刘邦本来是一个无赖汉，年轻时在老家一带瞎混，名声很臭。www.DU00.COm
刘邦的老婆吕雉是一个美人，吕雉的父亲认为爱说大话的刘邦是一个大有前途的人，吕公将吕雉嫁给了刘邦，吕雉为刘邦生了一男一女。
刘邦造反之后，吕雉带着子女开始流浪，生活很艰苦，吕雉还做过项羽的俘虏兼人质，这段时间，吕雉身边有一个叫做审食其的男人跟随着，审食其对吕雉很体贴，两个人的关系有些暧昧。
刘邦与项羽议和成功，双方以鸿沟为界，宣布休战，项羽将吕雉释放。刘邦夫妇得以团聚。刘邦撕毁与项羽的合约，并将项羽打败，做了汉朝皇帝，吕雉成为尊贵的皇后。
由于秦始皇生性古怪，对女人不太信任，所以秦朝一直没有皇后，吕雉这位皇后，可算是中国历史上第一位真正的皇后。
做了皇后之后，吕雉并不痛快，因为刘邦宠爱戚妃。刘邦觉得吕雉所生的儿子刘盈太过软弱，想立戚妃所生的儿子如意为皇太子，他认为如意的性格更加与自己相似。
吕雉所生的儿子一旦被废，吕后的位置就难以保全了，吕雉很着急。吕雉请来张良给自己出了一个好主意，吕雉请出了四位世外高人来做太子刘盈的老师，使得刘邦明白刘盈羽翼已丰，地位难以动摇，这才作罢。
刘邦临死之前，向吕雉嘱托后事，因为刘邦知道刘盈懦弱，大事还必须指望强硬的吕雉做主，刘邦希望吕雉发挥自己的才干，但是不希望吕氏家族的人取代刘氏，刘邦是带着很不放心的心情离开人世的。
吕雉在刘邦死后，操纵懦弱的儿子，先下令先将戚妃的四肢截断，装进一个坛中，折磨戚妃，最后才杀死戚妃，接着又不顾刘盈的反对，毒死了如意，使得刘盈被自己母亲的恶毒吓得半死，竟然得了病，没过几年，就死了，没有留下一个后代。
吕雉为了掌握大权，命令自己的外孙女张氏（被吕雉安排嫁给了亲舅舅刘盈）找来一个婴儿，对外称这个孩子是张皇后与刘盈（汉惠帝）的儿子，吕雉作为太皇太后，继续执政。
吕雉一方面继续执行刘邦对外妥协和亲的政策，另一方面，对内继续执行刘邦制定的休养生息政策，国家经济与政治大局继续得到稳定发展，吕雉可谓一位不可多得的女政治家。
和普通女人一样，吕雉十分牵挂自己的娘家人，她不惜打破刘邦生前所立的规矩，封自己的弟弟、侄子为王，掌管都城的军队，吕雉还希望自己吕家的子侄能够与刘氏的子孙和平共处，共享荣华富贵。
这些只是吕雉的一厢情愿，吕雉最终还是去世了，她的娘家弟弟、侄子虽然手握重兵，竟然没有胆量与能力控制局面，最后被刘氏的支持者周勃搞掉，最终落了个吕门惨遭灭门的下场，这是吕后最不愿意看到的。
吕雉很有才干，但是，吕雉也应该明白自己娘家人有些啥本事，没有真本事，你交给他们权力与军队，只能引火烧身，绝非幸事。
悍妇吕雉死后，大汉朝到了一个需要调整的十字路口，吕雉留下的一个汉少帝，从血统上看根本不是汉惠帝的亲生儿子，汉惠帝的皇后张氏，本来是汉惠帝的亲外甥女，是一个没有政治野心与才干的人，无法像吕雉那样控制大局。
吕雉安排的吕产、吕绿等娘家人，都是靠着裙带关系上来的无能之辈，既缺少胆量，更没有才干，手握重兵，却不能掌控局面，这就给反对派们以可乘之机。
拥护刘姓的功勋权贵们，聚集在陈平、周勃周围，他们与刘氏家族的实力派人物如齐王、朱虚侯等人一起，发动兵变，铲除了吕氏的势力，要重新立刘氏为帝王。
该选谁做皇帝呢？大臣们在一起议论，有人说：“齐王是汉高祖刘邦的长孙，应该立齐王为皇帝。”
这一提议遭到了很多人的反对，反对的理由是：“齐王的舅舅驷钧，是一个暴虐的人，假如齐王做了皇帝，驷钧必定大富大贵，我们又要像吕后时代那样，遭到外戚的欺压了。不如立代王刘恒为皇帝，刘恒的母亲是一个很贤德的女人，他的舅舅薄诏也很仁厚，我们不会有什么后顾之忧的。”
这一建议得到大家的赞同，于是，重臣陈平、周勃等人派出使者，到代国请代王刘恒到长安即皇帝位。
代王刘恒召集大臣议论此事。郎中令张武说：“朝廷中的大臣们都善于使用阴谋诡计，大王还是小心为妙，先推辞说身体不适，看看形势后再做定夺。”
中尉宋昌说道：“我认为应该立刻去往长安。理由有五。1，秦朝末年，天下大乱，群雄逐鹿中原，高祖取得了天下，天下人心服口服，已经没有了与刘氏争夺天下的念头。
2，高皇帝将子孙分封在全国各地，形成很大的势力，如果大臣们作乱，诸侯们会起来消灭他们，没有哪个人能够与天下刘姓诸侯的势力相抗衡的。
3，汉朝废除了秦朝的苛刻法律，深得人心，天下人得到刘姓的