我乱使小性儿急了你们，不怪你的。”
郑纯便道：“师兄不是小性儿……”说了这半句话便住了口，低了半日头，到底又接着将心里说了出来：“师兄是与那个全相公亲狎了。”说完他见秦衷面无表情的模样，只得拿话岔开，问道：“师兄，今儿作了什么诗？说了什么故事？”
他说这话，秦衷岂能不知？因这与这全恒检愈发亲近，不免失于尊礼，偶有些不趁心，都要仔细较真。真乃似小儿家家，只争一句长短。秦衷心内有些羞意，便不肯提，只露出一笑，道：“能有什么？说些琼州、岛夷地理风情罢了。”
确也真没说什么，大道理谁不会说？古人说人穷志短，后人说落后就要挨打。人一软蛋，谁都敢来欺上一脚！有几个王朝是被单纯的天灾所灭？皇帝软了，便人人都敢来欺了，东南西北的各方妖魔鬼怪都没法子压制安分——端只看“国力”二字！无论是人还是国家，想过得好又没人欺负，唯有二样，得有钱，得拳头大！
明白这个不难，可是，赚钱，很难，养拳头，更难。
直到回了家，秦衷仍然继续托着腮望天看，反正他便宜老爹不在家，书本丢到一边也没人管。
他既在出神想心事，屋里的丫头便都不敢做声，静悄悄的做着针线。明珠怕他渴了，便起身去倒茶，才掀了帘子，便见俞二家的匆匆走来，急惶惶道：“不得了了，明珠姑娘，快要找大爷说话呢！”
明珠惊了一跳，忙问：“是什么事？大爷正不大高兴在呢。”
俞二家的说道：“这可作孽，是大管家有事，前儿说不大爽快，我们都不大在意的，怎么今儿来说他老人家快不行了！”
明珠唬白了脸，才要进屋，却见秦衷自己走了出来，只问道：“孙大婶子怎么说？可请了大夫了？到底是个什么情况？”
俞二家的抹了把眼泪，哽着喉咙说道：“就是请的后街上胡郎中说的，要得准备后事了呢！”
秦衷便道：“我去看看。”
此时明珠虽早也陪着落下泪了，却强撑着拦道：“祖宗！那里有老人，又病着，过了病气可怎么得了？”
莲花、雁飞二人也早已跟了出来，忙都拦道：“可去不得，叫旁人去打听了罢了。”
这厢正房里的兰花与小环听到动静，也走了过来，说道：“大爷别急，大管家许已好了，再叫人去探便是。”
秦衷被一群娘子军堵住了，恼道：“瞧个什么？等着他死吗？快拿老爷的帖子往济民堂把郝郎中请来！明珠你拿我屋里的参片回家找你娘，叫她给孙大叔熬了汤吊命，快去！”
俞二家的一听，忙收了泪应声跑了出去，明珠自回房去找参片，众人也都散去各处。
一时秦邦业回家，秦衷便上书房禀了此事，大管家如何不好，他又如何处置的，又道：“大管家是高龄的老人，纵然越着规矩也不着紧，灌了热参汤许能吊几天命，却是还不知道以后呢！”
秦邦业叹了声，说道：“生死有命，各尽人事罢了，他那样大的年纪，有什么要紧也是喜事。”
正在说着，却见弄墨跑进来，回道：“郝郎中诊了孙爷爷，说是已保住命了。”
秦邦业便叫他去请郝郎中过来说话。秦衷见状，便笑道：“大幸，孙爷爷可算是我娘仅剩的老人了，论理我该去瞧瞧他。”
秦邦业先斥道：“胡闹，病人屋子里岂是好顽的！”转而却又想起他的发妻，心里也酸了起来，只好摆手又道，“你去罢，看看孙家娘子也就罢了，别多待。”
秦衷便绕去仆人居所里，正南有间无门的小院子，三间最宽敞的房屋，正是孙家老两口住的地方。此时各家的人早已得了消息，除了正在岗的，都聚了过来。唯有林家的女人眼尖，一眼看了他过来，忙起身迎了过来，让道：“我的祖宗，你竟来了？”
众人都听见了，忙都过来，众星捧月般的簇拥秦衷进屋，却早有机灵的女人收拾了干净座位。
孙婆子本在哭泣，现也随众人来迎他，哽着声哭个不住，双目几乎睁不开，身后是明珠和她母亲撑着她。
秦衷不等她要行礼，忙扶了她，笑道：“婶子还哭什么？我才听说孙大叔已无碍了呢！”
孙婆子听言，“哇”的一声大叫，嚎哭道：“大爷啊！这个老不死磨了我一辈子啊！大爷赏他人参做甚，叫他死了才好，我也一根麻绳跟了去，一了百了啊！我的宝哥儿！我的花丫头！你爹要死，折磨我啊！”
她一行哭，一行说，又哭起女儿与外孙来，撕心裂肺的，竟是眼前一暗，腿上一软，歪了下去。
众人见状不好，慌忙扶她躺到椅上，灌了米汤，抚胸拍背不止，半晌才恢复过来。
秦衷因道：“婶子，你这个样子，叫人怎么安心呢？叔叔才好，还要你撑着照顾！命再不好，也得好生的过不是？你女儿难道不想你们长命百岁的？你哭她，她也不安呀！”
孙婆子篷着头，歪着膀子靠在柴旺家的怀里，神智不清的嘴里也不知在咕哝什么，眼泪流水似的淌下来，