晚上，顾明仁领着寻英来到雅园酒楼。待上到二楼，进到一间包厢里，只见里面正前围坐着三个人，其中一个中年人见了顾明仁，连忙起身过来相迎，这人正是顾明仁先前提到的那个做粮食生意的朋友，名叫梁起，因不认得寻英，便问道：“请问，这位公子是……？”
顾明仁见梁起问到寻英，介绍道：“这位是寻公子，和你一样，大家都是生意人。”
梁起连忙向寻英抱拳作揖道：“寻公子，幸会！幸会！”连忙招呼两人坐下，然后替两边的朋友做了一番互相介绍。梁起带来的那两个朋友一个叫施运，是个行商，还有一个叫张直，太学院里求学的监生，也是一名官家子弟。
待相互介绍完毕后，施运向寻英问道：“寻公子，不知你现在是做哪行生意呢？行商还是坐贾？”
寻英呵呵笑道：“我开了家小店做燕窝生意，算是坐贾吧！”
“你做燕窝生意的？”坐在一边的梁起觉得有些疑惑，心想自己跑了那么多地方，也算得见多识广了，但普天之下能把燕窝正经当生意做的惟有“寻记燕窝”，便又问道：“莫非虹桥路那家‘寻记燕窝’就是你开的？”
寻英道：“那家小店正是我开的，以后还望各位多多捧场！”话刚落音，施运叫道：“呀！原来你就是‘寻记燕窝’的寻大老板！施某久仰大名，如雷贯耳！佩服！佩服！”寻英连忙说道：“哪里！哪里！一点小生意，不敢当！不敢当！”
梁起道：“寻公子，你这就谦虚了。想你那燕窝店少说也能日进千金，而我梁某七家米店也不过日进数百金，你如此说法岂不令我等惭愧！”
顾明仁在一边听了施运和梁起的说话，不觉十分意外，他没想到寻英的燕窝生意竟能做得如此有名气，先前还以为寻英只是做了些小卖卖，不料他那小店的生意竟比自己的书局还大，诧异地瞅着寻英说道：“先生，真想不到啊！所谓‘士别三日当刮目相看’，想不到你这生意竟做得如此红火，明仁佩服之至！”
寻英嘿嘿一笑，虽觉有些得意，却担心这些人追问燕窝的来源，连忙把话题岔开，见那张直在一边沉默不语，便说道：“其实啊！生意做得好，不如仕途走得好。像这位张公子，先在太学里当个监生，日后早晚也有个一官半职，这才叫人羡慕呢！”嘴上这样说，心里却对古代的官不怎么瞧得起。
张直见寻英说到自己，有些不好意思地说道：“哪里！哪里！其实，寻兄有所不知，太学院的监生有成千上万，而且个个都是官家子弟，要想出头，除非两点，要么有关系，有背景，要么极其拔尖。想我父亲虽然是海州的五品知府，可在这京城也不算什么，所以想混个一官半职其实也不容易啊！”
寻英听说他父亲是海州知府，想起《宋史》里面记载说宋江率兵攻打海州的时候，不但没能打下海州，反而被海州知府张叔夜生擒了，那宋江也因此归顺了朝廷，便问道：“令尊大人的名讳可是叫‘张叔夜’？”
张直奇道：“咦！你怎知道？莫非你认得我父亲？”
“我认得令尊！”顾明仁在一边插话进来，又说道：“前两年，登州知府李大人做寿的时候，你父亲去过吧？当时，我也随父亲去了，所以我认得令尊。”
“哦？是吗？”张直听说顾明仁认得他父亲，心里便觉得跟顾明仁有些亲近了，连忙说道：“如此说来，你我竟还有些渊源，日后定要多亲近些才好！”
顾明仁道：“那是！那是！”停了停，问道：“不知令尊大人近来可好？”
张直道：“身体倒是康健，就是时局有些动荡，令家父颇为不安。前几日，家父来信说梁山一带新近出现一伙土匪，发展甚是迅速，接连攻克了周边几个县城，害得那些县令们都跑到京城来等着要官做。照此情形下去，海州早晚也难免鱼池之殃，所以家父为此极是担心。”
顾明仁听了此话颇有同感，说道：“这股土匪真不像话，实话跟你说，他们还抢了我两笔货呢！本来我在登州生意做得好好的，就是被这伙土匪断了财路，这才逼得来了东京。”
张直道：“幸好你来了东京，如若不然，这伙土匪打了海州，定然还要去打登州，那时你再走就晚了。”
顾明仁惊道：“呀！那就不好了，虽然我来了东京，可我全家都在登州呢！我得赶快给家里写封信，叫家里赶紧做些准备才好。”说话间，脸上不觉露出忧虑之色。
张直道：“是要早些准备才好，不然迟了就来不及了。”
施运听了两人这番说话，想起自己做的是行商的生意，颇为忧心地说道：“这伙土匪都攻克几个县城了，怎么朝廷也不派兵清剿一下，如此下去，我以后还怎么在外面做生意？”
张直道：“朝廷现在哪里还有兵可派啊！朝廷的精兵现在都调去了边关防备金国入侵，东京的御林军虽说也有好几万，可那是皇帝的看家军队，轻易不会上战场的。以前青州附近倒是有个大兵营，可这个兵营年初的时候刚刚调去河间了，正是因此，这帮土匪才敢如此大胆。”
寻英见