晚上，明义殿。
德妃迎来了久违的明宗。
但明宗似乎并不是来给她甜蜜的，坐下便阴沉着脸，不肯吃饭，即刻便令人取水。
简单粗暴的房事结束后，明宗的面部线条才稍稍柔和了一些。
德妃忍着身体的酸痛，服侍明宗洗浴完毕，方才慢慢地给他揉着肩膀后背，柔声道：“圣人不畅快，嫔妾今日不跟您说琐事，您睡吧。”
明宗迷迷糊糊地趴在床上，含混地说：“无妨，若有紧要的，你便说。”
德妃便状似随意地问：“嫔妾听说太后和您都不去面选了，可是真的？若果然如此，嫔妾好命六局经心些，把已经备好的龙凤物事收回库里，不然一时乱起来摆上去，没得让贵妃姐姐顶缸，再让人说她故意犯忌讳！”
除了帝后，天下没有人配用龙凤。
明宗现在提起贵妃便是一脑门子官司，闻言腾地坐起：“朕下午才说不去，你这么快便听说了？”
德妃便愕然：“满宫里都知道了啊！”言罢一副后悔状，忙低下头，嗫嚅着不敢往下说了。
明宗一伸手攫住德妃的下巴，紧紧捏住，逼她抬起头来：“乔二，说话！”
德妃疼得眼中泪花儿直打转：“宫人们都说：贵妃人缘太差，邹皇后所托非人；说太后又给贵妃吃了闭门羹，圣人还臭骂了贵妃一顿，贵妃气得又要撂挑子。如今这采选正在节骨眼上，终不成让贤妃挺着肚子出来主持罢？可见圣人早晚要去哄贵妃的……”
明宗听到这样幸灾乐祸的联想，心内更怒，一甩手把德妃摔在床上，跳下地来，口中恨道：“撂挑子？赵氏什么时候做过这样不识大体的事？挑拨也要有点依据！好好管好你分内的事！贤妃那么刁钻，竟然还能给你留出空来折腾这些，朕看你才是个能人！”说着，高声喊进孙德福来，草草穿好外衣，也不管德妃在身后哭泣哀求，转身离去。
所以他没看到片刻之后德妃便若无其事地收了泪，伸个懒腰便翻身睡去。
出了明义殿，明宗便切齿道：“魑魅魍魉都出来了！来，咱们去承欢殿！朕倒要看看，还有没有别的杂耍！”
谁知道一向不省事的贤妃这回却省事得很，只是靠在明宗肩膀上百般撒娇要去看采选：“奴奴也要去嘛！那么多漂亮小娘，谁知道能留下几个，奴奴都想看！”
明宗见她不提贵妃和德妃的恩怨，心里多多少少松了口气，便宠溺地捏她的脸：“也不见胖，可是吃不好？”
贤妃边躲边嚷嚷：“四郎不许转移话题！奴奴要去看采选，就要去就要去就要去！”
明宗把她硬按到自己怀里，笑着应：“好好好，去去去！阿阮说什么便是什么！”
贤妃听了，安生地伏在明宗胳膊上，先是甜蜜一笑：“四郎真好！”忽然又变了脸色，泫然欲滴：“四郎以前都不对奴家这样百依百顺的，现今如此这般，必是看在奴这肚子份上，待奴一朝分娩，四郎便不会对奴奴这样好了！奴奴想让四郎一直对奴这样好！”
明宗听了便大笑起来，亲昵地捏着贤妃的鼻子，低声道：“阿阮，你这就叫恃宠而骄！”
贤妃扑哧一笑，瞬间收了泪，倒在明宗腿上，一张笑脸妩媚鲜艳，娇声娇气，却又嚣张霸道：“奴的四郎就爱宠着奴，奴不骄一下，哪里对得起四郎这般天高地厚的君恩？！”
明宗心怀大畅，朗声大笑，竖起大拇指赞道：“好！这才是朕的爱妃应该有的样子！爱妃放心，娇气骄纵都没关系，万事都有朕顶着！”
邹皇后听到贤妃刻意让人泄露出来的这段对话时，正与几个侍女围着熏笼做女红。
横翠学完那段话，采萝便惊讶得张大了嘴：“这，这，还能这样吗？”
邹皇后则发起愣来。
丹桂轻轻摇头，止住了想要开口的横翠，与花期对视一眼，招呼众人，轻手轻脚地都退了出去。
邹皇后陷入沉思。
果然，这三个女人，都不是省油的灯。
贵妃看似受了无限的委屈，但该她的一样没少。太后和圣人只能给她没脸，却不曾剥夺她一丝一毫的权力，她的家族也不曾因此受到一丁点的负面影响。
贵妃把一切摆到台面上：自己不能生育，太后不喜；自己是贵妃，皇后不睦；自己不再年轻貌美，圣人疏离。
贵妃多么委屈啊！被害得不能生育了，还要费心费力替皇后给自己心爱的男人选女子入宫分宠，同时还要被凶巴巴的婆婆嫌弃，被喜新厌旧的丈夫恶言相向；可贵妃自己呢，将所有这一切都吞了下去，大度雍容，毫不存芥蒂地将出色的美人选进宫来，孝敬太后，侍奉皇后，给圣人绵延后嗣。啊，多么伟大的贵妃娘娘！简直可以给皇后做榜样了！
德妃就低调得多。
因为太后要给贵妃设置一个对手以保持后宫平衡，所以轻轻巧巧地接过了协理六宫的权柄，还能事事得到太后的亲自指点。就这殷勤看护承欢殿的日常功课，倘若邹皇后真的一直称病下去，待贤妃顺利诞下麟儿