邓绍在军营时听音辨声，从吏部曹大人的说话中，听得出这三人为了严格把关这次的年终稽核，曾使用手段暗中派人查探过自己。他料想这三人查出了自己对抛尸案没有深入调查即草草了事之后，心中一定会多少起些疑惑。如若他们在这些疑惑上有所发挥，继而查出真相，那将会对自己造成致命打击。鉴于眼前严峻的形势，他是必须要马上与王祁见面商量对策的。然而，他与王祁之间的勾当又是那样的见不得人，如若这时衙门外有他们的暗探盯梢，把自己行踪看个透彻，那时京官们先下手为强把王祁拿了去严加审问的话，他邓绍便万劫不复了。他自知不能冒冒失失地去见王祁，想来想去，暗暗后悔当了多年清官，一直不曾笼络人心，身边竟连一个心腹也没有。末了只好找来跟了自己十几年的总捕头贺笃心，让他拿了一封密封好的信件去约定王祁。
入夜，邓绍用饭已毕，在家中来回踱步。寻思良久，看看约定的时间即将到了，就挥手屏退了丫环仆人。他面容刻板地对韦氏说道：“今夜我要用功查案翻阅文书，困了自会睡在书房，非我叫你，你就不要进来说话。”韦氏晓得他这段时间与往常不同，便瞥了他一眼，也不多说话，只答应一声，就走到一边的屋里去了。邓绍踱着方步进了书房，把门闸起，拿了一件黑色斗篷穿在身上，又把斗篷的帽子遮住大半边脸面，然后靠近窗缝看看四下无人，便猫了腰从窗口爬出，专挑院中僻静无人处鬼鬼祟祟地小心行走，等走到了挨着外边马路的一面墙下，他从旁边搬出事先准备好了的梯子，踏着梯子上了墙头，又看看墙外无人，那一身老骨头才敢跳到路面上。
再说贺笃心传给王祁的信件，邓绍不过在里面写了简简单单的几个字：桂香苑，今夜面谈急事，订房后将房号附信交给来人回复。王祁知道邓绍从不亲近女色，此番选在桂香苑，又是夜里见面，他做这掩人耳目的功夫一定大有缘故。
王祁心神不定地在信中写了个房号，又封好了给贺笃心带回去交差。他在家中越想越怕，索性不在家中吃晚饭了，老早就来到桂香苑开了那间自己常用的包房，要了几道小菜小酒皱着眉吃喝起来。
自从王祁与邓绍订下暗股的城下之盟之后，邓绍有时倒真是给他八珍齐引荐生意，只不过还常常保持着那副清正廉洁的样子。邓绍既不张扬，王祁也只好按照邓绍的意思来给钱，他得每月都换着地方把一千两红利送到邓绍手上。但他们还没有在过“桂香苑”这种花街柳巷做过交易。而且这个月的利钱他是已经给过了的。在这种时候邓绍还神神秘秘的来找他，王祁怎么也猜不透其中缘故。他闷酒喝了一壶又一壶，想想仍旧难熬，又叫了两个陪酒的姑娘忘情的打发时光。
不知过了多久，厢房外艳曲香歌正浓，虚掩着的房门忽地被一把推开。桂香苑老鸨把脸拉得老长地让在门边，身后紧跟着一个遮头盖脸的黑衣人。这老鸨徐娘半老风韵不存，原也是王祁的姘头。她指着遮头盖脸走进房内的黑衣人朝王祁挤眉弄眼直打眼色。王祁知道缘由，只是笑了一笑。
黑衣人进了厢房也不说话，径直走到窗前咳嗽了一声。王祁独自与风尘女乐呵半晌，终于有了不少兴致。他笑哈哈地在姑娘们脸上摸了一把，起身对着老鸨说道：“这位大爷是生意场的朋友。”抬抬手指指门外，便把闲人都请了出去，然后关门上闸。
邓绍在厢房内面向厢房坐定，王祁连忙倒茶侍候。邓绍让他坐在一旁，略一沉吟，说道：“我许久未去八珍齐看过了，听同僚们说，眼下你的生意是一天比一天兴旺啊。”说完便直勾勾地盯着王祁看。
王祁又得收拾心情了。他脸上僵硬，露出难看的神情，心里暗暗寻思：“这伪君子果然又要狮子再开口增加分红了。真******胃口忒大！”
他讪讪地笑了笑，说道：“承蒙大人一再多方关照，现在八珍齐还能经得起我们两家人的开销。”他这么一说，便为讨价还价留下了余地，“不知大人今夜急招小人来此，究竟有些什么要紧的事？”和道貌岸然的官家打交道，王祁觉得应当早些进入正题。邓绍不是风花雪月胡侃海喝的肆意之徒，先把要紧事谈妥了，两人才好交心。
邓绍知道王祁心中所想，成心先激他一激。
邓绍嘴角微微翘起，慢慢说道：“你知道我是不核验数目的。不知这几个月来，我的镇店之宝从你那里共领得了多少好处，你还记得吗？”
王祁心里大骂邓绍：：“这个杀千刀的老滑头，居然当着我的面假装糊涂，简直欺人太甚！”但却满脸堆笑地说道：“五个月五千两白银，大人回去清点便知。呵呵！”
“原来你贿赂我这么多了、、、、、、你瞧我，这些银两放在家里，还没用得上便记不清了。”
“、、、、、、”王祁气得说不出话来，板起了脸，心想分红成了贿赂，而且还没怎么用，这不成了我一厢情愿了吗？这回真是又领教了！
“此事一旦被人发觉，要是举报到京城里，不知王老板会有什么想法？”邓绍不动声色的给自己倒了一杯茶。
虽说王祁喝了不少酒，但