月12日
呜——，呜——，呜——
随着楚剑功拉响三声长笛，中国自产的第一艘蒸汽快艇缓缓驶出广州船厂码头。
这艘船，是以小白狼为总工程师的设计组设计，以莱茵行会的造船匠们为主。但船用蒸汽机，却是由英国工程师贝蒂布隆茨设计和建造的。她是现在为数不多的女性工程师，因此在英格兰本土饱受歧视，便到东方来找找机会。
对这样的新女性，楚剑功自然是欢迎的，还根据她的名字，给她取了中文名：青铜丽人。
青铜丽人以她的老师莫兹利和菲尔德在1839年取得专利的双联汽缸或称双胎式蒸汽机为基础，吸收了默多克1?年就提出了的振荡式蒸汽机的主要优点，制造了一台实用的复合汽缸振动式蒸汽机。并应用在这艘桨轮和螺旋桨复合蒸汽船上。
这艘船共有四个直径为?英寸、行程为14英尺的汽缸，当转为每分11转时，其总功率为341o马力。桨轮的直径为56英尺。当螺旋桨和桨轮同时运转时，船的计算度为15节。在单独用桨轮推进器进行专门的试验时，度为7节。钧座，这艘船还没有名字，不如叫它‘白狼号’怎么样？小白狼说。亲爱的小白狼，造船并不是你最杰出的专长，‘白狼’这个商标还是不要使用在船舶上了。楚剑功婉拒了他，但对青铜丽人说道：小姐，您明的复合汽缸振动式蒸汽机，能允许我将她命名为‘青铜丽人1号’吗？
非常荣幸，青铜丽人笑了起来，这一台只是试验品，我想，用不了多久，我能够将青铜丽人一号的标准输出马力提升到4ooo。
4ooo马力，那就是三千多千瓦，是这样吗？楚剑功故意问道。
是的！
小姐，我认为您要尊重我们的制度，以后一律使用公制单位：瓦特、米等等。
钧座，你还没给这艘船起名字呢？
楚剑功想了想：那就叫‘寒号鸟’号吧。
寒号鸟？有这种鸟吗？
这是来源于一个预言，一只鸟夏天不垒窝，冬天的时候冻死了。这提醒我们，不能满足于现有的成绩，必须不断进步。
于是，中国第一艘蒸汽船就被称作寒号鸟了。
工部尚书范中流说：这种船舶，能否用于内河运输呢。现在，寒号鸟号正在广州外海的狮子洋上航行。
内河运输？
是的，钧座。范中流回答；我仔细考察了你提出的广东省内铁路计划，我认为不切实际，而且过于好高骛远。
说下去。
以广东省的情况看起来，展铁路，不如展内河运输。范中流对自己的调查信心十足：广东内河航运里程高达一万公里，仅仅珠江的三大支流和附属水系在广东省内就有过5ooo公里的通航里程。
所以，轮船运输在广东是最划算的。
不仅仅是在广东，即使在长江流域，也是类似的情况。就目前而言，疏通珠江和长江的内河网，远远比修建铁路要便宜，工程量也要小得多。
载货船只，尤其是内河载货船只，最好是平底船，也就是人们所说的沙船。按照莱茵河航运的经验……小白狼总喜欢炫耀自己的莱茵背景。
楚剑功掏了掏耳朵：好了，小白狼，内河航运船一定要尽早设计出来，无论是贸易还是军需，甚至军事机动，我们需要大量的这种船只。
啊，钧座，我们不造军舰吗？刚回来不久的施策叫道。他专管海军，被授予左将军职衔，因为张兴培去上海，这个职衔就空了出来。
军舰自然要造。楚剑功回答他，可是施策，你想清楚，我们需要什么样的军舰吗？
我们的军舰的要任务，就是保卫虎门要塞。
虎门要塞不需要军舰保卫。范中流不高兴了，看看吧，先生们，虎门要塞在我的精心修筑下，已经不适合用要塞来形容了，你们应该称他做壁垒，大南洋铁壁。
好了，范。楚剑功打断他，先听施策谈海军。
第二个任务是护航，为我们的商船护航。第三个任务，则是进攻，进攻镇江，切断漕运，或者直接进攻白河口。这三种任务，需要各种不同的舰只。施策明显是思考过的。
我有一个大计划。谈起海军，施策变得意气风：我们要造6o万吨的战列舰，巡洋舰和海防舰，以及实验性的建造蒸汽铁甲舰。
你以为自己是陈绍宽咩？楚剑功说。
陈绍宽是谁？
别废话了，仅仅广州船厂，没有那么大产能。青铜丽人，你们每个月能提供多少台标准船用蒸汽机？
现在还在试验，不知道。
我们现在需要的，实际上是一种舰只，就是用于护航和剿海盗作战的巡洋舰。小白狼，除了内河沙船之外，你要设计一种巡洋舰，度要高于15节，6oo吨左右，以南海海况为标准。
小白狼面露难色。
楚剑功一看就明白了，小白狼并不是船舶工程师，要他照猫画虎设计沙船还可以凑活，按照特定海况