围观鼓噪的人，渐渐安静下来，听到最后，现场死一般寂静，场内打斗的几个也定格在那里，只哧哧地粗喘，而后，引动每一个自尊心受伤的血性莽汉子粗而长地呼吸着，渗着血丝的眼眸蹬着倚风说话的那个人。
关鑫不看也知道，那个人正是他一直在几个圈子里晃荡的同伴。他一直也都想打他几下呢，反正他不打算出面，只觉得痛快，心里被这话撩拨得又刺痛又快意。
他往阴影里窝窝，决心躲藏得更深些——反正他一路上早见识过他的机敏百变，惹祸的是他的嘴，通常翻转乾坤的也是他的嘴皮子翻覆。
“不服气吗？觉得刺耳吧？听着刺心吧？可你们摸摸良心想想，我那一句幌你们冤你们了？好，我们从头说说！我们这个地方，原来就是楚国的领地，作为一个地处南偏且具有悠久历史的国度，远在殷商时期，楚人祖先便‘辟在荆山，筚路蓝缕，以处草莽，跋涉山林。’经过千余年的开发繁衍，终于统一长江流域，淮河流域一大片美丽富饶的山川陆地，东接庐肥，西通巴巫，北枕襄樊，南通潇湘。而我们的第一代蛮王，可以混算是西楚霸王项羽，他是怎么当得起这个称号的？力拔山，气盖世，火烧咸阳，二世而灭秦！这算是武的，要抢这个称号的，不要在这里乱打乱滚丢人显眼，那是破落户无赖的打法。想靠武做好汉的，想着比比？”
这些汉子们大都鲁勇而直率，有的渐渐听得入了迷，竟然傻傻的接上去问：“那文的呢？”
上尉心中暗喜，但故意吊人胃口，叹口气，越发绘声绘色：“说得偏了也不好，就拿近的说吧。那是个紫燕在雨中斜飞的黄昏，曾家厅堂前，一溜河塘稻田铺向对门山冲，稻香荷馨深处，一位扶犁的壮小伙，赶头键硕的叉角黄牛，于窄窄的田埂上，撞上了怀揣着红莲的赤足采莲妹，小伙子扬鞭，想吓退这个低头赶路的疯癫妹，可妹子抬头，猛见牛头人尾，心生一计，红莲一举，黄牛就像灼伤了似的，连连倒头退却，将小伙子挤落水田弄得一身泥水。妹子在一旁哈哈大笑，笑弯了腰，笑得溅落的水珠滚下了荷叶——
“这一切被曾国藩看在眼里，不日，曾氏便总结出个‘挺经’理论，意思是，在窄窄的田埂上相向而行，往往就得想出奇招，靠智慧和气势压倒对方，迫使其退却让路，其核心便是要‘霸得蛮’。当然，曾国藩的生平功过现在不好细评，历史自有后论，可他是个牛人，他发起的勇猛霸蛮的湘人战术，令全中国的输赢尽在湘人的军功里，无湘不成军，无湘不成事，一时间，天下人莫不相信，天下大计，尽在湘人之手！……可是，现在呢？”
说到这里，上尉的眼横扫过去，直直地盯进每一双渐渐紧张的眼睛，冷而慢地吐出：“全中国的人都说，一个湖南人是条龙，三个湖南人就是条虫，好内斗就让他们自己斗死吧，中国的崛起再不能指靠他们了！”
粗而短促的喘气声顿时填满了这个狭小的空间，有耿直点的委屈而气怯地反驳：“你，你胡说！”上尉当然不用在意，可不想这委屈得狠的人，孩子放泼一样也能溜出了一句很在点儿上的话来：“你胡说……旺火蒸大锅，不蒸馒头争口气。我们湘西汉子不是碎的！你是谁，你凭什么在这里说我们！”
上尉就有些着忙，怕在这个话题上停留，于是连忙用一番壮怀激烈的慷慨陈词来岔开：“我这么说，是因为我和大伙的感觉一样，我们人在青壮年，又有的是勇力和志气，谁没有一片雄心壮志，谁没有一番宏济苍生的抱负，谁没有种种荒唐瑰丽的梦想？可是……”
“兄台，话题先别扯那么远，先说一说，你，是谁？”
有人慢悠悠地开腔打断他的话，毫不含糊地切回了原有的问题。这人是第一次开腔，也是第一次露脸，他在三个圈子之外，在一个暗影里，独自起了一个方桌，桌上有一壶茶，而他本人正持着茶杯，微笑着问过来。
上尉只管盯着那个人，一时答不出来。那人也是二十出头，一袭墨黑的镂丝湘绣披风，有着不张扬的奢华，略长的额发，有一张熬白的瘦骨脸，却散了几粒麻子，两道短眉，深目，带着动物般的沉静和机警，偏又是一副淡漠懒动的神情，似乎是搭伴夜饮，中了宿醒；又或是妓馆留连，害了色病。
“兄台，是谁？”那人又微笑地催问了一次。
这下上尉终于想起了熟悉的原由——是声音。这个人分明是在车上与自己扯淡一路的人。于是他苦笑，这慌更不好扯了。
而就在他短短的怔忪间，他与众不同的外乡人打扮和相貌就分外突显起来，于是气氛悚然一变，围着他的圈子又窄了几分，上尉试图笑着缓和气氛：“我是你们的朋友，想和你们做朋友，湘人不都很爱交朋友吗？还好客，对了，不成我先当客人，客随主便。兄弟，都说一回生，二回熟，我们不都算熟人了吗？”
后面这一句他是冲那人喊过去的，可那人只是眨了眨眼，算是回应，表示听见了他的话，而后，他微笑，持杯微笑，似乎上尉喊过来的话是空气。
上尉牙痒痒的，但见众人面色都不善，他只好拼命扯话打诨：“当