有时候，马红英会在忙碌的间隙停下来抽枝烟。马红英学会抽烟，是一两年间的事。自从五四离开蒲塘里时丢下了一些烟，马红英也开始偷偷摸摸地吸上了。马红英抽烟完全是不由自主情不自禁。个马红英，一向讨厌男将身上有烟草味的，没想到在她四十多岁的时候，也开始抽烟了。
全是因为草兰子。不晓得日了什么鬼，这草兰子的命运怎得咯就这么不济的。先看中的建华，多好的一个小伙儿，可是没想到去得那么早，那么突然，像在做着一场好梦的时候被突然打断了。再接着是五四，都安排好了，早点退休回来，让他当支书，然后上门来跟草兰子结婚。是不是这如意算盘打得太好，老天不允许还是咋的，五四突然当了大官，一去不回了，把个草兰子折腾成这样。这究竟是不是天意如此？当真卢素素讲得对，我们不该想人家的儿子？
看来，这命也如同水上行的船，太顺当了，说不定也要翻。这不，草兰子这条船，顺风顺水的，哪想到那条河里有暗流，有漩涡，有顶头浪，就把个船打翻了。草兰子，一条多好的船啊！原来，这浪头不管船是好船还是破船，只要是船总要浪打一番。
没想到这条船最后靠在晓桐这个码头上。而且靠住了。婚结了，肚子也真气，还真灵光，结婚没有三个月，草兰子又怀孕了。只是草兰子这个呆丫头，一点也不晓得哪里通哪里，她怀孕了也不晓得，直到马红英带她回来过几天的时候，才又发现丫头子怀孕了。
一开始，草兰子怀孕的事藏得严严实实的，马红英不肯告诉任何人，甚至连草兰子也不想告诉。呆丫头嘴不把稳，说不定一不小心说漏了嘴。马红英一心一意要做外婆，一心一意要抱外孙子。晚上跟草兰子谈家常。马红英编了几句话套草兰子的心里话，哪晓得呆丫头这一点也还清爽，想做妈妈！马红英开心，好，这就好。呆不呆是另一回事，个女将，不做妈妈，像什呢样子？结了婚就算成了家，成了家就得有家小，就得做妈妈。晓桐有了一儿一女了。可那不是草兰子的亲骨肉。要草兰子疼他们。草兰子做不到，草兰子的脑筋不太能做主，她也想不到要把红粉的儿女当作自己的儿女这一层。自己身上滚下来的肉才是亲骨肉。马红英想好了，这草兰子与晓桐的第一个孩子。不管是男是女，都得要！
金学民不太想家，这种事，马红英晓得，跟他商量，也商量不出个粯子跟米出来。这事还是得跟王巧英商量，让王巧英帮助自己拿个主意，好歹要了这个孩子。
可是计划生育的风声很紧。方德麟的二儿子姜跃进，响应上面的号召。本来说好今年结婚的，硬是没有结，说是要晚婚晚育。那边海宏婚是结了，可是国强不高兴。国强上门做了工作，让海宏再等一年结婚。可是海宏没有听支书的，国强就不高兴了。你个海宏，也敢不听支书的话，这像个什呢样子？上面是有指标的，蒲塘里也有任务，要完成多少指标，上面是要下来查的。这是党纪国法。你看人家方德麟，老干部，儿子在部队当大官，不要太威风噢，人家都响应上级的号召，把结婚的时间推迟了。你个海宏还不听，想什呢心思？
计划生育的指标说到底不是用来完成的，是控制，结婚的指标，生育的指标，都要控制。国强一方面要控制，二方面也想看看，这蒲塘里人还听不听他的话。具体地讲，你海宏还听不听支书的话。海宏没有听，结婚了，那好，结婚的第二天，八队队长的职务就给免了。你个海宏，吃了豹子胆，连国强的话都不听了，那还行？
月份一大，草兰子怀孕的事，便藏不住掖不住了。就算没有什么月份，眼尖的女将还是能看出来。女人怀孕，正面如果看不出来，背面一看就晓得了。看哪里？看屁股。乡下女人要的是大屁股。有道是，养猪养个鸡爪虎，娶妻娶个大屁股。女人的屁股再大，但走路的时候，怀了孩子与没有怀孩子，是不一样的。没有怀孩子，它不会两边歪。怀了孩子就不一样了，只要一走路，从后面就看得清清楚楚：那屁股一歪一歪的，一挪一挪的，像有个人按照口令走路似的，一二一，一二一，一清二楚，一点都不会走眼。
来草兰子家纳鞋底做针线的女将们有时候就不是来纳鞋底的，是来看草兰子动静的。她们眼睛尖，也毒，一看就晓得了。一晓得，她们就不拿嘴说话只用眼睛说话，你看我一眼，我看你一眼，嘴一努，明白了，晓得了，草兰子有了月份了，少说也有三个月了，屁股在那里。
这一来就藏不住了。
这一来，大队马上喊晓桐去谈事情。
晓桐好说，反正有了一儿一女了，要不要再要一个，他非常明确，听你国强的，这个时候，是朋友也好，不是朋友也好，于公于私，都必须帮助，回去做工作，让草兰子把肚子刮掉。
可晓桐还没有到家，马红英早就得着了消息，气冲冲地冲到晓桐家，指着晓桐的鼻子骂道，你个晓桐，喝了那么多墨水，也不是喝了粪，你就答应国强回来做工作了？我不同意。谁要是让草兰子到水廓卫生院做引产，我就跟谁拼命！你个晓桐也太能拿主张了，噢，草兰子嫁给你就不图个老来防老？你不