小榕树只是不声不响，不肯抬头。他们渐渐绝望——没有他，他们无法冲破这个窘途。
这时闹哄哄的一队黑皮冲近，来不及打话儿，带头的曹景手一挥，众黑皮一涌而上，利索地把四人都绑了四个背花儿，端枪儿押上，由曹景带着走。兆学疚急了，抗议、讲理，曹景全不讲理，只意气风发，道：“几个臭小子，还以为你们多硬，不造了？怎么全蔫儿了？既然蹦达不了就好好的跟老子走！”
三不管的民众远远的看着，又由丁佼、乌嫂、黄老爷子一伙明火执仗地反叛负责安抚着，并没有人上前阻止或解围。
就这样儿，小榕树四人被黑皮从自己的大本营光明正大地押走，又推推搡搡地押上一艘船，黑皮们笑闹着下了船，曹景手一抬，自有船家扬帆开船，船漾进了海河。
稀薄，澄清的冬日光照，淡淡地撒落在他们暗淡的脸上，曹景冷笑一声，把他们的拉耸脑袋都点过一轮儿，豪气万丈地笑道：“王思任说：所愿一眼如天，一眼如海，不但看山水，亦看伊也。你们也禁得起我看！哭包吧！敢抬头吗？能见人吗？往下，这水清，照见一个个的熊样儿，这不怕羞了这水！嘿嘿嘿！入海了！入海了呵！我这是代戴门子教训你们，一群无知的小子！还自以为能称雄于江湖！你们只知道游民、游商、游侠、落魄文人的江湖，可有更大一点儿的眼界？我现在要你去看一看着我们天津卫的江湖，历史荣辱血泪铸成的江湖！看你们还有没有这个脸哭包！”
黑天白地，水面耀着黧黧的光，一闪一闪地，向着远方无尽头地伸展开去，凛冽的冷风包裹着萎扉的人，避无可避。曹景站在船头无畏迎着寒风，风里还裹着雪。也不忘回头鄙视一眼，再远眺着河面，朗声道：“天津作为漕运重镇，历史悠久。早在公元206年，曹操为了消灭袁绍，先后开凿了现在的南运河和海河，这样就形成了贯穿天津地区的河流干线。到了隋汤帝征百万民工为他南下赏花开凿运河的时候，已经使北方的运河与天津的海河相接，形成了一个四通八达的海河交通枢纽。天津漕运每岁吞吐量在百万石以上，彼时天津经济生活之繁华，可想而知。‘辛苦何辞抗稻输，楼船完斟转东吴，黑风幸免吹儿堕，鳢酒椎牛祭直沽。’”
曹景叹了口气，又道：“而早在清顺治十二年，荷兰特使以向中国皇帝进贡为名，就开始了对中国，主要是对天津的‘考查’。考查之后，荷兰特使回国向他们的皇帝禀报说：‘这个地方到处被庙宇所点缀，而且人烟稠密，交易频繁，像这样繁荣的商业景象实为中国其他地方所罕见。’”
曹景忽然凄沧地冷笑，道：“‘英雄’所见略同啊，继荷兰人之后，英国人、俄国人、法国人、日本人也把充满着血丝的眼睛瞄向天津。到了十七世纪末期，外强已经做好了通过天津入侵中国的选择……”
这时，曹景忽然手一抬，遥遥一指，慨然道“看到没有，那是我们的大沽口炮台！”那里空空如也，甚至看不到荒芜的海岸，但曹景情动哽咽，道：“大沽口炮台和天津是北京的门户，大沽海口是‘津门之屏’，她位于东南60公里塘沽区海河与渤海的交汇处。明代开始设防，以‘威’、‘镇’、‘海’三字命名。清咸丰八年为加强海防，确保京畿安全，建炮台6座。其中3座在南岸，2座在北岸，逐渐形成以‘威，镇，海，门，高’为主体的完整防御体系。近代，随着外国列强对华侵略，大沽地区更成为北方的军事要地。南有虎门，北有大沽，这是中国近代史上两座重要的海防屏障。
“从1840年至1900年整整六十年间，外国列强为夺取在华的经济利益和政治特权，从1858到1900年间先后四次对大沽口发动入侵。他们依仗‘船坚炮利’把大沽地区置于其铁蹄蹂躏之下，乃至进逼北京，把誉为东方艺术宫殿的圆明园焚之一炬，迫使清统治者两次离京出逃。在侵略者枪炮逼下，清政府签定了一个个不平等条约。面对强大的侵略者，大沽地区军民，一次次用自己的血肉之躯同入侵之敌进行殊死搏斗，向世界显示了中国人民不屈不挠，勇敢坚强的民族气概。1901年根据丧权辱国的《辛丑条约》，清政府被迫将大沽口炮台拆毁，现仅存南岸‘海’字炮台和炮台遗址三处。天津水师，小二子，那是你大哥心中永远的梦和痛啊！”
不知什么时候，那几个后生小子全都站在他的身后，学着他的样子，远眺着看不到的大沽口炮台——曹景心潮激荡，忽然长声吟道：“海门东望极空明，月里山河影乍晴。万里沧波天一色，数声灵籁夜三更。水晶宫闭鱼龙冷，白玉城高鹳鹤轻。不用扇舟泛寥廓，已看奇绝尽平生。”
他们哥儿几个的脸上刻画出波澜起伏，同一时间，他们既是观察者，又是被观察者，种种感受聚敛到了一起，又统统消散点燃起激情，就在那么短暂的一瞬间，突然加速达到疯狂的地步。
曹景又转了一个方向，道：“再往北看吧，看我们的蓟北雄关，它位于蓟县北部山区，雄险奇秀兼具，以年代久，变化多，布局巧，设施全成为长城建筑史上的杰作，长城犹如巨莽横卧群峰之颠，气势磅礴