秦始皇”的豪言；底层豪杰刘邦感慨：“大丈夫就应当像秦始皇一样，做出一番丰功伟业。”地位更加地下的陈胜也敢质疑：“王侯将相都是天生的吗？”楚国人没有丝毫的顺从暴政的奴气，这样一个群体身上蕴藏着一股可怕的力量。
公元前209年，在今天安徽省的境内，一群楚国人被洪水围困，遇到了生命的巨大危机，等待的结果是死亡，冒雨前去目的地的结果还是死，逃跑的结果仍然是死，死亡之神罩在大家头上，死亡反而不可怕了，大家心中都在想着一个词：“造反”。
陈胜看到了自己的机遇来了，他振臂一呼，点燃了反秦战争的怒火，一时间，天下此起彼伏地出现了一股股反秦力量，大家彼此呼应，要推翻暴秦。
谁是这场风暴的弄潮儿呢？首先是楚国人陈胜，他冲在最前面，承担了最大的压力，为其他反秦力量创造了发展的时机，他虽然最终牺牲了，但他与自己的战友们的价值不可磨灭。
在与秦朝决战的巨鹿之战中，楚国人项羽冲在了最前面，他以自己特有的勇气，强悍的作风，无畏的精神，天才的军事才干，立下了灭秦的最大功勋，为楚国人抢到了秦朝灭亡后的天下豪杰座次中的头把交椅。
另一个楚国人刘邦，利用项羽与秦军主力交锋的空隙，抓住机遇，灵活多变地长驱直入，占领了秦王朝的首都咸阳，立下了大功。
刘邦更大的功勋在于，他约法三章，废除了秦朝的苛政，没有报复秦族，一下子占领了道德的制高点，在政治上胜了项羽一筹，更胜了天下英雄七分，到了这个时候，秦王朝灭亡之后的局势已经渐渐明朗化——秦朝之后，是南方楚国人的天下，过去的南蛮楚国人，将要主宰今后中国历史数百年的大趋势。
真是值得深思的一种现象，处于中华文明的西部边缘的秦族与南部边缘的楚族，最终完成了中国历史实现第一次大一统的历史重任，并且与中原各族群真正融为一体，完成了中华民族历史上一次重要的飞跃发展。