北宋的都城开封（当时叫做东京汴梁），坐落在河南省中东部，黄河的南岸，开封与洛阳相比，洛阳的地势险要，有山河之险，还有悠久的历史，洛阳作为千年帝都，残留了很多高大辉煌的宫殿，宋太祖曾经数次到洛阳实地考察，初步下决心将都城迁到洛阳。du00.com
北宋的都城在建国之初是在开封，开封的四面都无天险可以依赖，坐落在大平原上的开封城全靠着开封城高大的城墙来护卫，宋代的开封城常年驻守禁军十几万，禁军加上家属，总数经常在数十万以上，也就是说，东京汴梁实际上就是军人的城市。
要养活这数十万军人及其家属，费用大得惊人，赵匡胤说过：“如果东京汴梁一直做首都的话，会把整个国家拖垮的”。
如此庞大的军人及其家属，所耗费的众多钱粮从何而来呢？从唐朝中后期开始，中国的经济重心开始加速南移，国家的财政收入越来越依靠江淮一带的税收。
联系着东京汴梁（消费群体）与东南财赋产地的纽带是三条河流，被宋太祖赵匡胤称为皇帝的“三条玉带”。
第一条玉带叫做汴河，这条河就是隋唐时期的通济渠，汴河联接黄河与淮河，是一条黄金通道，江南的财赋通过汴河，源源不断地被运送到东京汴梁，每年的清明时节，第一批运粮的船队会按时来到东京，东京城的市民们翘首以盼，大家纷纷来到汴河两岸，很多人站在彩虹桥上，望着南方的方向，等看到大船隐隐约约地出现在自己的视线之内后，人们会禁不住发出欢呼声，这就是东京城清明上河的来历。
第二条玉带叫做惠民河，它起自河南新郑，往南经过寿春（安徽寿县），连接淮河，惠民河还连接着汴河，间接与东京相通，这也是一条重要的运输线。
第三条玉带叫做五丈河，这条河以五丈宽而得名，五丈河起于开封，经过河南东部的兰考县，经过山东的定陶，往东经过梁山泊，进入山东济水，这是宋朝东部地区的财赋运转到东京汴梁的主要通道。
这三条河道，是北宋王朝的经济运输线，可谓生命线。
北宋实行中央集权制度，军队、财赋都集中在中央，如此一来，运输量很大，消耗也很大，赵匡胤想迁都洛阳，就是考虑到迁都洛阳后，可以裁剪北宋的军队数量，依靠洛阳险要的地形来维护首都的安全，但是，这一想法遭到了弟弟赵匡义（宋太宗）的坚决反对，因为宋太宗担任开封府尹多年，开封是他的地盘与力量集中所在，一旦迁都洛阳，赵匡义的实力必定大大减弱，赵匡胤看到弟弟的势力很大，无法轻易撼动，只得放弃自己的如意打算。
宋朝有三多，兵多、官多、费用多，这是造成宋朝国力不盛的关键。
宋太祖时期，中央禁军不足二十万人，到了宋仁宗时期，禁军一度达到八十万人，加上厢军、乡军、蕃军，总兵力达到一百万以上。
宋朝实行募兵制，招募士卒时，要经过严格筛选的，到了灾荒时节，政府经常从灾民中招募一些人当兵，一方面可以减少灾民做强盗的几率，也可以变相起到赈灾的作用。
为什么军队这么多，打起仗来却不行呢？西夏的人口不到宋朝的十分之一，兵力也只有十万左右，却能屡次打败北宋。根源在于宋朝为了防止军事政变，将发兵之权交给枢密使掌握，而宋朝的枢密使按照惯例，通常是由文官担任的，这些文官要看皇帝的意思来发命令的。
兵部招募来的士兵，交给三司来训练，负责训练士兵的将军们没有发兵权，无法与士兵形成牢固的利益依从关系；到了用兵时，皇帝从官员中挑选自己信得过的将军来统兵，这些将军几乎不认识自己的任何属下，到了前线作战，要按照皇帝事先交待的阵法来交兵，还有皇帝派来的监军严格监督着，这种军队，将领在士兵心中没有任何恩威，也不熟悉自己的手下；士兵们也根本不认识自己的主将，如此一来，军队的战斗效率必然不高，对外战争经常失利。
宋代重视文官，文官地位高于武官，经常用文官来统御武将，以文驭武的政策压制了武将机动灵活地发挥自己的才能，宋军人数虽多，但是，统帅宋军的皇帝与大臣往往是不懂军事的家伙，更加缺少战略思想，战术也是僵硬死板的，很难打胜仗的。
宋朝的科举制发达，可以拉拢知识分子的，虽然可以扩大自己的统治基础，但是，科举考试的规模过大，每年都要扩大官僚队伍的规模，给国家增加了越来越重的负担。宋朝采取分权政策，很多权力被重复设置的官僚机构所分割，虽然因此避免了某个机构权力过重或者某些大臣权力过分集中，威胁皇权，但是，各个部门相互推诿，办事效率不高，统治机器运转不畅，互相扯皮的结果是，国家事务无人负责，也没有那个人有那个权力可以担责的，虽有庞大的官僚机构，出了事情却无人及时有效地进行处理。
这些官僚们没有能力处理国政，每天大都挖空心思结党营私，互相攻击，这样一来，皇帝便于操纵群臣，避免自己被大