众位乡亲海涵。”
说罢，命人打开一只只木箱，白花花的银子在火把照耀下散发出如星海般闪烁的光芒，瞬间照亮了人们的面孔。
李存勖环视了众人一周，又道：“请有意与我一起抗击契丹贼寇者，上前一步，标名领银……”
人群中鸦雀无声，人们虽眼望着闪闪发光的银子，但却没人上前一步。
李存勖见状，又道：“当然，存勖知道这十五万两银子分到每个人的手中就为数不多了，不过，只要我们能把契丹赶回长城以北，存勖向大伙保证，日后必有厚礼馈赠众乡亲，以答谢今日之情……”
李存勖静候了片刻，还是无人上前领银，气氛不免有些尴尬……
正在李存勖踌躇之时，人群中有一中年壮汉道：“将军此言差矣，自从节度使大人接管晋地以来，对百姓爱护有加，并无苛捐杂税、强征徭役，我们自然是心存感激……在节度使大人接管晋地之前，契丹人马就经常犯境，烧杀抢掠无恶不作，我等早就积怨已深，欲与其决一死战，此番契丹贼寇来犯，也给了我们报仇的机会！何况奋起抗敌，保卫妻儿老小本是男儿分内之事，何须将军馈赠银两……请将军把银钱收回，我等愿意听从将军调遣，守卫乡土，共抗大敌。”
此言一出，人群中沸腾起来，人们高声喊道：“不需赏银，愿意追随将军，与敌一战！”
李存勖闻言，不由热血沸腾，眼眶有些湿润，向众乡亲抱拳道：“存勖在此谢过众乡亲了，不过……此番与敌一战，难免会有伤亡，这些银子，虽然不多，大家还是领回去安家为好……”
“哈哈，将军的好意我们心领了，只是生死之事本固有而，古今无人能免，又何必以生为乐，以死为悲？将军请下令吧……”人群中一个书生打扮之人道。
“张先生说得对，契丹大军来犯，与其坐以待毙，不如跟他们拼了……”
“对，对！我还要报之前的仇呢？”
人群中应和之声此起彼伏，无论男女老少，均赞同与敌一战。
手拄拐杖的老者上前一步道：“我五十里铺上至老叟下至顽童，皆愿听从将军调遣，请将军下命令吧……”
李存勖闻言，看着眼前一张张既陌生又熟悉的面孔，哽咽得说不出话来，好半天才道：“存勖还请镇中老幼、妇女去附近山中躲避两日，并希望留下来的乡亲们做好拼死一战的准备！请大家放心，即使五十里铺毁了，也还有重建之日……”
※※※※
就在李存勖离开晋军队伍不久后，耶律德光的伏兵便包围了李存审的五万人马，由于晋军骑手们已疲惫不堪，且战马吃了拌有巴豆的草料，一匹匹马儿口吐白沫、腹泻不止，队伍可谓瘫痪，根本无法对抗耶律德光的十万黑风卫，李存审只好下令全军缴械请降，并眼望着耶律德光在契丹众将的簇拥下，由远而来。
耶律德光马到近前，李存审不得不下拜道：“降将李存审，叩见大公子……”
耶律德光笑道：“我当是谁，原来是存审，自从喀刹城一别，久未谋面，没想到却在这里相遇……”
“哎，存审奉命来回援晋阳城，没想到昨夜军中战马误饮了污水，此刻均已得病，无法负重，况且战士们连续赶了几日的路，已筋疲力尽，无法作战，才被迫缴械请降……还望大公子勿要为难我晋军将士，如果需要，可取我李存审的人头交差……”
“哦，贵军的统帅不是李存勖吗？什么时候变成存审了，李存勖此刻在哪里？不会是要与本公子玩什么把戏吧？”耶律德光狐疑道。
“……大公子有所不知，昨日在冰雪中赶路之时，李将军的马匹马失前蹄，把李将军摔下马背，伤了腰腿，已无法继续前进，由于事发突然，才临时把队伍交给存审率领……他已被护送去南部城池养伤去了。”
“哦，南部城池……是那一座？”
“这个，存审不知，不瞒大公子，存审问过李将军，可他却没有回答……”
“此话当真？”
“降将怎敢扯谎……”
“哼！李存勖，算你走运……等我契丹大军取了晋阳之后，再回来跟你算账。不过……我倒要问问，如果晋军的战马非是饮了污水，且兵士又体力充沛的话，将军还会投降吗？”
李存审咬牙道：“必施展平生所学之战策，与大公子周旋到底……”
“好，将军果然栋梁之才，能根据当下情况做出最明智的选择，叫人钦佩，存审放心吧，我此番兴师动众来到晋地，是为了攻占晋阳城，把本族的疆域向南拓展，如今正是用人之际，契丹与沙陀之间谁强谁弱，将军一想便知，况且将军是聪明人，接下来该怎么做，不用德光再费唇舌了吧？”
李存审惭愧道：“存审本是降将，已无权讨价还价，如果大公子能不为难我手下兵士的话，存审愿意为大公子效劳……”
“嗯……实不相瞒，我正是趁着将军的人马疲惫不堪之时才下令突袭，可却没想到贵军的马匹先挺不住了，真是天助我也，这些没了马匹的