众人在登瀛楼随便吃食了些素菜简餐后，便再回往镇江码头，打算乘坐米八斤所供的大船逆流奔向南京。
路上，小圣姑问起米八斤为何说不可在镇江久留一事。
米八斤看了眼南宫允，答道：“如今莫要看漕帮上下都在为今年漕运之事而众志成城，其实内部已分成了数派，各派都对那将来的帮主之位红起眼睛。尤其是近来有个叫毛鸿盛的人很得许家父子信任，他便籍此打压其他分派。现下小圣姑将南宫允留在身边，且漕帮耳目又密布江南，我就担心那毛鸿盛会有贼心。”
虽米八斤并未将话的意思说透，但南宫允也听得明白：眼下武林众人都想将自己弄到手，为的还不是那魔教功法《淳风天罡功》。可他却怎么也想不通，自己根本就不知那功法为何物，人们又如何通过自己而获得它呢？
正想着，就听小圣姑说道：“他们漕帮的人也不是人人都认得允儿！就算见到了又有何妨。”
“漕帮帮众是并不认识南宫公子，可却都能辨出南宫公子的那只风林火狐来。当日在瘦西湖畔，天地玄黄四大门派与魔教一战后，不仅南宫公子名闻武林，他那只火狐也是人尽皆知。”米八斤如是答道。
南宫允听此，心中暗道：原来如此！看来日后可要想法把那只小狐狸遮掩好了，再不能如现在这般跟着我四处乱跑。
转眼间，几人便到了码头，一条双层大船稳稳停靠岸边。几名苦工正将小圣姑的马车往船上拉，还有几名仆妇守在跳板旁等待众人。
“好大一条船啊！真是有劳米公子了。”南宫允学着米八斤称呼自己的口气，也在他姓氏后加上了公子二字。
米八斤则郑重的向南宫允抱拳答道：“区区小事，在下理应效劳。”
一旁的屠灵儿撇撇嘴，跟着道：“真是个土老冒！没见过什么才是真正的大船就不要乱说，免得让旁人心里笑话。”
南宫允呵呵一笑，未将她的讥讽放在心上，仍对米八斤说道：“米公子！在下还有一事不明，想要请教。”
米八斤仍恭敬答道：“南宫公子，请讲！”
“你为何叫‘八斤’，好奇怪的名字，难道你可以吃八斤白米饭？”
“八斤白米饭我可吃不掉！在下之所以叫‘八斤’，只是因出生时有八斤重。”
“哈哈！原是这样。”
说笑间，南宫允随圣姑跳上了客船，挥挥手算是同米八斤告辞。这回他还是头一次乘坐这么大的客船，就觉得这大船行进的既快又稳，可比竹筏舒服多了，心中十分的惬意，转头对屠灵儿说道：“你看那些停在码头上的船，哪有一条能比这条还大？你说这世间还有更大的船，我可不信！”
“你爱信不信！”屠灵儿冷哼道：“在江里航行的船再大能有多大？只有到了海上，才能见到真正的大船。”
“你坐过海船？”南宫允惊讶问道。要知道扬州离海最近也有七八百里远，一般人都只是听过，却从未见过。
“坐是没坐过。不过我家在松江府有座船坞，那里就建造海船。小时后我跟我爹去过一次。”屠灵儿说道自己家时特意压低了声音，生怕其他人听到。
南宫允不想她屠家还能造船，一时兴起还想再细问，话刚要出口，就听闻宽广的江面上传来一支船歌。
“船儿快，船儿快！
顺流入海寻仙岛。
风儿来，风儿来！
掀起江湖浪涛涛。”
众人都只觉这歌声清亮入耳，煞是好听，除此外也并不觉什么。但小圣姑却听出异样，首先这歌声中含着股不弱的内力证明唱歌之人必是个高手。其次，这歌词也非常见船歌，其中似还另有深意。
小圣姑循声走出舱外，与南宫允等人一起凭栏向江面望去，就见大船东舷百步远处有条舴艋小舟，其上立着个头戴斗笠，手撑撑杆的佝偻老者。且这佝偻老者的小船正在向他们所乘的大船靠来。
“你可认识此人？”小圣姑本以为又是屠万所嘱托的何人尾随自己，便向屠灵儿问道。
屠灵儿并不知道，摇摇头。
“那就让他上来，我倒要看看这又是何方神圣。”
那小船不一会就靠上了大船。其上渔民打扮的老者身手矫健，噌一下窜上甲板，尔后冲小圣姑抱拳道：“老夫见过天灵圣姑。”
听对方竟知自己底细，小圣姑不觉警觉起来，答道：“阁下到底是何人？刚刚那支船歌可是你所唱？”
那老者闻此，抬手摘掉头上斗笠。南宫允就见其不仅长着颗枣核脑袋，竟还是个独眼，样貌十分丑陋。这时，就听此人继续说道：“老夫宋天一，是个云游的郎中！刚才的船歌确是老夫所唱，让圣姑见笑了。”
“那歌词倒很是新颖，我从来不曾听过。什么入海寻仙岛，什么江湖浪滔滔，可是有什么含义？”小圣姑继续问道。
宋天一呵呵一笑，答道：“一首随口编来的船歌罢了，有什么含义。”
“我看不然！那仙岛不会是暗指神踪岛