司马光是山西闻喜县人，小时候，司马光是个读书种子，常常因为读书而忘记吃饭喝水，一生都与书为伴，是个博览群书的人物。Du00.coM
作为读书人，司马光可谓人中龙凤，不仅读书多，著述更加出众，司马光主持编纂的巨著《资治通鉴》是唯一能够与司马迁的《史记》相提并论的作品，司马光的史才不及司马迁，但是，他的作品内容十分丰富，记述很生动，算是史学中难得的佳作。
作为一位君子，司马光也是货真价实的，他一生恪守儒家的道德，为人正直，一生不置田产，不纳妾，不受贿，敢于犯言直谏，是个忠实于朝廷的直臣。
作为政治家，司马光是个极端的保守派，他与王安石走了两条相反的路子，简直是水火不容。司马光认为，宋朝的制度没有大问题，就像是一座大房子，没有大问题时，就不需要重新翻修，房子漏了。堵上就可以了，或者有些旧了，重新装修一下就可以了。
一零七四年，北方发生大旱，灾民遍地，有人绘制了一幅《流民图》，宋神宗见到了这幅画，反对变法的人攻击说，王安石得罪了神灵，老天发怒，王安石必须向天谢罪，在各种力量的逼迫下，宋神宗不得不解除了王安石的宰相职务。
宋神宗还是信任、欣赏王安石的，大灾过后，暂避风头的王安石再次被宋神宗任命为宰相，可是，没过几个月，天上划过了一颗彗星，民间再次出现流言，人们纷纷攻击王安石，说他找来天变，各地对新法开始阳奉阴违，王安石看到宋神宗身上承担了太大压力，于是，主动辞职，来帮助皇帝缓解压力。
王安石退出政治舞台之后，司马光做了北宋王朝的宰相，宋神宗心力交瘁，于三十八岁那年去世，改革事业出现转折。
司马光当政之后，在皇太后的支持下，把王安石制定并实行了十五年的改革措施一条一条地废除，新法被废除后，司马光没有提出一条有效解决社会问题的措施，他充其量就是一块顽石，无法充当栋梁责任的司马光在全部废除所有新法之后，就如同一盏破油灯一般，耗尽了最后一滴油，他死了，大宋王朝也失去了挽救颓局的最后一线希望，如此看来，司马光为人是君子，做事是误国庸才，专心写历史书，倒是合适。
有些人，不知道自己到底适合做什么，承担了不该承担的责任，误己误国，到死也不明白，所以，我读《资治通鉴》，只读到丰富的史料而已，没有读到司马光高明的史论。
宋神宗英年早逝，留下十岁的儿子赵煦（宋哲宗）继位，哲宗年幼，国家大事交由太皇太后高士掌管。
高氏出身名门，自幼长在皇宫之中，由宋真宗的皇后曹氏抚养，树大根深，富有政治经验，政治立场极其保守，高氏在宋神宗继位后，提拔保守派大臣司马光担任宰相之职，司马光联合一批顽固的保守派大臣，将王安石的新法逐一废除，还将支持王安石的所为新党人士都贬出朝廷。
宋哲宗是个早慧的皇帝，他九岁时就能背诵《论语》，并且能够很有气度地参加朝廷借鉴朝贡大臣的礼仪大典，说话举止都有礼有节，本是个治国安邦的好苗子。
可惜的是，高氏出于对王安石新法的不满，不能针对新法的优点进行合理的保留，对于新法的不足进行矫正，而是一味地鞭笞新法，罢黜参与变法的大臣，如此一来，北宋朝廷就界限分明地分为新、旧两党，双方的恩怨越积越深，造成国家统治集团内部长期内耗，统治集团的凝聚力下降。
保守派大臣以高氏做靠山，他们在向朝廷汇报工作时，往往只对着高氏说话，宋哲宗只能看到大臣们的后背，这使哲宗皇帝产生逆反心理，对高氏产生敌对情绪。
高氏对哲宗很严格，为了避免宋哲宗成为一个贪色玩乐的皇帝，高氏故意安排一些上了年纪的宫女服侍哲宗，还经常审查宫中的女子，避免她们色诱哲宗，哲宗正直青春期，知道后更加反感。
哲宗十七岁时，按照宋朝的规矩，高氏应该还政于皇帝，但是，高氏担心宋哲宗改变国家的政策，不肯放权，哲宗默默地忍着，等待着自己亲政日子的到来。
高氏的所作所为，为哲宗所不满，所以，当高氏去世后，宋哲宗就利用自己掌握的皇权，对于保守派大肆进行报复，他启用了那些所谓的新党，恢复了王安石颁布的一些新法，很多旧党人士被罢免。
高氏与宋哲宗的作法，加剧了北宋统治集团内部的矛盾，从此，日趋激烈的党争伴随着宋朝的后期历史，直到北宋的灭亡。
宋哲宗是个短命的皇帝，他于公元一一零零年去世，哲宗没有儿子，临终前，交代大臣，皇帝的位置交给自己的弟弟赵佶，这就是北宋著名的昏君、轻佻天子、艺术家皇帝宋徽宗。