“9月25日，‘咚咚’的咂门声震人心弦。如狼似虎的缇骑闯进寓所，他们是做了一番儿搜索与追捕的准备的，但他们惊奇地看到，潭大侠镇定自若地坐在椅子上，像一座威严的石雕儿。
“9月27日夜，那是潭大侠在狱中的最后一天，他怀着必死的决心，挥笔在墙上题诗一首：‘望门投止思张俭，忍死须臾待社根。我自横刀向天笑，去留肝胆两昆仑。’
“28日上午，潭大侠和战友们被提出大狱，轧轧的囚车儿驶过坎坷不平的街道，出了宣武门儿，过了校场口儿。被变法失败的消息震惊的北京市民，知道潭大侠和他的战友要遇难了，他们涌到菜市口儿刑场，为变法壮士送行。号炮儿响了，囚车儿打开，潭大侠和五位君子手戴铁铐，缓缓而下。潭大侠凌厉的目光逼向监斩大臣刚毅，质问道：‘我们是朝廷大臣，你们秘密逮捕，不经审讯就处以死刑，国法何在，天理何在？’刚毅被问得答不上话，恼羞成怒地叫喊：‘我奉命监斩，休得胡言！’皂役递过一支笔儿，要潭大侠在判决书上画押，他夺过笔来，热血和怒火集于笔端，手起笔落，一挥而就，在判决书上写下了铿锵如铁的十六个大字：‘有心杀贼，无力回天。死得其所，快哉快哉！’行刑的时候到了，第五刀杀的是潭大侠，而杀潭大侠的刀同杀普通平民的刀不一样儿，使用的是纯刀儿，按清王朝的规矩，被杀的人官儿越大越钝，那天用的刀儿叫做大将军，一刀儿砍下，鲜血滔滔而出，但脑袋还在脖子上，这不叫砍头儿，叫锯头儿。面对如此痛入骨髓的酷刑，潭大侠大义凛然，毫无惧色……”
丁佼叹气，道：“我知你心意，只是为了让我心软，可你字字儿记得，如同亲历，可见真的用了心。唉，你我若是能同道多好啊！”话虽如此，丁佼落拓地一笑，剑一收，爽快地放开了赙杰。
赙杰要扑过来，兰酊若即若离，一手按在他的肩头，把他塞给那太监阿德，眼里只怔怔地看着丁佼，田中龙一却没有丝毫的犹豫，手一扬，武士已团团把丁佼围住。丁佼就仗剑起舞，朗声吟道：“抚剑起巡酒，悲歌慨以慷，束发远行游，转战在四方，天地苟不毁，离合会有常，车尘灭远道，道远安可忘？沙漠多雄风，四顾浩茫茫，落日下平地，萧萧人影长，世间无物抵春秋，合向苍冥一哭休，四万万人齐下泪，天涯何处是神州！”
一曲潭嗣同的《河梁吟》，被他吟得龙啸虎吟，余威袅袅，雄壮不已。兆学疚固然听得热血沸腾，小榕树心里也自天人交战——恨丁佼太混帐，把事儿做得太绝，可他完全不辱他的先人。而自己又怎么能愧对自己父母的侠名儿？要趟上去救人吧，这趟儿浑水太大，搭上三不管也未必罩得住。宗社党倒也好说，田中龙一是如何都不肯放过丁佼的，而这里又是日租界。
这时田中龙一已冷笑着，示意手下等丁佼吟完即动手，最后的一声儿长歌当哭，剑势一变，只觉凌乱四方变幻莫测。
田中龙一猛然色变，喝道：“住手！”
蓄势待发的武士们按耐下来，田中龙一死死地盯着丁佼，眼里似乎要喷出血来，丁佼已收回脚步，持剑笑吟吟地道：“如何？”
田中龙一道：“迷宗步，你到底是谁？”
丁佼笑吟吟地，只不做声儿。
兰酊上前一步，道：“刚才的故事我只讲了一半儿。田中老大只要听完，就明白了。”
天津人本来就要听故事，当下小榕树一众趁机嚷道：“说下去说下去！”
兰酊微微一笑，继续娓娓道来。
“潭大侠死后，王五为他收尸，不得不避难津门，却与霍元甲一见如故，遂成至交。第二年，才将潭大侠的骨骸运回湖南浏阳，葬于城外石山下。潭夫人当时在湖南长沙，听到贪大侠被杀的消息，肝肠寸断，愤不欲生，乃手持匕首，直闯长沙府衙，自刎殉夫，把宝剑和幼儿都托给了大刀王五。光绪二十六年，八国联军入侵北京，在城内杀人放火无恶不作，王五义愤填膺，举起大刀，英勇地反抗侵略军，在前门外护城河边与敌人战斗时，中弹被俘，被八国联军枭首示众。大侠霍元甲与弟子刘振声潜入京城，盗回首级，并取得《老残游记》作者刘鹗的协助，将义士身首合葬，尽了朋友之义。而从前师从王五侠的、谭大侠的孩儿无亲无靠，就又师从了霍大侠……
“1910年6月1日，霍元甲在农劲荪等武术界同仁协助下，在上海创办了‘中国精武体操会’。孙中山先生也赞扬霍元甲‘欲使国强，非人人习武不可’之信念和将霍家拳公诸于世的高风亮节，亲笔写下了‘尚武精神’四个大字，惠赠精武体育会。1910年9月，日本柔道会会长田中大佐率十余名技击高手与霍较艺，败在霍的手下。而后，日本人奉以酒筵，席间见霍呛咳，荐日医为治，霍公一生坦直，不意于9月14日中毒身亡。终年42岁。”
兰酊声线极富感**彩，一段英雄往事儿说下来，慷慨激昂、抑扬顿挫，听的人无不动情，一时间，场内议论感叹，最多的还是骂那与霍大侠比武的田中大佐的日本人无能无耻，打不过人就下毒。
田中龙