兆学疚声嘶力竭，泪水流下来，呜咽着，柔声道：“……兰酊，你们无法抗拒这个家族、这个环境给你弟弟的全部的好，也无法拒绝家族给你的所有的不公平，普通人的人生以妥协结束，你们是以妥协开始。人都没有不幸的权利。花、木、沙砾，虫、鸟、走兽，人要轮回多少次才能获得一次生命？你自己都不要幸福，怎么能指望上天给你幸福呢？……你开门啊，你答应我的，我们的板眼儿……”
他似乎真的按对了板眼儿，门忽然就“吱呀”一声开了，兆学疚不知所措地瞪着泪眼儿，只见兰酊微笑地站在门口，柔声道：“你怎么又哭了？”
兆学疚只知道凝视她的眼睛，连眨眼儿都舍不得。他心里洋溢着幸福，就在他盼望时，她真的主动来到了他身边，也许她的思想一直在与他共鸣！
他们走过一段碎石铺的路，海河上点点水红色的荧光，萤火虫儿一般飘荡，岸边的住宅里点着灯儿，荧绿色的光芒从窗口中透出，倒影静静躺在水面上，若有船划过，就会随之摇曳，河面没有雾，却似幻境，因为太过美丽而产生的，清晰的幻境。飞英渐大，空华满天，结晶的六瓣霰雪似白蝶儿纷纷扬扬，变了满河的乱琼碎玉，脚步声脆生生的，那是寒酥被踩碎的声音。
……
这是他们最美的一个夜晚，分手的时候，他们也是快乐的，说了什么，大概都记不清了，只觉得满眼满心都是飞雪般清丽激越的乱梦……兰酊进门，打算有许多事儿要做，有许多话儿要说，她想要解散宗社党，想决意放弃那可笑的复国之梦，可她却无法告诉兆学疚：虽然虽然她是主子，但是她的手下却有责任“看着”主子儿。一旦主子儿做出任何不适当的举动，他们有权在第一时间进行“有效的”劝导。在这方面，她是奴，他们是主。但兰酊仍是准备着手去做！她觉得他们很可怜，但同时觉得自己和自己的生活也很可怜。她想成为什么人，她应该成为什么人，都与她毫无关系。她每天都在一点一滴地死亡，她会变丑，变得令人讨厌，变得冷酷无情，她无处可逃。她生活在人间，可他们却使她变成一个贼儿，每一分喜悦，每一次新鲜的呼吸，他们都得去偷……她一路絮絮叨叨的，似乎变成了孩子，也许她说了，也许又什么都没说。德叔说，她受凉发烧，她身上乍寒乍热，她病了，需要休息。
喝下暖身的姜汤，兰酊全身乏力，惊起时，她被她的管家德叔关到了房里安睡，她不知道，等她一觉醒来，那一直箍在她身上的枷锁已以最惨烈的方式不存在，而又重新根植印下了……
秋千和乌嫂亲热地拉着手，就着残灯下，对坐着偶偶细谈，时而感叹流泪，时而慷慨激昂，一如六年以前，忧国忧民的愤青岁月。
“……你倒在那里，我就明白了，知识分子在这个年代，决不是独善其身，不是在世间浑浊的时候掩着两耳守着书桌，诚不知，你那个人小小的不如意是世间的大苦难，知识分子，思想的先锋，你有义务为这浑浊的世间寻一条清明的大道！他们是不是都忘了，士大夫谏死，节烈忠义，是仕人该有的气节，是他们的本分！秋千，我们都是知识分子，我们都有弱点，但是，守住一个进步知识分子的本分，这是起码的良知。开始的时候，我们是这样说的，然而……后来呢？孔子说世间有四等人，第一等，是生而知之的圣人，知识分子算是第二等，学而知之，而第三等，则是三不管一众困而学之的、带着强烈的抗争意识的人，秋千，我在这里当了老师，教化帮助的，正是这一类人，然而，在中国，还有许多，困而不学的第四类人，那一类人，需得有人去唤醒，也是你说的，示威性启蒙。你真好！中国就需要你这种激情勇敢的人！”
相对于史冰心的激昂热烈，秋千的脸上一阵恻然，当她合上齐整的长睫时，就像蝴蝶折叠起羽翼一样，瞬间幻化出一个静谧优美的浅绛紫新瓷色韵的梦儿——经了岁月的侵蚀，磨损了色泽和光彩，却也沧桑真实，显出了时间的残酷和贵重。
“冰心，这么些年，我们在命运的圈儿里走着，摸索着，但我们自己一点儿也不知道。有时候，我们相反地想逃开这圈儿，不管是有意识还是无意识的，总之，我们从很早就想摆脱它，辛亥革命，五四运动，识字运动，对妇女问题的关心，农村解放，劳动保护，家庭制度的改革……但是悠远的历史，使这圈儿扎得极度坚固，这我们可以从现状看出他们挣扎的结果，所得的功绩与成就是那么的渺小，最明显的例子，人们还饿着肚子。知识分子的热情过去后，竟连那一点点儿信仰也没有了，有的人，竟成了一个连自己都不敢相信的人——当年，伏翼把我救回，伤将好未好，小猫的娘，毛老板寻到了我，那时她已半疯未疯，她一路儿引我到铁轨边儿上，那是一个拐弯处，死死扯定了，这时火车渐近，鸣着警笛，然而却是停不了的……然而就在最后一刻，她又推开了我，可她的眼睛一直一直盯着我看，那是一缕细微的，淡淡的，痉挛的，垂死的漠然目光。到死，仍只是那样看着我，火车过后，她整个人都不见了，只是一摊褐色的血浆……我当年开枪放火，来了个示威性启蒙，然而我万没料到，那