这叫好声令人侧目。刑部官员目光从那四人脸上逐一扫过。但见其中一人长的很是醒目。此人豹头环眼，虬须满面，身材伟岸，这番相貌令刑部官员觉得尤为眼熟，片刻之间却又想不起来是谁了。等到他一路游玩到闹市中间，路过一面高墙，墙上还有几张被风雨侵蚀得几乎碎烂的破纸，虽不知纸上写的什么，但却能依稀辨认出那是很早之前就张贴了的官府通缉文书。刑部官员猛地想起自己就是在早前的通缉令上见过那个游客的，那人正是官府悬赏缉拿多时，却一直没有查出任何线索的灌江口杀人犯。
他知那人因为自身孔武有力，所以得以在灌江口连伤数命，是个杀人不眨眼的凶犯，加上此刻又有同伴在场，自己虽有武功，但是和家眷在一起，要缉拿此人，自当投鼠忌器。他不得不小心行事。
他敷衍家人几句独自走到一旁，暗地里盯梢那四个汉子。到了人少处，那四人拐过一个街角，等他跟上去时—这中间也就是一眨眼的功夫—那些人的踪影竟然就莫名其妙的消失了。他想这些都是穷凶极恶之人。这样的人居然出现在京城附近，难保不是居心叵测。而清凉城大小官民竟然一无所知，以致无从上报消息。万一这些人是要进入京城制造事端的，一旦让他们得逞，天下必定恐慌，龙颜必定盛怒。
此人为官谨慎，尽忠职守，觉得此事十分严重，便没有和当地主官通风报信。次日回到京城，他在库房翻出那张通缉令，找了自己的顶头上司汇报此事。
他的上司乃是刑部左侍郎，唤作哈密律，是朝中一名二品大官，是这一次负责邓绍年终稽考的朝中大员之一。哈密律，还有吏部右侍郎曹大人，和新晋红人都察院右付都御史夏侯远杰，这三个人都是得到皇上钦点的，是负责考核京城附近郡县所有主官全年政绩的大臣。本来再过几日，这三个人就要一起莅临清凉城承办皇差，哈密律既然碰巧得到了属下这个消息，便把另两人约齐了相互知照。
夏侯远杰肚子里有些心计，知道自己一年来功名提得太快，他不愿被人家说他这是沾了父亲的光，一心只想抓住机会建立新的功名好让朝廷上下心服口服，眼前这个追缉逃犯的案子，他越揣摩就越觉得与清凉城主官有所牵连，对此他是异常地兴奋。这三人商酌停当，次日早朝当即禀报皇上。
年轻的天子略一斟酌，便命他们全权负责此事，并着兵部调来负责京都安全的三品武官骁骑参领供其缉凶使用。
毕竟不知道凶徒到底有多少人，哈密律斟酌一番，命骁骑参领先自带上五百多名精兵，佯装出京操练，暂驻清凉城外，以备不测。另外，刑部又再次广发通缉令，对进出京城的各路通道严加盘查，继续搜寻虬须凶犯的下落。有心搞出一番动静的夏侯远杰则派人暗中四处打听邓绍政绩，不想误打误撞，竟打听到清凉城不久前发生过的一起人命案件来，这便是那桩外乡人被毒害之后抛尸不成的案子。此案虽然已经上报，但其中尚有三两处存在疑问的地方。邓绍呈上的奏折对此语焉不详，仅仅寥寥数语便打发了去。
三人合计揣摩了一遍案情，便一起离开京城来到清凉城外的军营住了下来，并派人支使邓绍到军营中述职，以示上级官威。
这几个官场的老油条见了面，少不了一阵虚情假意的嘘寒问暖，这倒让夏侯远杰看得有些傻眼，他心说大家不是说好了要好好治一治这人的吗？现在你们怎么又这样好言好语的？待到几人寒暄完毕，稽考终于进入正题。看着三人落座，邓绍便拿着唐户鲁写的一篇绝妙好辞自吹自擂地读起来，然后躬身肃立，但听长官评论。
夏侯远杰看了看其他两个上司，见那二人都在沉吟不语，想想先前他们热乎的样子，也就沉住气开口说道：“邓大人，你经管清凉郡十数年，方方面面管制得殊有条理，百姓安居乐业，勤事经济，拥戴你的民众还是不少啊！这一年，你又辛苦了。”
“下官食君之禄忠君之事，自当尽心竭力，平日上传下达，辛苦是应该的。下官不敢自言做了多少事情，幸得所有皇恩都能泽芳百姓，其实这全是仰赖皇上体恤百姓，时刻将百姓冷暖放在心上，所以清凉城的百姓深感皇恩浩荡，故此谨守本分，心甘情愿为我大庹国所驱使罢了。”
夏侯远杰听他说的话像是在哪儿听过一般，简直就是翻版照抄，不禁觉得有几分趣味，心里面正好笑呢，这边却把脸色沉了下来，提高了声音说道：“你在这里领受皇命，有无尽心竭力，不是这些百姓服了你便就算了的。”他站起来把拳望南一抱，“皇上要力平匪患，涤荡清平，特着刑部追剿流窜各地的江洋大盗以及背负凶案的杀人嫌犯，不知作为百姓父母官的邓大人对此是如何做的？”他不等邓绍回答，一点也不停顿的接着追问道，“我听说邓大人竟然任由这样的人在清凉城里四处闲逛，由他穿梭行人之间，难道你清凉城就能对举国通缉的案犯网开一面？”
邓绍闻言大吃了一惊，冷汗都差点飚出来了，他慌忙跪在地上，为自己申辩道：“夏侯大人，邓某为官多年，知道缉捕逃犯乃是刑事之重，对此邓某差遣捕快每日遍查大街小巷，从无倦怠，为的也