赵元佐愣了许久，然后缓缓抬头，静静地看着赵德昭，他眨了眨眼睛：“大哥，这.....”
赵德昭望着跪下的众人道:“石将军，曹将军，一日没有找到皇上，我们便当皇上还存活着。要是皇上明天还回来，本王如何解释？”
众人面面相觑。
赵德昭道：“所以本王绝对不会趁乱之际登上皇位。”
石守信道：“但是，德昭皇子，我们需要帝君坐镇军营，指挥战事，以振军心。而这人选，非德昭王爷莫属。”
赵德昭道：“使不得。四叔是储君，而我却只是个将军。”
赵元佐道：“这有什么，本皇子也赞同，大哥，我爹现在还找不着，你就替代我爹当几天皇帝，要是找着了我爹，你再把皇位还给我爹也不迟。”
“来人啊。把衣服拿来。”曹彬命人捧来一件龙袍，直接披到赵德昭的身上，跪下道，“各位，听我说，如今大敌当前，总得有一个人替代皇上，而如今德昭皇子身披龙袍，就是代表皇上，如龙袍如见皇上，臣等叩见皇上。”
“吾皇万岁万岁万万岁。”众人齐声呼叫。
赵德昭看了看龙袍道：“平身吧。”
“谢皇上。”众人这才起来。
赵德昭道：“为今之计，我们兵分两路，元佐，你派一队人马往涿州方向寻找皇上，郭进将军，你命人从石岭关调些兵草粮马过来。”
“是。”
第二天，赵元佐领着一阵人马，往涿州以南方向的石岐关等地寻找赵炅。
而赵德昭则身穿龙袍，驾着銮驾巡视前线，宋军军心大震，山呼万岁。
而辽军见宋朝天子无恙，且宋军士气大增，只有守城不战。
一转眼，一天便过去了，赵元佐依旧没有找到赵炅一行人，只得扩大搜索范围，往金台、雄州方向寻找。
耶律休哥正欲对宋军发动新一轮的袭击，赵德昭及众将观察着地图，拟定作占方针。
赵德昭问曹彬问：“曹将军，你有什么办法？”
曹彬道：“可以与之背水一战。”
赵德昭道：“本皇子与曹将军想法一致。”
但是此时，一士卒来报：“皇子，元佐皇子派人来报信，就是已经在涿州找到了皇上了，皇上命我等立即退回涿州。”
赵德昭道：“传令下去，命大军退回涿州。”
郭进道：“是。皇子。”
曹将军道：“那皇子有何打算？”
赵德昭道：“我军攻打幽州城失利，但大部队总算保存了下来，我来断后，曹将军，其他的事情交给你了。”
曹彬道：“末将领命。”
涿州城内宫殿
“皇上，终于找到您了。皇上，您受惊了。”王继恩跪在赵炅的面前。
“参见皇上，皇上万岁万岁万万岁。”随行的宰臣亲王全都跪在赵炅面前。
赵炅道：“众爱卿都平身吧。”
“谢皇上。”
众将起身后，沉默不言。
赵炅自失踪之后，腿中两箭，身负重伤，而身边仅跟着数十名士卒，后面却跟着一股辽兵，只得一直狼狈往南逃窜。
赵光义在途中遇到了在北汉战役之中投降的杨业，杨业从粮草队中腾出一辆驴车，并命人护送赵炅离开，而杨业则挡住了追击赵炅的辽兵。
当刘业与辽兵激战时，赵元佐带着救兵从涿州赶来，与刘继业合力杀退辽兵之后，赵元佐便护送着赵炅返回涿州城中。
刚到了涿州后，赵炅便派人传令，命令据守在幽州城南的士卒撤回涿州。
曹彬道：“皇上，如今我军已困顿不堪，而辽兵却日益增多，臣以为不宜恋战，我们可先班师回朝，伐辽之事从长计较。”
赵炅一挥手道：“此事明天再议。朕累了，将士们先退下吧。”
“是。末将告退。”众人出了主帅帐蓬。
赵炅泡在澡盆里面，王继恩不断地给他挫着肩膀。
赵炅道：“王继恩，朕失踪的这一段时间里，你都干了什么？”
王继恩道：“奴才什么都没有干呀。”
赵炅道：“你还好意思说你什么都没有干。都是你，当初鼓动朕征讨幽州。”
王继恩道：“皇上，臣知罪。”
赵炅道：“罢了。只怕你不知罪。”
王继恩道：“皇上，有一件事情，就算你削了我的脑袋，我也要说。”
赵炅道：“讲。”
王继恩跪在赵炅的面前：“皇上，您失踪的这一段时间，一些将士以抵抗辽军为名义，给德昭皇子黄袍加身。”
赵炅一拍水花道：“何人如此大担？竟然做做这种大不道之事?”
王继恩道：“皇上啊，是以石守信为首的那帮老将，皇上，他们趁您失踪这段时间，竟敢商量立德昭皇子为帝。虽说德昭皇子没有同意，只同意在前阵作战时身披龙袍，虽然起到了震摄辽兵的作用