而小榕树和兆学疚也过来了，他们连忙让开些，兆学疚抬眼扫过一遍，道：“十二个苗家兄弟，一个不少，这个明显不是你们的兄弟装来开玩笑的。柳生，怎么回事？”
柳生放手，不愿开口，于是瞥一眼关鑫，关鑫认命上前：“你们……以为你们要吃死尸……”
那伙苗汉死瞪了他，似乎他是个疯子，关鑫又羞惭又气苦，半晌，才有人缓过来解释道：“门口，方才不是死了一条狗吗？要吃狗肉，谁知他们摔过来这个！”
一时无语，尸臭无声地飘散，而“他”的胸前，仍有被田忌贴胸一枪轰出来的洞口……它的手足机械地挓挲着，一刻未停。
他们忽然想起了田忌的失常：他不是个胆小的人，可见这确实是具尸体，被梯玛的符咒催赶着，带着他们这群假尸体跳了出去，又若无其事地挨了一枪后，压倒在田忌身上，零距离的真实接触才吓退了一路追捕走私如影相缠的田忌。
赶尸，竟然是真有其事；而还魂后的跳尸，近在眼前。
外面的山林里，猫头鹰正长一声短一声地哀叫着。
见气氛有些疑惧凝重，于是兆学疚便笑，他明白恐惧是因为似是而非的距离感，会令人产生无限的猜疑和幻想，说白了就是通过想象，人会自己吓自己，而摊开来说透了，死人有有什么好怕的呢？
“你们不都听说过吗，没什么好怕的，说起赶尸的起源，民间就有书记载道：相传几千年以前，苗族的祖先阿普蚩尤率带兵在黄河边与敌对阵撕杀，直至尸横遍野，血流成河。打完仗要往后方撤退，士兵们把伤兵都抬走后，而死了的人却凄惨地留在了那里，阿普蚩尤看着就红了眼睛，他对身边的阿普军师说：‘我们不能丢下战死在这里的弟兄不管，他们生是我们的勇士，死是我们的英雄！生死也要让这些好弟兄荣归故里啊！’
“阿普军师听了这话也很受感动，于是为了达成蚩尤的心愿，也为了死难的弟兄有家可归，于是就装扮成阿普蚩尤的模样，站在战死的弟兄们的尸首中间，在一阵默念咒语、祷告神灵后，对着那些尸体大声呼喊：‘死难之弟兄们，此处非尔安身毙命之所，尔今枉死实堪悲悼。故乡父母依闾企望，娇妻幼子盼尔回乡。尔魄尔魂勿须彷徨。急急如律令，起！’
“他们的诚心终于打动了天地神灵，他们让死去的尸体回复了一魂一魄，原本躺在地上的尸体一下子听从了召唤，全都站了起来，跟在阿普蚩尤高擎的符节后面，规规矩矩向南跳走。
“一路走山过桥，拐弯遇狗……一共经了三十六难，才算功德圆满回到了湘西故土，于是就有了日后湘西赶尸人的三十六功……
“因是阿普军师所‘司’之法术让大家脱的险，大家自此又把他叫‘老司’；又由于阿普老司最后所用的御敌之实乃‘雾术’，而‘雾’笔画太多难写，于是改写成一个‘巫’”字取而代之。其实，这巫字也是个象形文字：上面一横代表天或者雾，下边一横则代表地，而中间的那一竖就表示‘符节’了；竖的两边各有一个人字，右边那个代表阿普蚩尤，左边那个代表阿普老司——巫，其实就是我们苗家的祖先蚩尤和老司，在生死不忘地守护我们啊！”
话说到这里，兆学疚上前，轻轻地撕去了那尸体上的半截符纸，那机械地挓挲着手足的尸体即刻僵在了那里，再不动了。
“来，他也是你们的兄弟，大家默哀三分钟，算是告别，也是感谢，下午若果不是他，只怕我们都不好脱身。而我们安然脱身了，这也说明蚩尤和老司在守护着我们，我们是有神灵庇护的勇士！”
室内惊惧的气氛被轻易地化解了，他们震动，感动，而后有暖意室内缓缓地流动……小榕树粗粗地朝尸体鞠了半躬，退开，脸上是有些满意的。
“关门，狗要没死透就让他们拖回去，待会出去，把猫头鹰打他几个来，配上干货炖吃！”小榕树吩咐道。
两扇大木门喳喳地关上了，门外，人影趁机一晃一闪，潜了过来。猫头鹰在林间锐声叫着。天色渐渐地黑了。
在这个地方，贼来你开枪打死了他，只要你不追出去当面识破，他的伙伴还是会把尸首拖回去的，你要不晓得这规矩，不留一点余地，那时你便免不了要遭人命官司了。这是湘西人的又一种宽容，也是外人难以理解的一种默契。
人影在外面默契地搜索着，这时，一只猫头鹰低低地掠过，被忙碌着的人厌恶地“嘘”一声，连忙改变了路线，想擦着危楼返回山林——就这在时，一道黑影电闪而至，猫头鹰凄惨的半声就哑在了喉咙里……
门外的人一时不敢稍动，于是门里就传来了一声轻笑和催促：“各位，继续吧。”
再看时，空中乌蒙蒙的冷清，猫头鹰不见了。
一个苗汉从柳生的手上接过那只微温的死鹰，敬佩而又惊惧，外加热切好奇：那甩在半空中的套住飞过的猫头鹰的绳子他藏哪里去了？但他冷硬的木脸和他和老大诡异的关系让他们却步。直到他走开些，那十二个苗汉才又活泛起来，就着原来的半截工序，只把狗换成了猫头鹰