自从老国王海埃罗死后，西西里政权的继承者们立刻向迦太基倾斜，向外派出使者与汉尼拔结盟，对内清肃亲罗马派系，每天都有谋杀与逮捕，整座城邦已经很久没这样热闹了。
一群少年唱着含有反罗马用词的歌谣，蹦跳着跑远了，赵弄潮回头看着他们的背影，露出抹微笑。城邦陷入了癫狂，当权者每日在广场演说与迦太基结盟的好处，痛斥在罗马控制下的屈辱，人民被重振城邦昔日辉煌的愿望驱使，赞同政治家们，跟随他们一起疯狂下去。
赵弄潮对叙拉古人的选择不发表任何看法，城邦的亲迦太基意向为他省了不少事，凭着封伪造的介绍信，他谋到了个文员工作，每天做些抄抄写写的事。有人说，有迦太基议员的介绍信在手，应该能找到更好的工作。赵弄潮很满足现在的职位，不费劲，空闲时候也比较多。
在叙拉古站稳了脚，他开始打听阿基米德。这个古怪的老头儿极少会客，虽然想见他的人有很多，但没一个能获得接见，而老国王去逝后，他的这种自闭仿佛越来越严重了。无论多困难，一定要见到阿基米德，赵弄潮寻思着能让阿基米德愿意见他的方法。
然而在打听阿基米德时，他却无意间听说了另一条消息——迦太基任命了一位新将军，是个女人。仅听女将军的外貌描述，他已经猜到是谁了。除了她还有谁呢？临行前反复叮嘱要远离政治，她终究没听劝告。赵弄潮对这样的局面只能无可奈何，他远离迦太基，也帮不上忙，眼下的问题还是应尽快解决时空时的故障。
轻轻敲了门，门里有人答应，不过等了好一会儿它才被打开。有什么事吗？开门的奴隶问。
我找阿基米德先生。赵弄潮说。
奴隶只将门开了条窄缝，赵弄潮想透过那条缝看见院子里的景物，说不定能看见阿基米德本人，但那条缝太窄，看不清。
主人不见客。奴隶说完要关门。
赵弄潮急忙按住门，不让那条缝合上，我从远方来……
不管从哪儿来，主人什么人也不见！什么事也不想谈！
等等！我不是来见你的主人的！赵弄潮用力推门，努力维持着那条窄缝。奴隶听说他的目的并不是为了见面，才稍微有了点听他说下去的耐性。赵弄潮从包袱中取出件浸满油的，用布包裹着的神秘物件。这是件很有意思的东西，请转交给先生看看，说不定他会有兴趣。
奴隶也嫌它脏，犹豫了一阵才接下布满油渍的包裹。它有些分量，拿在手中沉甸甸，可能是块金属。这是什么？
绝对没有危险。请务必亲自交给你的主人。赵弄潮说着将两块银币塞入奴隶手中。奴隶很高兴地答应了。
接着，很长时间没有消息。赵弄潮开始在门口等得有些不耐烦，甚至怀疑起奴隶有没有按照他的吩咐办事，或许这次他太轻率了，不该把重要物件交给陌生人，也或者阿基米德不感兴趣，各种可能都有。他在门外来回踱步，想着下一步该怎么走。
门突然又开了，刚才开门的奴隶探出头，神秘地张望两侧是否还有其他人。他向赵弄潮招手，你快进来！把赵弄潮迅速拉入大门，唯恐害怕被其他人见到。
主人说过他不见任何人，如果被人看见我放你进来，立刻会有一大群拜访者围住大门。来吧，跟我来！主人突然改变主意，他愿意见你了。奴隶领着他走向庭院。
赵弄潮很高兴，一定是他送来的东西起了作用。
庭院中，一位头发与胡须已经雪白的老人举着块圆形金属仔细端详。阳光下，他的白须与金属一同发着光。赵弄潮像老人观察齿轮般，仔细观察着老人，他的心情开始激动，眼前的人是说出我可以翘起地球这样，即使在两千多年后听起来也牛气冲天的名言的人物。尽管与想象中的形象有些差别，但对未知事物的好奇心与探寻心和想象中一样，有着孩童般的眼神。
你好，阿基米德先生。赵弄潮主动打招呼。阿基米德的注意力集中于那块金属块，如果没人主动说话，他恐怕将沉浸于自己的世界中。
老人一下子注意到有客人。这是你的东西？他指着手中的齿轮问。接着才想到要招呼客人，忙请赵弄潮坐下，但附近却没有座椅，一时所有人都很尴尬。
奴隶搬来两张凳子，这样才可以交谈了。
太奇妙了！这东西有着完美的几何构造，它是怎么制造的？阿基米德对齿轮爱不释手。
关于这个问题，赵弄潮无法回答，总不能直接告诉对方是机器加工的产品吧！这是我从一个朋友那儿得到的，至于他怎么得到了它，我不清楚。不过这东西坏掉了，它并不这么完美。
没错，这里有明显的瑕疵。阿基米德的拇指抚过裂痕，感到惋惜。但这不影响它精准的尺寸。我很好奇，它的尺寸是怎样计算的，用怎样的公式才能达到这样的精度。这牵涉到圆周率……阿基米德轻轻摇头，这是个难题，但他也显示出无比兴趣。
赵弄潮很高兴能见到他有这样的态度，这意味着他们的见面成功了。你考虑的难题也是我所想要解决的。阿基