会儿就从马涛的死对头毛鸿盛口中提出来！其实，这正是屠万的奸诈所在。若此计直接由马涛提出，那就太过明显，露出争霸的痕迹来不仅让毛鸿盛起疑，更会多树强敌。所以，他才特意嘱咐马涛要将这消息不经意走漏出去，不论是谁首先提出，只要这寿宴能按期举办，就算达到了他们的目的。
马涛自是对屠万言听计从。自从仪征回到镇江总舵后，他便不止一次借酒醉道出要为许秃子办寿宴的想法。说辞自然也是毛鸿盛今日的这套，但其隐藏的目的却在于借寿宴当日武林英豪齐聚，以揭露许氏父子的老底。
毛鸿盛自当了副帮主后便于帮内多插亲信，消息自是传入耳中。其并不知道毛涛还有深层的想法，只道他是想借此良机讨好许氏父子，便也在暗中做着准备，要在这誓师大会上率先提出，以夺其先机。
而马涛知毛鸿盛必要与自己争先，这也正好落入他与屠万的算计中。所以今日故意在枕香楼十里西施处久久逗留，为的就是要给他机会，让他先开口提起。
眼下，当众人刚山呼过后，鱼鹰鸬鹚马涛也适时姗姗来迟。其与众人抱拳致歉，解说迟到原由都暂且不提，甫落座入席，就听毛鸿盛又开口道：“正好！马副帮主也到了。他是咱帮中资历最老的副帮主，说话也最有分量，咱听他说说。”
马涛闻此，只好再站起身来，开口道：“刚才毛副帮主的话，我进门时已是听到。为许老帮主过寿的事，当然该办，而且还要大办，把全武林的同道都请来，大家好好热闹一番。不过马涛是个粗人，做事大大咧咧，很多时候想不周全。而毛副帮主则心思缜密，为许老帮主祝寿的事，咱大家就全听毛副帮主的。他说怎么办，就怎么办。大家说好不好。”
“好！好！好！”众人随即又是三声山呼。
“承蒙兄弟们看得起在下。不过，为老帮主祝寿这事可是咱帮中的大事。还需大家群策群议，我毛某人何德何能，怎可但此大任。”毛鸿盛立刻推辞道。
这时，屠万也站了出来，他自要给马涛踢踢脚、抬抬轿，呵呵笑道：“正所谓能者多劳！毛副帮主不应推辞。我屠万不在漕帮内，看的也更是清楚。虽许老帮主不愿过此大寿，但咱做晚辈的绝不能答应。毛副帮主深得老帮主信任，由你出面最是合适。”
“对！”“没错！”“毛副帮主就莫要再推辞了。”主桌上的众人立刻也都附和起来。
“可老帮主的寿辰毕竟与漕运船期有些冲突。这事到底如何来办，好要大家好好商量一下的。”毛鸿盛如此一说，那言下之意自然也就是将这差事揽入怀中了。
屠万见他这般，心知大计已成，忙说道：“屠某不才，倒是有个主意。漕帮兄弟中是人才辈出，本也轮不到屠某人多言。不过今日既然大家都在我这十里楼做客，作为东道，在下就多言几句。眼下，许老帮主已在淮安坐镇督促各省粮船装粮，正是因今年的运量远高于往年。那这开船的时间上恐怕也要置后些时日。”说罢，他便看向身旁的漕运总督。